Mit steigender Spannung rund um ihre Soloshow in der Neuen Nationalgalerie in Berlin hielt Nan Goldin eine leidenschaftliche Rede bei der Eröffnung der Ausstellung, in der sie Deutschland aufforderte, diejenigen ernst zu nehmen, die einen Waffenstillstand im Krieg Israels im Gaza-Streifen suchen.
Goldins Ausstellung dort, eine reisende Version einer Umfrage mit ihren Fotografien und Filmen, ist zu einer Quelle der Kontroverse in der deutschen Presse geworden, die sich auf ihre Unterzeichnung eines im vergangenen Jahr in Artforum veröffentlichten Briefes konzentriert hat, der einen Waffenstillstand im Gaza-Streifen forderte. In diesem Brief wurde der terroristische Angriff der Hamas vom 7. Oktober nicht erwähnt, was einige deutsche Medien dazu veranlasst hat zu behaupten, dass Goldins Unterstützung des Briefes antisemitisch sei.
„Das Wort Antisemitismus wurde weaponisiert“, sagte Goldin während der Eröffnung, deren Video in sozialen Medien gepostet wurde. „Es hat seine Bedeutung verloren. Indem jede Kritik an Israel als antisemitisch erklärt wird, wird es schwieriger, gewalttätigen Hass gegen Juden zu definieren und zu stoppen.“
Sie wies auch auf einen gleichzeitigen Anstieg des Islamophobie hin, der ihrer Meinung nach vom deutschen Staat „ignoriert“ wird. „Die Weaponisierung des Antisemitismus richtet sich gegen die palästinensische Gemeinschaft in diesem Land und gegen diejenigen, die sich für sie aussprechen“, fügte sie hinzu. „Der IStGH spricht von Völkermord. Die UN spricht von Völkermord. Selbst der Papst spricht von Völkermord. Doch wir sollen nicht über diesen Völkermord sprechen. Habt ihr Angst, das zu hören, Deutschland?“
Während ihrer Rede rief sie zu einer vierminütigen Schweigeminute für Gaza auf. Dann, wie die deutsche Zeitung Frankfurter Allgemeine Zeitung berichtete, schien der Direktor der Neuen Nationalgalerie, Klaus Biesenbach, Goldin vor dem versammelten Publikum ausdrücklich zu widersprechen. Er betonte, dass er anderer Meinung sei als Goldin, auch wenn er ihr Recht auf ihre Meinung bestätigte.
„Für uns ist Israels Existenzrecht außer Frage. Der Hamas-Angriff auf den jüdischen Staat am 7. Oktober 2023 war ein grausamer Terrorakt, der in keiner Weise gerechtfertigt werden kann“, sagte Biesenbach angeblich und fügte hinzu: „Gleichzeitig bekunden wir unser Mitgefühl mit der Zivilbevölkerung im Gazastreifen und im Libanon, deren Leiden nicht ignoriert werden kann.“
Während Goldin und Biesenbach sprachen, schwenkten einige Teilnehmer palästinensische Flaggen. Laut FAZ wurde Biesenbach während seiner Rede angebrüllt.