In seinem Höhepunkt in den neunziger Jahren schauten mehr als eine Milliarde Menschen jede Woche Baywatch. Viele dieser Zuschauer schalteten ein, um sich über einen roten Badeanzug zu wundern, der Pamela Anderson kämpfte, als sie in Zeitlupe am Strand entlang lief.
Das Londoner Design Museum hofft, dass die Leute diesen Badeanzug betrachten möchten, ohne dass Anderson droht, wie ein Chestburster aus den Alien-Filmen herauszuspringen. Das Museum zeigt das Badebekleidungsstück im Rahmen einer Ausstellung über Schwimmen und die Liebe der Menschen zum Wasser. „Splash! Ein Jahrhundert Schwimmen und Stil“ läuft vom 28. März bis zum 17. August 2025.
Die Show wird in die Entwicklung des Schwimmens im Laufe des letzten Jahrhunderts an drei Orten eintauchen: dem Pool, dem Freibad und der Natur. „Die Geschichte der Ausstellung beginnt in den 1920er Jahren, als Bademode begann, für das Schwimmen vermarktet zu werden, anstelle der Vorliebe der Viktorianer für das Baden, und als Strandurlaube in Popularität explodierten“, sagte das Design Museum in einer Erklärung. „Es wird bis zum heutigen Tag erforschen und die Rolle des Schwimmens im modernen Leben, wie es unsere Vorstellungen von Körperautonomie und -agentur beeinflusst und untergräbt, sowie seine Verbindung zu Umweltfragen.“
Mehr als 200 Objekte werden die Entwicklung des Schwimmens in sozialen, kulturellen, technologischen und Umweltkontexten darstellen. Die erste olympische Goldmedaille, gewonnen von einem britischen Schwimmer, zehn Herren-Speedos aus den 1980er Jahren und der verbotene „technische Doping“-LZR Racer-Badeanzug werden enthalten sein.
Ein architektonisches Modell des 2012 von Zara Hadid entworfenen Aquatics Centers in London und eines der frühesten erhaltenen Beispiele eines Zweiteilers, erstmals als Bikini im Jahr 1946 bezeichnet, werden ebenfalls gezeigt. In diesem Jahr veröffentlichte der französische Designer Louis Réard seine Kreation in Paris – sie wurde nach einem Korallenriff in den Marshallinseln namens Bikini Atoll benannt, wo die USA Atomtests durchführten.
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„Es ist unglaublich, Pamela Andersons ikonischen Baywatch-Badeanzug in der Ausstellung zu zeigen, besonders zu diesem entscheidenden Zeitpunkt, da sie ihr eigenes Bild zurückgewonnen hat und ihre eigene Bademode entworfen und modelliert hat“, sagte die Kleidungs- und Designhistorikerin Amber Butchart, die „Splash“ mitkuratierte.
„[Die Geschichte der Bademode ist interessant, weil] sie breitere Veränderungen in der Gesellschaft im Laufe des letzten Jahrhunderts widerspiegelt, sei es um Fragen der Körperautonomie und -agentur oder um die Art und Weise, wie wir unsere Freizeit verbringen“, fügte sie hinzu.