Ein Schlüsselzeuge in A$AP Rockys Waffenangriffsprozess hat ausgesagt, dass das angebliche Opfer den Rapper dazu provoziert hat, „mit dieser fake-ass Waffe zu schießen“. A$AP Rocky, mit bürgerlichem Namen Rakim Mayers, steht in Los Angeles vor einem Strafprozess wegen zwei Anklagepunkten wegen Körperverletzung mit einer halbautomatischen Waffe. Die Anklage bezieht sich auf einen Vorfall im November 2021, bei dem er angeblich eine Waffe gezogen und auf seinen ehemaligen Freund A$AP Mob-Kollaborator A$AP Relli, aka Terell Ephron, geschossen haben soll. Mayers könnte bei einer Verurteilung bis zu 24 Jahre Gefängnis drohen. Der Prozess begann am 24. Januar, wobei die Staatsanwälte in acht Tagen Beweise vorlegten, dass Mayers die Waffe auf Ephron gerichtet und geschossen habe, wobei er Ephrons Knöchel gestreift habe. Mayers plädierte auf nicht schuldig und am Freitag, den 7. Februar, rief die Verteidigung A$AP Twelvyy, mit bürgerlichem Namen Jamel Phillips, als Zeugen. Phillips behauptete, dass er und Ephron sich vollkommen bewusst waren, dass die fragliche Waffe eine Schreckschusspistole war, die keine scharfe Munition abfeuern konnte. Phillips sagte vor Gericht: „[Relli] sagte ihm, er solle mit dieser fake-ass Waffe schießen“. Während seiner eigenen Aussage behauptete Ephron, dass er Rocky nie beschuldigt habe, eine falsche Waffe zu haben, und wiederholt betonte, dass er glaubte, die Waffe sei echt. Er behauptet, eine echte Kugel habe seine Hand gestreift. Phillips‘ Aussage enthielt Aussagen, dass er gesehen habe, wie Rocky mehrmals vor dem Vorfall im November 2021 eine Schreckschusspistole als Abschreckung mit sich führte, da er glaubte, dass er sie behielt, nachdem er selbst Opfer von Verbrechen geworden war. Rockys Anwälte behaupten, er habe „zwei Warnschüsse“ aus der „Prop-Waffe“ abgefeuert, um einen Streit zu schlichten, und behaupten, Rellis Anschuldigungen beruhten auf einer Lüge, die für finanziellen Gewinn inszeniert wurde. „Dieser Fall handelt von den Lügen, dem Neid und der Gier eines Mannes“, sagte Rockys Anwalt Joseph Tacopina und bezeichnete Relli als „Quelle aller Beweise“. „Meine Damen und Herren, dieser Fall dreht sich nur um Geld. Die Beweise werden zeigen, dass es nichts mehr als ein Geldschein ist“, fuhr er fort. „Die Beweise werden klarstellen, dass Relli versucht, eine erfundene Geschichte zu nutzen, um Geld zu erpressen.“ Rockys Partnerin Rihanna ist während des Prozesses mehrmals im Gericht erschienen und saß zum ersten Mal am 29. Januar außerhalb des Blickfelds der Gerichtskameras. Die BBC berichtete, dass die Staatsanwälte während der Juryauswahl die Geschworenen fragten, ob die Verbindung des Popstars zu dem Fall ihre Fähigkeit beeinflussen würde, ein faires Urteil zu fällen. Einige von ihnen sind anscheinend Fans der Sängerin, sie alle erklärten jedoch, dass ihr Anwesenheit ihre Entscheidung nicht beeinflussen würde.
