Ein 17. Jahrhundert Zeichnung eines Löwen von Rembrandt könnte laut der Kunstzeitung das teuerste jemals bei einer Auktion verkaufte Werk auf Papier werden, mit dem Erlös, der passenderweise für die Erhaltung von Großkatzen bestimmt ist.
Amerikanischer Sammler und Edelmetallmogul Thomas Kaplan, der die größte private Sammlung von Rembrandts auf der Welt zusammengetragen hat, plant, sich im nächsten Jahr von „Jungem Löwen, der ruht“ (1638-42) zu trennen. Er hat einen Preis im „mehrfachen Zehnmillionenbereich“ angedeutet. Das könnte es in greifbare Nähe des aktuellen Rekords für ein Werk auf Papier bringen: ein Raphael, der 2012 bei Sotheby’s für 48 Millionen Dollar verkauft wurde.
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(Jedoch könnte es schwierig sein, diese Marke zu erreichen. Rembrandts Rekord wurde 2009 aufgestellt, als das Gemälde „Porträt eines Mannes mit ausgebreiteten Armen“ (1658) für 33,2 Millionen Dollar verkauft wurde.)
Kaplan sagt, der Verkauf werde Panthera finanzieren, die von ihm gegründete Naturschutzorganisation, die sich für Löwen, Schneeleoparden, Jaguare und Ähnliches einsetzt. „Der Naturschutz ist die einzige Leidenschaft, die ich habe, die Rembrandt übertrifft“, sagte er der Kunstzeitung.
Es ist ein seltener Fall, in dem ein Sammler den Preis ohne persönlichen Gewinn hochspielt, es sei denn, man bedenkt, dass der Wert seiner 17 Rembrandt-Gemälde – fast die Hälfte aller in privater Hand befindlichen – wahrscheinlich parallel steigen würde.
Die Zeichnung ist derzeit im H’ART Museum in Amsterdam zu sehen (ehemals Hermitage Amsterdam, vor der Ukraine-Invasion), Teil von „Von Rembrandt bis Vermeer: Meisterwerke aus der Leiden Collection“, Kaplan’s privater Schatz aus der niederländischen Goldenen Ära. Die Ausstellung läuft bis zum 24. August, bevor sie im Herbst nach Florida geht.
Was den Löwen selbst betrifft, wurde er wahrscheinlich lebendig gezeichnet – komplett mit Leine – als Rembrandt in seinen 30ern war. Kaplan nennt es „ein größeres inneres Leben für eine Katze, als die meisten Künstler einem Menschen geben“. Die gleiche Katze könnte in zwei weiteren Zeichnungen des British Museum auftauchen.