Russell Crowe sollte seine Rolle im abgesagten Gladiator-Sequel von Nick Cave wieder aufnehmen, wie Regisseur Ridley Scott enthüllt hat.
IM 2000er Epos spielte Crowe Maximus, einen römischen General, der mutiger Colosseum-Kämpfer wurde und am Ende des Films stirbt. Allerdings wollte Crowe laut Ridley Scott für ein geplantes Sequel, das zu der Zeit von Musiker Nick Cave verfasst wurde, zurückkehren.
Scott erinnerte sich an PEOPLE: „Russell und ich haben vor etwa 18 Jahren damit experimentiert. Ich hatte Nick Cave das Drehbuch schreiben lassen und ich sagte immer wieder [zu Russell], ‚Aber du bist tot.‘ Und er sagte, ‚Ich weiß, ich bin tot. Und ich möchte von den Toten zurückkehren.'“
Laut Scott hatte Cave einen Weg gefunden, um Maximus durch „ein Portal“ wiederzubeleben: „Der einzige Weg, das zu tun, war, in eine andere Schlacht zu gehen und durch einen sterbenden Krieger kommt er zurück in den Geist des Kriegers. Das ist sein Portal.“
Allerdings lehnte Crowe die Idee angeblich ab, weil dies bedeuten würde, dass ein anderer Schauspieler die wiederbelebte Version von Maximus spielen würde: „Er sagte, ‚Das ist also überhaupt nicht gut, oder?‘ Es hat nicht wirklich funktioniert.“
Laut einem Bericht der BBC von 2018 hätte Nick Caves Gladiator II mit Maximus im Jenseits begonnen, wo er mehrere gefallene römische Gottheiten trifft. Sie bitten ihn, den Gott Hephaestus zu töten und im Gegenzug mit seiner toten Frau und seinem Sohn wiedervereint zu werden. Irgendwann während seiner Reise wird Maximus zurück in die Welt der Lebenden versetzt, etwa zwei Jahrzehnte nach seinem Tod.
Nun, 23 Jahre nach der Veröffentlichung des Originals, hat Gladiator II eine andere Richtung eingeschlagen, mit Paul Mescal, Denzel Washington und Pedro Pascal in den Hauptrollen. Im Film spielt Mescal Lucius, den jungen Jungen aus dem Film von 2000.
In einer Drei-Sterne-Bewertung beschrieb NME Gladiator II als ein „Colosseum-großes Sequel“ zum ersten Film und fügte hinzu: „Wenn du Gladiator geliebt hast, wirst du das auch mögen. Es hat all die aufregenden Teile – Schwertkämpfe, mitreißende Reden, böse Snobs, die bekommen, was sie verdienen. Das Problem ist, dass es dir nur das gibt. Du willst das Gefühl haben, dass du Maximus zum ersten Mal den Helm abnehmen und diese ikonische Monologe halten siehst.
„Du willst die Aufregung eines Kerngedächtnisses, das freigeschaltet wird. Du willst wissen, dass du Mescals Sätze in den nächsten 10 Jahren deinen Freunden im Pub zitieren wirst. Gladiator 2, so fromm respektvoll es auch ist, kann nur eine verblichene Erinnerung an dieses Erlebnis bieten. Es gab einen Traum, der war Rom – und das ist irgendwie so.“
Scott hat unterdessen gesagt, dass er über ein weiteres Sequel nachdenkt. Er sagte dem Magazin Premiere in Frankreich: „Nein, im Ernst! Ich habe den Docht angezündet. Das Ende von Gladiator 2 erinnert an Der Pate, wo Michael Corleone sich mit einem Job konfrontiert sieht, den er nicht wollte, und sich fragt, ‚Nun, Vater, was soll ich tun?‘ Also wird der nächste [Film] von einem Mann handeln, der nicht dort sein will, wo er ist.“