Herzerkrankungen sind die Hauptursache für den Tod von Amerikanern und töten jedes Jahr mehr Menschen als Krebs und Unfälle zusammen (die jeweils die Ursachen zwei und drei sind). Die Situation in den USA ist so ernst, dass die American Heart Association (AHA) in ihrem Update für 2025 warnte, dass alle 34 Sekunden jemand an Herz-Kreislauf-Erkrankungen stirbt – was täglich 2.500 Menschen entspricht. Zu den häufigsten Risikofaktoren für Herzerkrankungen und Schlaganfälle gehören hoher Blutdruck, hoher Cholesterinspiegel, Fettleibigkeit und Rauchen. Neue Forschungen legen nahe, dass das humane Papillomavirus (HPV) – eine virale Infektion, von der Experten schätzen, dass sie bis zum 45. Lebensjahr 85 Prozent der ungeimpften Frauen betrifft – auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen kann.
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Was ist HPV?
HPV ist die häufigste sexuell übertragbare Infektion (STI), laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Es betrifft sowohl Männer als auch Frauen.
Die meisten Menschen mit HPV haben keine Symptome, und in 9 von 10 Fällen verschwindet das Virus von selbst innerhalb von zwei Jahren. Wenn HPV jedoch nicht verschwindet, könnte es bedeuten, dass es sich um einen Stamm des Virus handelt, der Genitalwarzen oder Krebs verursacht (beachten Sie, dass dies zwei separate Arten von HPV sind).
Wie die CDC erklärt, „wird HPV am häufigsten während vaginalen oder analen Geschlechtsverkehrs übertragen. Es verbreitet sich auch durch engen Hautkontakt während des Geschlechtsverkehrs. Eine Person mit HPV kann die Infektion an jemanden weitergeben, auch wenn sie keine Anzeichen oder Symptome hat.“ Symptome können Jahre nach der Infektion auftreten.
Um HPV zu verhindern, verwenden Sie beim Sex ein Kondom und lassen Sie regelmäßige Gebärmutterhalskrebsvorsorgeuntersuchungen durchführen (die meisten Frauen erfahren, dass sie HPV durch ein abnormales Pap-Testergebnis haben). Sie können auch die HPV-Impfung erhalten, die in der Regel zwischen dem 9. und 26. Lebensjahr in zwei oder drei Dosen verabreicht wird.
Wie häufig ist HPV?
Die Daten des CDC zeigen, dass jedes Jahr 13 Millionen Menschen mit HPV infiziert werden, wobei etwa 36.000 Fälle bei Männern und Frauen zu Krebs führen. Eine im Journal Sexually Transmitted Diseases veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2014 schätzte, dass ohne Impfung 84,6 Prozent der Frauen und 91,3 Prozent der Männer bis zum 45. Lebensjahr HPV bekommen würden.
Obwohl diese Zahlen wahrscheinlich gesunken sind, war der HPV-Impfstoff erst ab 2006 verfügbar, als viele Amerikaner bereits zu alt waren, um ihn zu erhalten. Und die CDC betont, dass „fast jeder Mensch irgendwann in seinem Leben HPV bekommen wird.“
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Eine neue Studie verbindet HPV-Infektion mit kardiovaskulärem Risiko.
Eine neue Studie, die auf der jährlichen wissenschaftlichen Sitzung des American College of Cardiology (ACC.25) vorgestellt werden soll, verbindet HPV-Infektion „signifikant mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen und Koronararterienerkrankungen“, berichtet The Microbiologist.
Nach Analyse von Daten aus sieben Studien, die zwischen 2011 und 2024 durchgeführt wurden und die HPV-Status und kardiovaskuläre Ergebnisse von fast 250.000 Patienten umfassten, stellten die Forscher Folgendes fest:
Im Allgemeinen hatten HPV-positive Patienten eine um 40 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu entwickeln. Wenn sie für Störfaktoren angepasst wurden (wie soziodemografische Faktoren, Lebensstilverhalten, persönliche und familiäre Krankengeschichte und Verwendung von blutdrucksenkenden Medikamenten), war das Risiko um 33 Prozent höher. Im Allgemeinen hatten HPV-positive Patienten doppelt so häufig das Risiko, eine Koronararterienerkrankung zu entwickeln, „eine Erkrankung, bei der sich Plaque in den Arterien des Herzens ansammelt und den Blutfluss zum Herzen reduziert.“HPV hatte keinen statistisch signifikanten Einfluss auf den Blutdruck.
„Unsere Studie zeigt, dass es definitiv eine Verbindung zwischen HPV und Herz-Kreislauf-Erkrankungen gibt“, sagte Stephen Akinfenwa, MD, ein Assistenzarzt für Innere Medizin an der UConn School of Medicine und der Hauptautor der Studie. „Der biologische Mechanismus wurde noch nicht bestimmt, aber es wird vermutet, dass er mit chronischer Entzündung zusammenhängt. Letztendlich möchten wir sehen, ob eine Reduzierung von HPV durch Impfung das kardiovaskuläre Risiko verringern kann.“
Wie beeinflusst HPV die Herzgesundheit?
Die jüngste Studie versucht nicht zu erklären, wie HPV die kardiovaskuläre Gesundheit beeinflusst (die Autoren weisen darauf hin, dass weitere Forschung erforderlich ist). Eine der vorherigen Studien, die sie analysierten, stellte jedoch eine Hypothese auf.
Veröffentlicht im Jahr 2024 im European Heart Journal, umfasste diese Studie 63.000 junge und mittelalte koreanische Frauen ohne Herzkrankheit. Nach 17 Jahren HPV-Verfolgung wurde festgestellt, dass diejenigen, die mit Hochrisiko-HPV infiziert waren, viermal häufiger an Herzerkrankungen sterben würden, laut Harvard Health Publishing. (Nicht alle HPV-Fälle gelten als Hochrisiko; die neueste Studie klassifizierte die Fälle nicht nach Risikolevel.)
„Virale Infektionen können Entzündungen auslösen (ein Schlüsselfaktor bei Herzerkrankungen), und das könnte die Verbindung erklären, so die Studienautoren“, berichtete Harvard Health. Die Studienautoren kamen jedoch auch zu dem Schluss, dass weitere Forschung erforderlich sei, auch mit Beteiligung von Männern.
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Das Fazit:
HPV ist die häufigste sexuell übertragbare Infektion in den USA und betrifft nach Schätzungen bis zu 85 Prozent der ungeimpften Frauen bis zum 45. Lebensjahr. Neben dem Risikofaktor für Krebs legen neue Forschungsergebnisse nahe, dass HPV auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen kann. Es sind jedoch weitere Forschungen erforderlich, um zu verstehen, wie das HPV-Virus die Herzgesundheit beeinflusst.