Hard Life sind zurück mit ‚Othello‘, der erste neue Single der Gruppe seit dem letztjährigen ‚Tränen‘ – hören Sie sich den Track hier an.
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‚Othello‘, BBC Radio 1’s Heißeste Platte heute Abend (8. April), wurde von Frontmann Murray Matravers in Japan geschrieben und aufgenommen, nach einer Zeit des Wandels für die Band, die früher als Easy Life bekannt war.
Matravers buchte letztes Jahr eine spontane Reise in das ostasiatische Land, nachdem er mit der Musik, die er machte, unzufrieden war, und verbrachte dort Zeit damit, neues Material zu produzieren, bevor er im Dezember nach Leicester zurückkehrte, um sich mit seinen Bandkollegen zu verbinden.
Das Ergebnis ‚Othello‘ ist ein teilweise kinematischer, teilweise sanfter Hip-Hop-infundierter Track, produziert und mitkomponiert von Produzent und Songschreiber Taka Perry, den Matravers auf seinen Reisen traf.
Bei der Diskussion über den Track bezeichnete Matravers ihn als „ein Wortspiel auf das Brettspiel“ und sagte, dass er „auch von den Themen des Stücks Vertrauen, Identität und den zerstörerischen Kräften ungeprüfter Emotionen wie Eifersucht“ inspiriert sei.
Er fügte hinzu: „Beziehungen – ob persönlich, romantisch oder beruflich – sind selten einfach, und nachdem Sie schwierige Entscheidungen getroffen haben, überschreiten Sie manchmal diese Schwelle des Nicht-Zurückkehrens. ‚Othello‘ erfasst diesen Moment der Unsicherheit, wenn jemand Ihr Leben verlässt, und eine tiefgreifende Leere übernimmt, während Sie im Unbekannten schwelgen.“
Es ist ihre erste neue Musik seit fast einem Jahr, nachdem die Band ‚Tears‘ geteilt hatte, ihren ersten Track unter dem neuen Namen, im Juni – am selben Tag, an dem sie ihre Namensänderung bekannt gaben. Bei ihrer Rückkehr als Hard Life sagte Matravers zu NME: „Ich möchte wirklich nicht, dass die Leute zu viel in den Namen hineinlesen. Ich war nervös, denn als weißer, mittelständischer Mann hatte ich nicht gerade ein hartes Leben. Es muss im Kontext geschätzt werden.
Er teilte mit, dass er und seine Bandkollegen sich alle sofort auf den neuen Namen einigten und fügte hinzu: „Wir haben darüber gelacht und ich glaube nicht, dass einer von uns das so ernst genommen hat, aber im Laufe der Zeit sind wir durch eine Million anderer Optionen gegangen und sind immer wieder zu Hard Life zurückgekehrt, weil wir dachten, dass es lustig war. Jeder schien damit in Resonanz zu treten, und es war das stereotypste Easy Life, das wir tun konnten.“
Er sagte auch, dass die Band nicht vorhatte, irgendwelche grundlegenden Änderungen an ihrem Sound oder Image vorzunehmen, um mit der Namensänderung Schritt zu halten. „Ich habe festgestellt, dass ich mag, was ich tue, und wollte nichts ändern“, erklärte er. „Die Namensänderung wurde uns natürlich aus rechtlichen Gründen aufgezwungen, aber abgesehen davon war es das.“
Im vergangenen Jahr spielten sie ihre letzte Show unter ihrem alten Namen, nachdem sie in einem Rechtsstreit über ihren Namen gegen die easyGroup – den Konzern, der die Fluggesellschaft easyJet besitzt – kapitulierten. Sie trafen die Entscheidung, ihren Bandnamen aufzugeben, um einen kostspieligen Rechtsstreit zu vermeiden, während Anwälte der easyGroup ‚Tears‘ zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung als „herabsetzend und diffamierend“ bezeichneten.
Auch in ihrem Interview sagte Matravers, dass die Band „verzweifelt darauf war, wieder Shows zu spielen“ und beschrieb die Festivals des Sommers als „mad FOMO“ für sie. Diesen Sommer spielen sie jedoch eine Reihe von Festivalterminen und treten unter anderem bei Y Not, Truck und Live At Leeds auf.
NME gab ihrer letzten UK-Show, dem Oktober 2023 Datum, das ihren Abschied unter ihrem alten Namen markierte, eine Vier-Sterne-Bewertung. Will Richards schrieb: „Wut, Freude, Frustration: Es ist alles hier bei einer seltsam einzigartigen Abschlussshow für eine Band, die auf dem Weg nach oben war … Wie die Menschenmengen im KOKO und in Leicester und die einstimmige Unterstützung online zeigen, kann etwas so Unwichtiges wie eine Namensänderung den Aufstieg einer so charismatischen und widerstandsfähigen Band nicht lange aufhalten.“