Du bist wahrscheinlich die Ausnahme, wenn du niemanden kennst, der religiös Diät-Cola trinkt. Für viele Liebhaber von Limonade ist es eine kalorienfreie Alternative zu ihrem Lieblingsgetränk und liefert zudem einen Schuss Koffein. Allerdings zeigen neue Forschungsergebnisse, dass Aspartam, das Zuckerersatzmittel in Light-Getränken und anderen zuckerfreien Lebensmitteln und Getränken, im Laufe der Zeit zu einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall führen kann.
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Aspartam wurde bereits auf seine krebserregenden Eigenschaften untersucht.
Aspartam ist einer der am häufigsten verwendeten Zuckerersatzstoffe, der von der US-amerikanischen Food & Drug Administration (FDA) zugelassen wurde. Er wird unter den Markennamen NutraSweet, Equal und Sugar Twin verkauft und in mehr als 5.000 verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken verwendet, einschließlich Diät-Cola, Coke Zero, Diät-Snapple, zuckerfreiem Jell-O, Mrs. Butterworth’s zuckerfreiem Sirup und mehr, so NBC News.
Trotz seiner weit verbreiteten Verwendung wurde Aspartam im Jahr 2023 vom Internationalen Krebsforschungszentrum (IARC) und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als „möglicherweise krebserregend für den Menschen“ eingestuft. Nach Prüfung verfügbarer Forschungsergebnisse zum Zuckerersatzmittel kam das IARC zu dem Schluss, dass es „begrenzte Evidenz für Krebs bei Versuchstieren und begrenzte Evidenz bezüglich der möglichen Mechanismen für die Krebsentstehung“ gab. Daher empfahlen sie letztendlich, dass weitere Forschung erforderlich sei, um die krebserregenden Auswirkungen auf den Menschen zu verstehen.
Derzeit steht Aspartam jedoch möglicherweise vor einem Verbot in Europa. Wie Best Life kürzlich berichtete, fordert eine Petition von drei Organisationen, darunter die Ligue Contre le Cancer, dass Aspartam in 11 europäischen Ländern verboten wird, unter Berufung auf die Haltung der WHO zu dem Inhaltsstoff.
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Aspartam könnte auch die kardiovaskuläre Gesundheit beeinflussen, wie neue Forschung zeigt.
Während das Urteil über Aspartam und Krebs noch aussteht, legen neue Forschungsergebnisse nahe, dass es das kardiovaskuläre System beeinflussen könnte. Die Studie, die diese Woche im Cell Press Journal Cell Metabolism veröffentlicht wurde, wurde von Experten für kardiovaskuläre Gesundheit und Kliniker durchgeführt, die die Auswirkungen von Aspartam auf Mäuse untersuchten.
Wie aus einer Pressemitteilung hervorgeht, „fütterten die Forscher Mäuse täglich mit Nahrung, die 0,15 % Aspartam enthielt, über einen Zeitraum von 12 Wochen – eine Menge, die dem Konsum von etwa drei Dosen Diät-Limonade pro Tag für Menschen entspricht.“
Verglichen mit den Mäusen, die das Zuckerersatzmittel nicht erhielten, zeigten die Mäuse folgende Ergebnisse:
Größere und fettere Plaques in ihren Arterien (die den Blutfluss einschränken und zu Herzkrankheiten oder Schlaganfällen führen können)Höhere Entzündungswerte (die mit schlechter kardiovaskulärer Gesundheit in Verbindung gebracht werden)Ein Anstieg des Insulins
Wie die Pressemitteilung erklärt, sind unsere Münder, Därme und andere Gewebe mit „Süße-detecting-Rezeptoren ausgekleidet, die die Freisetzung von Insulin steuern.“ Und da Aspartam 200-mal süßer ist als normaler Zucker, legen die Forschungen nahe, dass es die Rezeptoren „täuscht“, mehr Insulin freizusetzen – was ein spezifisches Immunsignal namens CX3CL1 aktiviert.
„Da der Blutfluss durch die Arterie stark und robust ist, würden die meisten Chemikalien schnell weggespült, wenn das Herz pumpt“, sagte der leitende Studienautor Yihai Cao, ein Experte für chronische Erkrankungen im Zusammenhang mit Blutgefäßerkrankungen am Karolinska-Institut in Schweden. „Überraschenderweise nicht CX3CL1. Es bleibt an der Oberfläche der inneren Auskleidung der Blutgefäße haften. Dort wirkt es wie ein Köder und fängt Immunzellen ab, wenn sie vorbeilaufen.“
Diese Ansammlung von Immunzellen führt dann zu Entzündungen der Blutgefäße und einer Ansammlung von fetten Plaques. Im Gegensatz dazu trat bei den Mäusen, denen die CX3CL1-Rezeptoren von Immunzellen entfernt wurden und die Aspartam konsumierten, keine Plaquebildung auf.
„Künstliche Süßstoffe haben fast alle Arten von Lebensmitteln durchdrungen, daher müssen wir die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen kennen“, sagt Cao, der als nächstes die Auswirkungen von Aspartam auf Menschen untersuchen möchte.
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Das Fazit:
Aspartam ist einer der am häufigsten verwendeten Zuckerersatzstoffe, der insbesondere in vielen Diät-Limonaden zu finden ist. Frühere Forschung hat seine krebserregenden Auswirkungen untersucht, aber eine neue Studie zeigt, wie es das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen könnte, indem es zu einem Anstieg von Insulin führt, der eine negative Immunreaktion auslöst. Diese Forschung wurde jedoch an Mäusen durchgeführt, und Studien auf menschlicher Ebene sind erforderlich, um die tatsächlichen kardiovaskulären Auswirkungen von Aspartam zu bestimmen.