Es gibt etwas zu sagen über einen Künstler, der sich einer täglichen Praxis verschrieben hat: On Kawara zum Beispiel, der das Datum in weißen, blockigen Buchstaben und Zahlen über einem schwarzen Hintergrund aufzeichnete, oder Ann Craven, die die Vögel und Monde in ihren zarten Leinwänden malte. Mike Winkelmann, der Künstler, der der Welt als Beeple bekannt ist, ist auch einer dieser Künstler. Seit 2007, lange bevor NFTs in das kollektive Bewusstsein eingedrungen waren, schuf Beeple täglich ein neues Werk, was zu etwa 6.420 Werken führte – die Mehrheit davon digital, abgesehen vom ersten Jahr, als er physische Zeichnungen machte – und die Zahl steigt. Sein NFT Everydays: The First 5000 Days, das 2021 bei Christie’s für historische 69,3 Millionen Dollar verkauft wurde, war die erste Kostprobe davon.
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Beeple’s resultierender Ruhm führte das Deji Art Museum in Nanjing, China, dazu, S.2122 (2023) zu erwerben, eine kinetische Videoskulptur, die aus einem rechteckigen drehenden Stahlrahmen besteht, der vier Bildschirme umschließt, die ein animiertes Hochhaus in einer dystopischen Umgebung zeigen, für angeblich 9 Millionen Dollar bei der Art Basel Hongkong kurz nach ihrer Entstehung. Es lag nahe, dass das private Museum diesen Kauf mit einer Einzelausstellung für den Künstler folgte. Die Nanjing-Institution wollte nicht einfach nur eine Ausstellung machen, sondern eine für die Geschichtsbücher. Anfang dieses Monats eröffnete das Deji „Beeple: Tales From a Synthetic Future“, die erste institutionelle Überprüfung des Künstlers, die in den nächsten zwei Jahren zu sehen sein wird.