The term ‘comeback’ may have a negative connotation, but in the case of Pamela Anderson, it is quite the opposite. The former Playboy playmate and Baywatch star has not just regained control of her narrative, but she has dominated it in recent years. Known as a pop culture icon, she gained notoriety for a sex tape and a tumultuous marriage to Mötley Crüe drummer Tommy Lee. Despite a lackluster acting career, often playing herself in various productions, Anderson has managed to stay in the spotlight.
After appearing in reality shows and the release of the Disney+ series Pam & Tommy in 2022, which she criticized for its portrayal of her life, Anderson took matters into her own hands. She released a memoir and a Netflix documentary in early 2023, co-produced by her son. Following a successful run on Broadway, Anderson has returned to the screen with a powerful role in The Last Showgirl, alongside Jamie Lee Curtis and Dave Bautista.
In a recent interview, Anderson expressed her excitement about portraying Shelly in The Last Showgirl, a character she found a deep connection with. The actress embraced the role and poured her heart into it, even inviting dancers from a Las Vegas show to her home to immerse herself in the character’s world. The film reflects on the impermanence of beauty and the constant evolution of the entertainment industry.
Despite initial challenges in getting the script to Anderson, the film’s director, Gia Coppola, found a way through mutual connections to present the project to the actress. The Last Showgirl has brought Anderson back into the spotlight, earning her a Golden Globe nomination for Best Actress. Anderson sees this as a new beginning in her career, with endless possibilities for growth and reinvention. Ich fühle einfach, dass deine Vergangenheit nicht deine Zukunft bestimmt. Ich bin 57 Jahre alt, aber ich habe das Gefühl, dass ich gerade erst meine Karriere begonnen habe, also bin ich sehr aufgeregt, dass mich meine Kollegen feiern oder mir Nachrichten schicken. Und ich habe so viel tolles Feedback von anderen Schauspielern und Regisseuren und Leuten in dieser Branche bekommen, mit denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie jemals treffen oder sprechen würde. Also war es wirklich aufregend. Es war völlig unerwartet, also schätze ich es einfach.“
Später in diesem Jahr wird Anderson neben Liam Neeson in einem Reboot von The Naked Gun, der Detektivparodie aus den 1990er Jahren, spielen, die mit dem König des trockenen Humors, Leslie Nielsen, besetzt war. „Oh mein Gott!“ ruft sie aus. „Es war manchmal so schwer, ernst zu bleiben. Aber ich hoffe, es enttäuscht nicht! Liam ist absolut hysterisch, weil er, genau wie Leslie Nielsen, ein dramatischer Schauspieler ist. Man erwartet das nicht wirklich, aber das macht ihn so lustig. Ich kann Ihnen nichts darüber verraten, weil es so lächerlich ist. Wir brauchen das. Wir brauchen ein gutes Kichern.“
„Ich sage immer, dass ich mit einem Bikini davongekommen bin und mich nicht wirklich auf irgendetwas konzentriert habe.“
Sie hat auch gerade Rosebush Pruning gedreht, ein Drama-Thriller neben Riley Keough, Elle Fanning und Jamie Bell, vom provokanten brasilianischen Regisseur Karim Aïnouz. Abseits vom Schauspielern, wenn sie nicht für verschiedene Tierschutzorganisationen kämpft, ist sie gerne zu Hause. Sie hat kürzlich ihr erstes Kochbuch veröffentlicht: I Love You: Rezepte aus dem Herzen, inspiriert vom schönen Gemüsegarten auf ihrem Grundstück. „Ich bin wirklich besessen von meinem Gemüse“, sagt sie. Coppola nickt und spielt auf die „erstaunliche Gemüsesuppe“ an, die Anderson zubereitet. „Es ist sehr nährend.“
Alles scheint eine Ewigkeit von ihrer turbulenten Zeit in Hollywood entfernt zu sein, wo sie als 22-Jährige aus Kanada ankam, nach kurzen Aufenthalten als Fitnesstrainerin und Werbegesicht für Labatt-Bier. Nachdem sie es auf das Cover des Playboy geschafft hatte, brachten ihr Rollen in der TV-Show Home Improvement und dann Baywatch, als Rettungsschwimmerin C.J. Parker, eine Rolle, die sie fünf Staffeln lang spielte, den Durchbruch. Inmitten all dessen heiratete sie Tommy Lee im Februar 1995, nachdem sie ihn nur vier Tage lang kannte. Sie hatten zwei Söhne, Brandon und Dylan, aber ließen sich bis 1998 scheiden, nachdem Lee zu sechs Monaten im Los Angeles County Gefängnis wegen schwerer Körperverletzung verurteilt wurde.
Pamela Anderson und Tommy Lee. CREDIT: S. Granitz/WireImage
„Ich sage immer, dass ich mit Mord im Bikini davongekommen bin und mich nicht wirklich auf irgendetwas konzentriert habe“, reflektiert sie. „Ich meine, ich war ein sehr fantasievolles Kind und hatte Träume und dachte, Schauspieler seien von anderen Schauspielern geboren. Ich wusste nicht, wie es funktionierte.“ Aber ihre Träume gerieten ins Stocken. „Obwohl ich im Samuel French Buchladen saß und Theaterstücke las und eine Schauspielklasse ausprobierte, war ich sehr schnell verheiratet und dann in all das verwickelt. Und, verdammt, Jahrzehnte vergingen einfach. Ich weiß nicht einmal, was zwischen Baywatch und Broadway passiert ist. Ich weiß es nicht. Ich weiß, dass ich zwei Kinder großgezogen habe und sie okay geworden sind, aber der Rest war einfach Wahnsinn, Chaos.“
Wie sie in der Vergangenheit offenbart hat, hat sie brutale Momente erlebt, darunter eine schockierende Gruppenvergewaltigung, als sie in der High School von ihrem damaligen Freund und sechs seiner Freunde vergewaltigt wurde. Aber anscheinend hat Anderson solche Traumata nie überwältigt. „Ich denke, Glück ist eine Wahl, und ich denke, dass es eine interessante Wahl ist, der Sieger zu sein und nicht das Opfer zu sein, wenn Sie eine Figur spielen oder eine Person sind.“
Nach all den Jahren erhält Anderson endlich – endlich – den Respekt, den sie verdient. „Ich sage immer, wir alle kämpfen diese unsichtbaren Schlachten, und worauf wir uns wirklich beziehen, ist das, was unter der Oberfläche brodelt“, sagt sie. „Schauspielern ist eine Überlebensfähigkeit. Und ich habe das Gefühl, dass wir das die ganze Zeit tun.“
„Die letzte Showgirl“ ist ab dem 21. Februar in den Kinos des Vereinigten Königreichs zu sehen.