Mehr als 100 Sicherheitskräfte, die an drei Londoner Museen, darunter das Victoria & Albert Museum, tätig sind, haben Pläne angekündigt, vom 1. bis 28. Februar einen historischen Streik für bessere Löhne abzuhalten.
Der Streit begann im September 2023 und betrifft die ausgelagerten Arbeiter, die von dem in Großbritannien ansässigen Sicherheitsdienstleister Wilson James beschäftigt sind, der mit dem Natural History Museum, Science Museum und V&A zusammenarbeitet. Die Auftragnehmer fordern eine Lohnerhöhung auf £16 ($19) pro Stunde und Leistungen, die denen der Vollzeitmitarbeiter der Museen entsprechen, die alle öffentlich subventioniert sind und vom Kulturministerium des Vereinigten Königreichs überwacht werden.
Der Streik fällt mit den Frühjahrsferien zusammen, einer der beliebtesten Zeiten, um Museen in London zu besuchen. Die Gewerkschaft United Voices of the World (UVW) hat jedoch die Öffentlichkeit aufgefordert, aus Solidarität auf Besuche zu verzichten. Sicherheitsmitarbeiter des Young V&A Museum in Bethnal Green und des V&A East Museum in Stratford planen ebenfalls, sich der Aktion anzuschließen. Wenn der Streik durchgeführt wird, wird dies laut einer Erklärung von UVW der längste Streik in der Geschichte der Institutionen sein. Ein Wilson James-Sprecher fügte in einer Erklärung hinzu, die zuerst vom Art Newspaper veröffentlicht wurde, dass der Streik nur über wenige Betriebsstunden stattfinden wird.
„Wir respektieren das Streikrecht und sind gleichzeitig zuversichtlich, dass wir während dieser Zeit des Arbeitskampfes weiterhin einen exzellenten Service für die Museen und ihre Besucher bieten werden“, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass „Wir weiterhin mit UVW in Kontakt treten, um eine Anerkennungsvereinbarung zu formalisieren, die dazu beitragen wird, eine für alle faire Lösung zu finden.“
Arbeiter haben eine Petition an Museumsverwalter, darunter V&A-Verwalterin Amanda Levete, gerichtet, um den Streik öffentlich zu unterstützen. Sicherheitskräfte haben die jüngsten Lohnangebote als unzureichend bezeichnet und Wilson James beschuldigt, sich zu weigern, die im November 2023 eingeführten Erhöhungen des Londoner Mindestlohns nachzuzahlen.
UVW hat rechtliche Schritte gegen Wilson James wegen angeblicher Diskriminierung und unfairer Lohnpraktiken eingeleitet.
Anfang dieses Monats erklärte Wilson James, dass es weiterhin in gutem Glauben mit seinen Arbeitnehmern verhandelt und behauptet, eine Lohnerhöhung von 5% eingeführt zu haben, die den Standards des Londoner Mindestlohns entspricht.
Die drei Museen haben bisher keine Stellungnahmen zu dem Streit abgegeben.