Sotheby’s wird Maurice Sendaks Originalkunstwerk für das Eröffnungsplakat der Werbeaktion „New York is Book Country“ mit einem Schätzpreis von 300.000-600.000 US-Dollar versteigern.
Der Kugelschreiber-, Tinten- und Aquarellarbeitsauftrag auf Papier zeigt eine der geliebten „Wild Things“-Figuren des amerikanischen Illustrators in der Größe des Empire State Building, an das es angelehnt ist, während es einen Apfel genießt und eine Kopie des Romans Villette von Charlotte Brontë liest.
„Das ist das erste, woran man denkt, wenn man an Maurice Sendak und sein Vermächtnis denkt, ist Wo die wilden Kerle wohnen“, sagte Sothebys Bücher- und Handschriften-Spezialistin Ella Hall gegenüber ARTnews.
Das 27,5 Zoll mal 23,5 Zoll große signierte Werk wurde für das Straßenfest „New York is Book Country“ auf der Fifth Avenue produziert, einer jährlichen Veranstaltung zur Feier der Literatur von 1979 bis 2010. Andere Künstler, die beauftragt wurden, Werbeplakate zu entwerfen, waren Charles Schulz, Richard Scarry und Keith Haring.
Hall sagte ARTnews, dass sie wusste, dass „New York is Book Country“ viele Jahre lang in der Sammlung des aktuellen Besitzers war. „Ich habe es immer geliebt, also war ich begeistert, die Gelegenheit zu bekommen, es auf den Markt zu bringen“, sagte sie.
Bei der Schätzung des Werkes berücksichtigten Hall und ihre Kollegen bestehende Auktionsaufzeichnungen für vergleichbare Stücke mit den „Wild Things“-Figuren, die große Größe des Kunstwerks, die Einbeziehung eines ikonischen Gebäudes in New York City sowie die Anerkennung Sendaks als einer der wichtigsten Kinderbuchillustratoren des 20. Jahrhunderts. „Das hat einen großen Einfluss auf seinen Markt und auf unsere Preisgestaltung“, sagte sie.
Das Werk wurde auch dem Society of Illustrators Memorial für eine Ausstellung für Sendak im Jahr 2013 ausgeliehen, nachdem der Künstler im Jahr zuvor gestorben war. „Zu der Zeit wurde ein Buch von Abrams veröffentlicht, das mit der Society-Ausstellung zusammenfiel, und dies war tatsächlich das Cover-Artwork für dieses Buch“, sagte Hall.
Sendaks „New York is Book Country“ (1979) wurde 1996 direkt vom Künstler erworben und war fast drei Jahrzehnte lang in einer Privatsammlung.
„Er traf nach langem Zögern die Entscheidung, dass es an der Zeit war, es an den nächsten Sammler weiterzugeben, der es vielleicht zu schätzen weiß“, sagte Hall zu ARTnews.
Sotheby’s erwartet breites Interesse an dem Kunstwerk aufgrund einer aktuellen Retrospektive im Denver Art Museum bis Februar sowie der Ausstellung von Sendaks Originalarbeiten in anderen Institutionen. „Ich denke, man kann ihn mittlerweile wirklich als einen großartigen amerikanischen Künstler betrachten“, sagte Hall.
Es besteht auch die Möglichkeit, dass New York is Book Country aufgrund der anhaltenden Beliebtheit von Wo die wilden Kerle wohnen einen neuen Auktionsrekord für ein Originalwerk von Sendak aufstellen könnte. „Es ist in vielerlei Hinsicht vergleichbar mit dem aktuellen Rekord, und der Markt ist in den letzten 10 Jahren seit seinem Tod gewachsen“, sagte Hall. „Wir sind wirklich glücklich, und wir denken, dass es möglicherweise den Rekord für sein Werk bei einer Auktion setzen könnte.“
Das Werk wird im Rahmen der Sotheby’s Bücher- und Handschriftenauktion am 10. Dezember verkauft, bei der auch eine Erstausgabe von Brontës Vilette angeboten wird.