Mark Dion, ein Künstler, der lange mit Archiven als Motiv gearbeitet hat, hat kürzlich eines eingerichtet. Das Werk mit dem Titel Mrs. Christopher’s House (2024) ist eines von vier Häusern, die die Troy Hill Art Houses in Pittsburgh bilden; jedes Wohnhaus stellt ein Kunstwerk dar. Dion’s Name lenkt neue Aufmerksamkeit auf das Projekt, das seit 2013 diskret geblieben ist und visuell kaum von anderen Häusern in der Nachbarschaft zu unterscheiden ist.
Im Inneren findet Dion ein dauerhaftes Zuhause, um eine Reihe seiner charakteristischen Strategien zu sammeln, insbesondere seine Beschäftigung mit der Ordnung und Anordnung von Sammlungen aus dem naturhistorischen Bereich bis hin zum wirklich eklektischen. Fast alle Ausstellungen lassen sich auf vergangene Ausstellungen zurückführen. Ein Dachboden voller Hunderte von kleinen Schachteln, die dem Besucher zur Verfügung stehen, um sie zu öffnen und zu durchstöbern, erinnert an Memory Box (2015). Eine Installation aus dem Jahr 2012 im Explorer’s Club in New York wird zum eigenen „Extinction Club“ von Pittsburgh – Besucher werden Mitglieder, sobald sie den kleinen Raum betreten, in dem sie eingeladen sind, sich in den Klubsesseln unter halbgerauchten Zigarren und Illustrationen ausgestorbener Arten an den Wänden niederzulassen. Ein ausgestopfter Bär wurde von Dion’s Arbeit im Storm King Art Center (2019) mitgebracht.
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Selbst ein Büro ist mit dem Titel eines seiner Bände beschriftet, Bureau of the Centre for the Study of Surrealism And Its Legacy (2005). Hier und in Dion’s Werk verschwimmen Realität und Fiktion. Taxonomische Diagramme an den Wänden übernehmen die Ästhetik der Wissenschaft, sind aber mit Begriffen aus der Kunstgeschichte und absurden Wendungen bevölkert: Ein Vogel ist mit den Namen avantgardistischer Bewegungen des 20. Jahrhunderts beschriftet, ein Hai wird mit einem Nudelholz und einer Colaflasche gegenübergestellt.
In der Selbstreferentialität des Projekts, in dem es Dion’s eigene Karriere archiviert, spiegelt Mrs. Christopher’s House die Anliegen eines anderen Troy Hill Art House wider, nämlich des polnischen Künstlers Robert Kuśmirowski. In Kunzhaus kombiniert Kuśmirowski Auszüge aus seiner Ausstellungsgeschichte mit der Geschichte der früheren Bewohner des Hauses, nämlich der Kunz Familie, die Ende des 19. Jahrhunderts Zimmer im Gebäude gemietet hat. (Dions eigenes Projekt ist ebenfalls nach dem bekanntesten Bewohner seines Hauses benannt).
Kuśmirowski’s Praxis beschäftigt sich mit den Erblasten des Kalten Krieges und Retrofuturismus, zwei Ästhetiken, die heute in dieser häuslichen Umgebung eine deutlich nostalgische Anmutung haben. Denken Sie an einen Keller voller Transistorradiatoren und Dunkelkammerausrüstung sowie an eine Küche-Labor-Kombination, in der textbasierte Computersysteme auf Arbeitsplatten installiert sind und Spulen von Aufnahmekassetten in einen Elektroherd umgerüstet sind. Die Verbindungen zur Geschichte sind hier evokativ, aber dünn, lockere Gesten zu verlorenen Vergangenheiten. Das Gleiche gilt für Darkhouse, Lighthouse, in dem Lenka Clayton und Phillip Andrew Lewis über eine viel fernere Vergangenheit nachdenken – das Mesoproterozoikum-Binnenmeer, in dem heute die Stadt Pittsburgh steht.