Unter den neuen Verwaltungsräten, die ins British Museum berufen wurden, befindet sich ein akademischer Experte, der sich gegen die Rückgabe von Antiquitäten aus kolonialen Kontexten an ihr Herkunftsland ausspricht, wie zum Beispiel der umstrittenste Bestand des Museums, die Parthenon-Marbles.
Dr. Tiffany Jenkins, eine Moderatorin und Soziologin, ist eine von mehreren neuen Verwaltungsräten mit einer Amtszeit von vier Jahren für die beliebte Londoner Institution. Die vier anderen neuen Verwaltungsräte sind die TV-Moderatorin und Schriftstellerin Claudia Winkleman; der Journalist und konservative Politiker Daniel Finkelstein; der Historiker und Podcaster Tom Holland; sowie die ehemalige BBC-Radio-Nachrichtensprecherin Martha Kearney. George Osborne ist seit 2021 Vorsitzender des Verwaltungsrates des British Museum.
Jenkin ist bekanntermaßen die Autorin des Buches „Keeping Their Marbles: How the Treasures of the Past Ended up in Museums… and Why They Should Stay There“, das das komplexe Thema behandelt, wie Objekte wie die Parthenon-Marbles in Sammlungsinstitutionen assimiliert werden. Das Thema umfasst die Zunahme von Repatriierungsansprüchen, auf die Jenkin antwortete, dass Museen nicht verpflichtet sind, solche Artefakte zurückzugeben oder zu repatriieren, selbst wenn appelliert wird.
Die Parthenon-Marbles, auch bekannt als die Elgin-Marbles, sind ein Fries von Skulpturen, die einst die Akropolis in Athen, Griechenland, schmückten. Sie wurden zwischen 1801 und 1815 von Lord Elgin, dem britischen Botschafter im Osmanischen Reich, das damals Griechenland besetzte, entfernt. Elgin behauptete, dass ein osmanischer Anführer die Erlaubnis für ihre Entnahme erteilt habe, und das British Museum erwarb die Skulpturen schließlich im Jahr 1816. Streitigkeiten über ihr rechtmäßiges Eigentum zwischen dem Vereinigten Königreich und den aufeinanderfolgenden griechischen Regierungen dauern seit vier Jahrzehnten an.
Im Juli kündigte die Kulturministerin Lisa Nandy den Wunsch an, „die unnötige Parteipolitisierung dieser Ernennungen zu beenden und auf den breitesten Talentpool zurückzugreifen“, einschließlich mehr Menschen von außerhalb von London und Südostengland.
Die anderen 15 Mitglieder des Vorstands umfassten die indisch-amerikanische Amazon-Managerin Priyanka Wadhawan, den Wirtschaftsprofessor Abhijit Banerjee, den Ökonomen Weijian Shan aus China sowie den kolumbianisch-amerikanischen Philanthropen Alejandro Santo Domingo.