Die Ruhe, die von Michael Kiwanukas viertem Album ausgeht, deutet darauf hin, dass er von etwas Zeit außerhalb des Rampenlichts profitiert hat. Nach der Veröffentlichung seines triumphalen Mercury Prize-Gewinner-Albums „Kiwanuka“ im Jahr 2019 zog der 37-jährige Sänger und Gitarrist von London an die Südküste, bekam zwei Kinder mit seiner Frau Charlotte und genoss eine wohlverdiente Pause vom Auftreten. Sein Nachfolger wurde heiß ersehnt, aber die gemütliche, unprätentiöse Stimme im Herzen von „Small Changes“ – einem Album, das laut Kiwanuka dazu bestimmt ist, „jegliche Vorstellung von dem, was cool ist oder nicht, zu überwinden“ – weist sanft jegliche Druckgefühle ab.
Die Eröffnung der ersten 20 Sekunden des Albums ist atemberaubend; leichte Gitarrenausbrüche kollidieren mit traumhaften Falsettstößen, eine schimmernde Emission von weißem Rauschen hilft Ihnen, an einen weit entfernten sonnigen Strand zu gelangen. Dann zieht Sie ein straffer Schlagzeugfill in einen heimeligeren, von Bill Withers beeinflussten Soulsound, der sich über „Floating Parade“ erstreckt und über die 11 Tracks des Albums eine solide, herzhafte Grundlage bildet. Während „Kiwanuka“ episch klang, vollgestopft mit dramatischen Streicharrangements, kreischenden Gitarrensoli und dramatischen Gospelgesängen, wird „Small Changes“ durch die Subtilität definiert, die der Titel impliziert.
Die sanfte, herzerwärmende Qualität von Tracks wie „Rebel Soul“ und „One And Only“ verdanken viel weichen Streichern und zurückhaltenden, unaufdringlichen Schlagzeugmustern, die den Wunsch widerspiegeln, die Dinge nicht zu überkomplizieren. Die Co-Produzenten Inflo (Sault, Cleo Sol, Little Simz) und Brian ‚Danger Mouse‘ Burton (Gorillaz, Gnarls Barkley, Black Thought), die seit 2016 eng mit Kiwanuka zusammenarbeiten, spielen hier eine entscheidende Rolle. Das Duo lässt seine hellen, sauberen Gitarrenlicks gegen die Ufer verschlafener Violinmelodien oder funkiger Basslinien klatschen, diese Texturen verbinden sich geschickt, um einen einfachen Hintergrund für Kiwanukas aufrichtige, lebensbejahende Texte zu schaffen.
In der Vergangenheit hätte der Hook von ‚Follow Your Dreams‘ (bei dem Kiwanuka einfach den Titel acht Mal wiederholt) für den in London geborenen Sänger etwas zu ernsthaft erscheinen können. Ebenso ist der langsame Abschluss des Albums „Four Long Years“, bei dem er „Ich verliebe mich / Ich verliebe mich ganz und gar / Ich habe getan, was ich tun musste, um zu bleiben“ schmalzig und umso wirkungsvoller für seine Authentizität. Anders als „Kiwanuka“ lässt Sie dieses Album nicht im Ungewissen. Anstatt Sie mit einer Vielzahl von Schönheit zu schlagen, rollt es sanft Taschen voller Magie in Ihren Weg. Dennoch mindert die Sanftheit seines Ansatzes nicht die Auswirkungen von Kiwanukas lang erwarteter Rückkehr.
Details
Plattenfirma: Polydor Records
Veröffentlichungsdatum: 22. November 2024