Die langjährige rechtliche Saga um den Galeristen Pierre Levai von der Marlborough Gallery hat sich weiter vertieft, mit einer weiteren Klage, die sich diesmal um die letzten Monate des Galeristen dreht.
Sein Sohn Max Levai hat nun behauptet, dass Pierre von Marcia Levine, einer Begünstigten seines Trusts, der nach Max‘ Klage als „langjährige Geliebte“ beschrieben wird, „gefangen“ gehalten wurde. Laut dieser Klage, die am 9. Dezember vor dem Obersten Gericht von New York eingereicht wurde, war Pierres Ehefrau Rosemary Levai über Levines Beziehung zu ihm „informiert“.
Die Klage, die am Wochenende erstmals von der New York Post berichtet wurde, behauptet, dass Levine „ihn krank gehalten, ausgehungert und körperlich incapacitated gehalten hat, um seine Vermögenswerte und die Vermögenswerte der Trusts, mit denen er verbunden war, besser zu veruntreuen.“ Levine wird auch beschuldigt, Details über Levais Gesundheit verschleiert zu haben, um Familienmitglieder im Unklaren zu lassen.
Max Levai klagt nun, um zu verhindern, dass ein von Pierre eingerichteter Trust Gelder an Levine auszahlt. Laut der Klage befinden sich mehr als 1 Million US-Dollar in diesem Trust, der angeblich von Hanno Mott vertreten wird, einem Kunstanwalt, der zusammen mit Levine als Beklagter genannt wird.
Ein Vertreter von Levine hat nicht auf Anfragen nach einem Kommentar reagiert. Ein Anwalt von Levai und Mott lehnte einen Kommentar ab.
Gemäß der Klage starb Pierre Levai am 26. Juni im Alter von 87 Jahren, obwohl die Nachricht von seinem Tod erst Mitte August öffentlich bekannt gegeben wurde.Über mehrere Jahrzehnte leitete Levai den New Yorker Zweig der in London ansässigen Marlborough Gallery. In New York, wo Levai seit 1963 tätig war, zeigte die Galerie wichtige Einzelausstellungen für Künstler wie Philip Guston, Marisol und Alex Katz.
Im April kündigte die Marlborough Gallery an, dass sie im Juni abgewickelt werden würde, nach fast 80 Jahren Geschäftstätigkeit. In den Jahren zuvor war die Galerie in mehrere Rechtsstreitigkeiten verwickelt, darunter zwei konkurrierende Klagen im Jahr 2020, die sich um die Führung von Max Levai, dem Präsidenten der Galerie, drehten. Beide Fälle wurden inzwischen beigelegt. In diesem Jahr sagte Max ARTnews, dass er seit 2020 nicht mehr in die Galerie involviert sei.
Auch in diesem Jahr, vor Levais Tod, verklagten Mitglieder seiner Familie Levine in Miami und behaupteten, dass sie versuche, ihre Macht über das Vermögen des Händlers zu konsolidieren, das angeblich zum Zeitpunkt der Klage 50 Millionen US-Dollar wert war.
Die neue Klage in New York dreht sich darum, ob Levine „leichtsinnig“ Levais Tod vor seiner Hospitalisierung in Florida verursacht hat.
Laut dieser Klage wurde Levai im Januar in Florida mit vaskulärer Demenz diagnostiziert. Im Zusammenhang mit einem Streit um Levais New Yorker Wohnung unternahm seine Familie angeblich Versuche, ihn zu erreichen, sowohl telefonisch als auch persönlich, was ihnen nicht gelang. Die Klage behauptet, dass Levine dann Levais Finanzen so änderte, dass sie unter ihrer Kontrolle standen.
Im April, als sein Gesundheitszustand sich verschlechterte, scheint Levai Dokumente autorisiert zu haben, die Levine die Macht über ihn und sein Vermögen gaben. Max Levai behauptet, dass er dies nicht freiwillig getan habe. „Es war erst, nachdem Frau Levine Pierre angeblich auf diese Papiere unterschrieben hatte, dass sie Pierre verspätet ins Krankenhaus brachte“, heißt es in der Klage.
Pierre Levai wurde noch im selben Monat in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert. Medizinische Unterlagen, die im Rahmen der Klage vorgelegt wurden, besagen, dass er drei Wochen lang nicht gegessen hatte.
Sein Totenschein vom 26. Juni besagt, dass er an Atemversagen und Lungenentzündung litt. Er hatte vor seinem Tod einen septischen Schock erlebt, heißt es im Totenschein.