Die Trump-Regierung hat Maßnahmen ergriffen, um Bundesangestellte zu entlassen, die sich um die mehr als 26.000 Kunstwerke und Artefakte kümmern, die im Besitz der US-Regierung sind, und damit möglicherweise die Sammlung gefährden, die Stücke aus den 1800er Jahren enthält.
Laut der Washington Post haben Mitarbeiter für Bildende Kunst und Denkmalpflege bei der General Services Administration (GSA) gesagt, dass mindestens fünf regionale Büros letzte Woche geschlossen wurden und über die Hälfte der rund drei Dutzend Mitarbeiter der Behörde beurlaubt wurden, um auf Kündigung zu warten. Die Personaleinsparungen werden voraussichtlich die vielfältige Palette von Kunstwerken beeinträchtigen, die in Bundesgebäuden in den USA ausgestellt sind.
Die GSA-Sammlung umfasst Wandgemälde, Gemälde, Skulpturen und Umweltkunstwerke von Künstlern wie Mark Rothko, Jacob Lawrence, Maya Lin und Louise Nevelson.
ARTnews hat die General Services Administration um eine Stellungnahme gebeten.
Mitarbeiter wurden angeblich in einem Memo von Interims-GSA-Administrator Stephen Ehikian über die Schließung ihrer Einheiten informiert. In einem Auszug aus dem Memo, der von der Post veröffentlicht wurde, sagte Ehikian, dass die aufgelösten Abteilungen nicht mehr mit den Werten der GSA und der Trump-Regierung übereinstimmen. Er verwies auch auf die haushaltsweiten Budgetkürzungen der Bundesregierung, die von Elon Musk geleitet wurden.
Anonyme Mitarbeiter erklärten der Post, dass sie um die im Freien installierten Kunstwerke fürchten, darunter die 1974 von Alexander Calder geschaffene Skulptur „Flamingo“ am John C. Kluczynski Federal Building in Chicago, sowie um diejenigen, die sich zum Zeitpunkt der Entlassungen in der Konservierungsarbeit befanden, darunter Gifford Beals Gemälde „Tropical Country“ von 1941, das vorübergehend aus seinem Platz im Innenministeriumsgebäude entfernt wurde.
Es ist unklar, ob Projekte, die in der letzten Regierung realisiert wurden, fortgesetzt werden; vor ihrer Entlassung wurden GSA-Mitarbeiter angeblich von direkten Vorgesetzten angewiesen, ihre Aufzeichnungen schnell in ein gemeinsames Laufwerk zu digitalisieren. Mehrere von Trump geführte Initiativen, die in seiner ersten Amtszeit gestartet wurden, wie der National Garden of American Heroes und ein Dekret, das die Rückkehr zur „klassischen“ Architektur vorschreibt, wurden wieder eingeführt.
Wie von der Post festgestellt, hat die GSA in den letzten Wochen Interesse gezeigt, etwa die Hälfte ihres Kunstportfolios zu verkaufen. Am 4. März veröffentlichte die Behörde eine Liste von Bundesliegenschaften und -vermögenswerten, die zum Verkauf berechtigt sind – darunter der Hauptsitz des Justizministeriums -, die dann gelöscht wurde, was bei den Mitarbeitern Verwirrung und Alarm auslöste. Die Verwaltung hat angeblich Interesse bekundet, den Mietvertrag für ein Lagergebäude in Northern Virginia zu beenden, in dem Hunderte von Gemälden und Skulpturen aufbewahrt werden, darunter Werke, die im Rahmen des Works Progress Administration-Programms in Auftrag gegeben wurden, einem New Deal-Programm, das ikonische amerikanische Künstler wie Dorothea Lange und Edward Hopper beschäftigte, um öffentliche Kunstprojekte durchzuführen. Regierungsbeobachter haben angeboten, Werke aus der GSA-Sammlung zu kaufen, von denen einige zum Verkauf auf dem Online-Marktplatz eBay angeboten wurden.
In der Zwischenzeit hat die Trump-Regierung auch Maßnahmen ergriffen, um 34 Büros des National Park Service im ganzen Land zu schließen, darunter eine der fünf San Antonio-Missionen, die den einzigen UNESCO-Weltkulturerbeort in Texas bilden. Letzten Monat hat das Weiße Haus 1.000 Mitarbeiter der Behörde entlassen und damit die Befürchtungen verstärkt, dass die in den NPS-Museen untergebrachten Kunstwerke und Artefakte unter unzureichendem Personal und Einrichtungen leiden werden.
Die NPS-Büros, die ins Visier genommen wurden, unterstützen den Betrieb von klimatisierten Antikenmuseen und -lagerstätten in Nationalparks sowie Besucherdiensten, Sicherheit und mehr. Theresa Pierno, die Präsidentin und Geschäftsführerin der National Parks Conservation Association (NPCA), erklärte in einer Stellungnahme, dass die Budgetkürzungen der Regierung „unsere Parks an den Rand des Kollapses treiben“.