Jedes Jahr markiert der 1. Januar einen neuen Jahrgang von Künstlern und Kunstwerken, die in die öffentliche Domain eingehen, ein Feiertag, der von einigen liebevoll als Public Domain Day bekannt ist. In diesem Jahr verlieren Werke von Henri Matisse, Robert Capa und Frida Kahlo ihren Urheberrechtsschutz, ebenso wie Romane wie Ernest Hemingways A Farewell to Arms und William Faulkners The Sound and the Fury. Auch die Comicfiguren Popeye und Tintin betreten die öffentliche Domain neben diesen Werken.
Die in Großbritannien ansässige Organisation Public Domain Review und das Center for the Public Domain der Duke University haben jeweils Listen von Werken veröffentlicht, die in dieser Woche in die öffentliche Domain eingetreten sind, wobei erstere einen Adventskalender-Stil verwendet.
In den USA, Großbritannien und einigen europäischen Ländern behalten Werke mit einem einzigen Urheberrechtsschutz im Allgemeinen 70 Jahre lang Urheberrechtsschutz nach dem Tod des Urhebers. Laut dem Center for the Public Domain sind diese Schutzrechte in den USA jedoch nur garantiert, wenn das betreffende Werk nicht anderweitig beim Copyright Office registriert wurde oder mit einem Urheberrechtshinweis veröffentlicht wurde. Aufgrund des Copyright Term Extension Act von 1998 erhalten Werke, die vor 1978 veröffentlicht oder registriert wurden, eine Copyright-Laufzeit von 95 Jahren. Viele andere Länder, in Asien, Afrika und Teilen der Europäischen Union, haben eine Copyright-Laufzeit von „Leben plus 50 Jahren“.
Werke von Matisse, Capa und Kahlo treten in die öffentliche Domain ein, weil diese Künstler alle 1954 gestorben sind. A Farewell to Arms und The Sound and the Fury verlieren ihren Urheberrechtsschutz, weil sie vor über 95 Jahren, 1929, veröffentlicht wurden. Ebenso betreten Tintin und Popeye die öffentliche Domain, weil Hergé und E. C. Segar erstmals Werke mit diesen Charakteren 1929 veröffentlichten.
Einige andere bemerkenswerte Kunstwerke, die jetzt in der öffentlichen Domain sind, falls Sie sie entsprechend remixen möchten:
Filme: Blackmail (Regie: Alfred Hitchcock), Dynamite (Regie: Cecil B. DeMille)
Bücher: Cup of Gold (John Steinbeck), A Room of One’s Own (Virginia Woolf), die Originalausgabe von Letters to a Young Poet auf Deutsch (Rainer Maria Rilke)
Musik: Die Aufnahme von Rhapsody in Blue von 1929 (George Gershwin), Kompositionen für Singin‘ in the Rain (Texte von Arthur Freed, Musik von Nacio Herb Brown), Boléro (Maurice Ravel)
Bildende Kunst: Salvador Dalís Illumined Pleasures, The Accommodations of Desire und The Great Masturbator, die alle 1929 in La Révolution surréaliste veröffentlicht wurden oder im selben Jahr in einer Ausstellung gezeigt wurden
Dennoch ist es, wie das Center for the Public Domain darlegt, besonders schwierig, Urheberrechtsschutz für einzelne Kunstwerke zu bestimmen, da die manchmal widersprüchlichen Entstehungs- und Veröffentlichungsdaten vorliegen. Um eine definitive Antwort zu finden, ist es ratsam, Kunsthistoriker zu konsultieren und Kataloge und Zeitschriften aus der damaligen Zeit zu durchsuchen, wie die Organisation in diesem Blogbeitrag zeigt, indem sie René Magrittes Das Verrat der Bilder als Beispiel verwendet.
Alles in allem, am besten vor Beginn Ihres globalen Matisse Cut-Out-T-Shirt-Geschäfts einige rechtliche Recherchen durchführen.