Als Musikfan gibt es wirklich kein größeres Prestige, als sagen zu können: „Ich kannte sie, bevor sie berühmt wurden“. Es ist das pulsierende Gefühl, das jeden verschwitzten, überfüllten Veranstaltungsort durchdringt, wenn das Publikum in Echtzeit sehen kann, dass sie diesen Künstler nie wieder in einem so kleinen Raum erleben werden.
Das ist die Stimmung im Indigo im O2, dem kleinen 2.000-Personen-Raum, der buchstäblich im Schatten des begehrtesten Arena-Raums Londons liegt. Hier verkünden die NME-Coverstars KISS OF LIFE – bestehend aus Julie, Natty, Belle und Haneul -, dass wir, egal was als Nächstes passiert, die „OG KISSYs“ sind (der Name, den ihre Fangemeinde bekommen hat). Jeder im Raum weiß, dass die intime Nähe des Veranstaltungsortes bald zu einem echten Vorzeigerecht wird.
Trotz eines holprigen Starts – das Quartett betritt die Bühne 30 Minuten zu spät – ist alles vergessen, als das Quartett seine schwarzen Sonnenbrillen hervorholt und sich für die virale Hit ‚Igloo‘ choreografie einsetzt. Schreie brechen so laut aus, dass man kaum die zurückhaltende Klanglandschaft des Songs hören kann, was für eine Tour mit geringem Produktionswert zu erwarten ist.
Obwohl K-Pop für seine visuelle Überstimulation bekannt ist, ist die erste Welttournee von KISS OF LIFE eine schlichte Angelegenheit mit nur einer schwarzen Bühne und ein paar Bildschirmen an der Seite der Bühne zur Dekoration. Es gibt einige Anlaufschwierigkeiten, wie einen Moment, in dem die Gruppe die Bühne für einen Kostümwechsel verlässt und eine unbeholfene, stille Pause hinterlässt. Aber diese Schlichtheit lässt auch ihre Stimmen und Performance strahlen, und sie haben beides im Überfluss.
Sie sind genauso bequem damit, zu Songs zu twerken (‚My 808‘), wie sie mit Handmikrofonen für Balladen (‚Nothing‘) sitzen. Der Moment, in dem sie einen bisher unveröffentlichten Song namens ‚Wine House‘ singen, ein von den 90ern inspirierter R&B-Track, der an Gruppen wie En Vogue und TLC erinnert, sticht hervor, weil es ein spürbares Selbstbewusstsein gibt, das normalerweise durch die so offene Bühne gehemmt wird.
Sexy ist ein Begriff, der um KISS OF LIFE wie ein Nebel hängt. Es ist in ihren Songauswahlen und Choreografien verwurzelt. „Dieser Song ist so sexy, oder?“ flüstert Julie, nachdem sie das aufregende ‚Chemistry‘ gesungen haben, zu Jubel und Gejohle. Aber wenn es Bedenken gibt, vier Frauen dabei zu sehen, wie sie sich in ihrer Performance auf Sexualität konzentrieren, besonders in einer Branche, in der fragwürdige Ethik um junge weibliche Idole für viele im Vordergrund steht, stellen die vier sicher, dass die Fans wissen, dass sie mit dabei sind.
Sie konzentrieren sich auf diese ironische Stimmung für ‚Te Quiero‘, wo die Gruppe einen Fan aus dem Publikum auf die Bühne holt für die persönlichste Show seines Lebens. Das Quartett tanzt als Einheit, gibt dann aber auch Soli, wobei einige Mitglieder über den Fan klettern wie bei einem sexy Striptease. Sie nehmen ihre Sexualität in die Hand und leiten sie an eine Person weiter, anstatt an eine Masse, was wie eine Allegorie für Autonomie wirkt – sie sind diejenigen, die es festhalten und sie entscheiden, was sie damit machen.
Als sie sich verabschieden, vibriert der Raum so stark, dass die Kamera, die ihr Bild auf die Bildschirme an der Seite der Bühne überträgt, nicht fokussieren kann und zu einem verschwommenen Bild wird. Obwohl das Konzert die Beats erfüllt, die jeder erfahrene K-Pop-Fan erwarten würde, schaffen KISS OF LIFE etwas Unplanbares: sie lassen dich mehr wollen. Zum Glück scheint es, als wollten sie uns auch weiterhin mehr geben.
KISS OF LIFE spielte:
‚Bad News‘
‚Igloo‘
‚Get Loud‘
‚Wine House‘
‚Chemistry‘
‚TTG‘
‚Nobody Knows‘
‚Gentleman‘
‚Te Quiero‘
‚My 808‘
‚Nothing‘
‚Sticky‘
‚Midas Touch‘
‚Shhh‘
‚Bye My Neverland‘
‚No One But Us‘
‚Back To Me‘