Die jüngsten Kürzungen der US-amerikanischen Außenhilfe durch das Außenministerium werden voraussichtlich das New Yorker gemeinnützige World Monuments Fund (WMF) beeinträchtigen, das laut der Art Newspaper am Dienstag sieben Zuschüsse in Höhe von mehr als 800.000 US-Dollar verloren hat.
Die Kürzungen betreffen Restaurierungsprojekte in Algerien, Benin, Ägypten, Äquatorialguinea, Sierra Leone, der Ukraine und dem Irak. Die umfassendere politische Umstellung, Teil der „Amerika zuerst“ Agenda des Weißen Hauses, die darauf abzielt, Ressourcen von internationalen Projekten abzuziehen, hat zur Stornierung von fast der Hälfte aller ausländischen Hilfszuschüsse geführt, wodurch die Regierung behauptet, dass 60 Milliarden Dollar an Mitteln gestrichen wurden, die früher ins Ausland gingen.
In den letzten zwanzig Jahren sah das US-Außenministerium den WMF als diplomatisches Werkzeug an und gewährte der Gruppe rund 25 Millionen Dollar an Zuschüssen für Kulturerbeprojekte.
Es ist unklar, inwieweit die Bemühungen des WMF zur Dokumentation und zum Schutz gefährdeter Kulturgüter beeinträchtigt werden oder ob die Projekte durch andere private Mittel unterstützt werden.
Die 800.000 Dollar machen nur einen kleinen Teil des Vermögens der Organisation aus. Laut Steuererklärungen meldete die Organisation im Jahr 2023, dass sie über 70 Millionen Dollar an Vermögenswerten verfügt, wobei 97 Prozent ihres Umsatzes aus Zuschüssen stammen.
Zu den zuvor genehmigten Bemühungen gehört die Restaurierung des Old Fourah Bay College in Sierra Leone, einer historischen Einrichtung, die in eine Musikschule umgewandelt wird. Ein weiteres ist die Konservierung von Kairo’s Takiyyat Ibrahim al-Gulshani, einem osmanischen Ort, der auch als Ausbildungsstätte für ägyptische Konservatoren diente.
Die in Genf ansässige International Alliance for the Protection of Heritage (Aliph) verlor ebenfalls einen 645.000 Dollar schweren Zuschuss der USA zur Digitalisierung ukrainischer Archive. Da die UNESCO die Restaurierungskosten für die kulturellen Stätten der Ukraine auf 9 Milliarden Dollar schätzt, organisiert Aliph im Mai eine Konferenz in Genf, um alternative Finanzierungsmöglichkeiten und Unterstützung zu erkunden.