Paula Abdul und der ehemalige American Idol Produzent Nigel Lythgoe haben eine private Einigung erreicht, ein Jahr nachdem sie ihn zum ersten Mal verklagt hat.
Letztes Jahr hat Abdul eine Reihe von Behauptungen in einer Klage im Zusammenhang mit ihrer Zeit als Moderatorin von American Idol und So You Think You Can Dance gemacht, einschließlich sexueller Übergriffe/Gewalt, sexueller Belästigung, Geschlechtsgewalt und Fahrlässigkeit.
Es wurde unter dem California Sexual Abuse and Cover-Up Accountability Act eingereicht, der es Klägern ermöglicht, bestimmte Missbrauchsklagen innerhalb eines Jahres einzureichen, die sonst außerhalb der Verjährungsfrist liegen würden.
In einer Erklärung, die NME zu der Zeit gegeben wurde, nannte Lythgoe Abdul’s Behauptungen „falsch“ und „zutiefst beleidigend“, und fügte hinzu, dass er und Paula seit über zwei Jahrzehnten „als liebevolle – und vollkommen platonische – Freunde und Kollegen interagiert haben“.
Abdul behauptete, dass sie, bevor sie die Rolle einer der Juroren bei American Idol übernahm, sich 2001 mit mehreren Führungskräften der Show getroffen habe und während dieses Treffens Lythgoe sie „verbal beleidigt und herabgesetzt“ habe, sie als „vergangen“ bezeichnet habe, die „wahrscheinlich von den Kandidaten der Show nicht gekannt würde“.
Sie trat im April 2002 der Show bei, behauptete jedoch, dass sie diskriminiert, weniger bezahlt als ihre männlichen Kollegen und von Lythgoe und der Produktion der Show schikaniert wurde. In der Klage wurde auch behauptet, dass Lythgoe sie während einer der „ersten Staffeln“ der Show in einem Aufzug eines Hotels sexuell angegriffen habe, in dem sie während einer der Auditions der Show unterwegs waren.
Abdul und Lythgoe abgebildet im Jahr 2016. CREDIT: Alberto E. Rodriguez/Getty Images
„Lythgoe drängte Abdul gegen die Wand, griff dann nach ihren Genitalien und Brüsten und begann, seine Zunge in ihren Hals zu stecken“, stand da. „Abdul versuchte, Lythgoe von sich wegzudrücken. Als sich die Aufzugtüren für ihre Tür öffneten, lief Abdul aus dem Aufzug und zu ihrem Hotelzimmer. Abdul rief in Tränen einen ihrer Vertreter an, um ihn über den Übergriff zu informieren.“
Abdul behauptete, dass sie sich entschied, die Anschuldigungen nicht wegen der Angst vor Vergeltung von Lythgoe anzusprechen, der die Macht hatte, sie von ihren Richterposten zu entlassen. Die Klage behauptete weiterhin, dass Lythgoe sie 2014 wieder sexuell in seinem Haus angegriffen habe, nachdem er sie zum Abendessen eingeladen hatte. Abdul nahm an, dass es eine „berufliche Einladung“ sei.
„Gegen Ende des Abends zwang sich Lythgoe über Abdul, während sie auf seinem Sofa saß, und versuchte, sie zu küssen, während er proklamierte, dass die beiden ein ausgezeichnetes ‚Power Couple‘ abgeben würden“, so die Klage weiter. „Abdul drängte Lythgoe von sich weg und erklärte, dass sie nicht an seinen Avancen interessiert sei und verließ sofort.“
Aus Angst vor Repressalien sprach Abdul erneut nicht über die Anschuldigungen.
Jason Derulo, Paula Abdul und Nigel Lythgoe bei den Chicago-Auditions für SO YOU THINK YOU CAN DANCE: THE NEXT GENERATION. CREDIT: FOX Image Collection via Getty Images
Anfang dieses Jahres trat Lythgoe aufgrund der Anschuldigungen von seiner Rolle als Juror bei So You Think You Can Dance zurück. „Ich habe den Produzenten von So You Think You Can Dance meine Entscheidung mitgeteilt, in dieser Staffel zurückzutreten“, sagte er in einer Erklärung.
„Ich habe das mit einem schweren Herzen, aber vollkommen freiwillig getan, weil dieses großartige Programm immer um Tanz und Tänzer herum war, und darauf muss der Fokus bleiben. In der Zwischenzeit widme ich mich der Reinigung meines Namens und der Wiederherstellung meines Rufs.“
Nun haben Gerichtsdokumente, die von Rolling Stone erhalten wurden, ergeben, dass Abdul und Lythgoe eine private Einigung für eine nicht genannte Summe erzielt haben.
In einer Erklärung, die der Publikation gegeben wurde, sagte Abdul, sie sei „dankbar, dass dieses Kapitel nach einem Jahr erfolgreich abgeschlossen ist“.
„Dies war ein langer und hart umkämpfter persönlicher Kampf“, sagte sie. „Ich hoffe, dass meine Erfahrung andere Frauen inspirieren kann, die ähnliche Herausforderungen bewältigen müssen, damit sie ihre eigenen Probleme mit Würde und Respekt überwinden können, um auch sie die Seite umzublättern und ein neues Kapitel ihres Lebens zu beginnen.“
Auch Lythgoe gab eine Erklärung ab: „Wir leben in einer beunruhigenden Zeit, in der eine Person jetzt automatisch als schuldig angesehen wird, bis ihre Unschuld bewiesen ist, ein Prozess, der Jahre dauern kann“, sagte er. „Deshalb bin ich, wie Paula, froh, das hinter mir zu haben. Ich kenne die Wahrheit und das gibt mir großen Trost.“