Am Mittwoch verkaufte Sotheby’s in London ein Paar seltene chinesische Ming-Dynastie des 16. Jahrhunderts mit orangefarbenen Fischen dekorierte Vasen für 12,5 Millionen Dollar, wobei das Haus die Schätzung von 1 Million Dollar bei weitem übertraf.
Zehn Sammler, die meisten davon per Telefon, waren in einem 20-minütigen Bieterkampf um die Vasen verwickelt, die bei einer Auktion chinesischer Kunst erschienen. Sie wurden schließlich an einen privaten asiatischen Sammler verkauft.
Das Ergebnis, das den ersten Auktionseinsatz eines kompletten Paares solcher „Fischvasen“ mit Deckeln darstellt, markiert auch das teuerste chinesische Kunstwerk, das in diesem Jahr weltweit bei einer Auktion verkauft wurde.
Die Porzellanvasen gehörten seit über einem Jahrhundert zu einer deutschen Familiensammlung, bevor sie heute unter den Hammer kamen. Es ist nur ein ähnliches Paar Vasen mit Deckeln bekannt, das sich im Musée Guimet in Paris befindet. Darüber hinaus sind nur drei weitere einzelne Vasen in Privatbesitz bekannt, die ihre Originaldeckel behalten haben.
„Vom Moment der Veröffentlichung unseres Katalogs an war die Reaktion der Sammler auf dieses Juwel eines Paares ‚Fischvasen‘ schnell und enthusiastisch“, sagte Henry Howard-Sneyd, Sotheby’s Vorsitzender für Asiatische Kunst, Europa und Amerika, gegenüber ARTnews. „Ihr Wiederauftauchen nach einem Jahrhundert Verborgenheit bot eine unverzichtbare – und einzigartige – Gelegenheit angesichts des Seltenheitsfaktors. Diese Aufregung kulminierte heute in einem enormen Buzz im Auktionssaal, und es war für mich ein Thrill, die Auktion zu leiten und Gebote aus der ganzen Welt entgegenzunehmen.“
In einer Erklärung sagte Sotheby’s, dass das Überleben der verkauften Vasen „nichts weniger als ein Wunder“ sei.
„Sie wurden zusammen mit der Kunstsammlung der Familie während des Zweiten Weltkriegs in Sicherheit gebracht, bevor das Familienhaus in Wiesbaden zerstört wurde“, sagte das Haus. „Ein Foto, das in einer deutschen Kunst- und Wohnzeitschrift aus dem Jahr 1926 abgebildet ist, zeigt das Paar im ‚Damenzimmer‘ ausgestellt; das Paar ist in einem Artikel über die Villa nach dem Wiederaufbau aus den frühen 1950er Jahren erneut im Wohnzimmer der Familie zu sehen.“
Sotheby’s erklärte auch, dass die während der Herrschaft des Jiajing-Kaisers (1522-66) in Kaiserchina hergestellten „Fischvasen“ das Ergebnis eines „bahnbrechenden Fortschritts in den Möglichkeiten der Porzellanproduktion waren, als die Handwerker in den kaiserlichen Brennöfen neue Höhen erreichten.“
Der Verkauf von „chinesischer Kunst“ belief sich auf 19,6 Millionen Dollar, übertraf damit die Schätzung von 9,3 Millionen Dollar und übertraf mehr als 55 Prozent der Lose ihre Höchstschätzungen.