Ein Gesetzentwurf wurde im US-Repräsentantenhaus vorgeschlagen, der die Nutzung von Einrichtungen für ein bestimmtes Geschlecht, wie Toiletten, Umkleideräume und Umkleideräume, durch Transgender-Personen auf Bundesgrundstücken verbieten würde, was Fragen aufwirft, wie dies auf die Mitarbeiter und Besucher kultureller Einrichtungen anzuwenden wäre, die bundesrechtlich unterliegen.
Der Gesetzentwurf wurde von der Abgeordneten Nancy Mace aus South Carolina eingebracht, die den vollständigen Text des zweiten Vorschlags am 20. November auf X veröffentlichte. Wenn das Gesetz verabschiedet wird, würden Künstler, Architekten, Kuratoren, Forscher und andere Kunstfachleute, die an in Washington, D.C. ansässigen Kunstprogrammen teilnehmen, wie dem Arts in Embassies-Programm im US-Außenministerium; dem Art in Architecture-Programm und dem Fine Arts-Programm bei der US-General Services Administration; sowie dem Interior Museum-Programm im US-Innenministerium, einbezogen werden.
Im Jahr 2022 ergab ein Bericht des Pew Research Center, dass 1,6 Prozent der amerikanischen Erwachsenen transgender und nicht-binär sind. Der Bericht stellte auch fest, dass amerikanische Erwachsene unter 30 Jahren mit 5,1 Prozent wahrscheinlicher trans oder nicht-binär sind als ältere Erwachsene. Eine demografische Umfrage von 2022 unter Mitarbeitern von Kunstmuseen von der Mellon Foundation und Ithaka S+R hatte 160 Befragte, die sich als nicht-binär identifizierten, von insgesamt 30.314 Befragten aus 328 Museen, also 0,4 Prozent.
Die Smithsonian Institution allein umfasst 664 Einrichtungen, darunter das Hirshhorn Museum und der Skulpturengarten sowie viele andere Museen. Für das Haushaltsjahr 2023 meldete die Smithsonian 6.229 Bundesmitarbeiter und 3.845 ehrenamtliche Mitarbeiter vor Ort. Vor der Pandemie gab es noch mehr Menschen, die „Informationen an Museumsbesucher weitergaben, Ausstellungstouren leiteten, bei der Pflege von Sammlungen halfen und zur Forschung beitrugen“, mit 6.896 ehrenamtlichen Mitarbeitern vor Ort für das Haushaltsjahr 2019.
Obwohl die Smithsonian Institution 1846 vom Kongress als unabhängige föderale Treuhandinstrumentalität gegründet wurde, sagte ein Memorandumsgutachten von 1988, dass „Transaktionen mit der Smithsonian, die Bundesgrundstücke oder Bundesmittel betreffen, dem Bundesgrundstücks- und Vertragsrecht unterliegen“.
Mace brachte auch einen separaten Gesetzentwurf ein, der Mitgliedern, Beamten und Mitarbeitern des Repräsentantenhauses verbieten würde, „Einrichtungen für ein bestimmtes Geschlecht zu nutzen, die nicht ihrem biologischen Geschlecht entsprechen, und für andere Zwecke“. Der demografische Bericht der Office of Personnel Management Federal Employee Viewpoint Survey von 2023 hatte insgesamt 623.096 Antworten, und nur 2.403 gaben an, dass sie transgender sind (0,4 Prozent). Von diesen Befragten gaben 401 transgender Bundesmitarbeiter an, dass sie remote arbeiteten.
„Ich werde absolut zu 100% jeden Mann im Weg stehen, der eine Frauenumkleidekabine betreten will, in unseren Umkleideräumen, in unseren Umkleideräumen“, sagte Mace Reportern zu den beiden Gesetzentwürfen und fügte hinzu: „Ich werde jeden Schritt des Weges gegen Sie kämpfen.“
Am 20. November erließ das Repräsentantenhaus offiziell ein Badezimmerverbot auf dem Capitol Hill. „Alle Einrichtungen für ein bestimmtes Geschlecht im Kapitol und in den Bürogebäuden des Repräsentantenhauses – wie Toiletten, Umkleideräume und Umkleideräume – sind für Personen dieses biologischen Geschlechts reserviert“, so der Sprecher des Repräsentantenhauses, der republikanische Abgeordnete Mike Johnson aus Louisiana.
Am 20. November war auch der Transgender-Gedenktag, der seit 1999 jährlich an diesem Datum begangen wird und an die durch Gewalt getöteten Transgender-Personen erinnert.
Der zweite Gesetzesvorschlag wurde noch keinem Ausschuss zur Debatte zugewiesen.
Kritiker der von Rep. Mace vorgeschlagenen Badezimmerverbote haben darauf hingewiesen, dass auch cisgeschlechtliche Frauen mit nicht geschlechtskonformen Präsentationen – wie kurzen Haarschnitten, maskuliner Kleidung und Mastektomien aufgrund von Brustkrebs – dadurch beeinträchtigt werden.
„Ich kann Ihnen aus persönlicher Erfahrung versprechen, dass die häufigsten Ziele von Geschlechterbelästigung in Frauenumkleidekabinen im Zeitalter von Badezimmerverboten cis-Frauen sein werden, die aus irgendeinem Grund nicht stereotyp feminin aussehen“, schrieb die Kolumnistin der New York Times, Lydia Polgreen, am 19. November auf X.
„Die Flut von Gesetzen zielt darauf ab, Transgender-Personen zur Überwachung, Überwachung und Beurteilung zu bringen, und das allein ist Grund genug, sie als Affront gegen die menschliche Würde abzulehnen“, schrieb Polgreen in einem Essay für die New York Times im vergangenen Mai als Reaktion auf das Unterzeichnen eines Gesetzes durch den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, das vorschreibt, dass Menschen in staatlichen Gebäuden die Badezimmer entsprechend ihres bei der Geburt zugewiesenen Geschlechts benutzen müssen.
„Aber meine Erfahrung sagt mir, dass diese Gesetze wirklich um etwas anderes gehen: ein Schritt auf dem Weg zu einer starren Durchsetzung von Geschlechtsnormen, -rollen und -präsentationen. Es geht um die routinemäßige Demütigung und Degradierung von Menschen, die auf irgendeine Weise nicht den strengen Definitionen der Identität entsprechen, die eine fanatische Minderheit bestrafen möchte. Sie werden nicht aufhören, bis jeder, der es versäumt, ihren starren Definitionen von Identität gerecht zu werden, das Recht verwirkt hat, sich wohl zu fühlen.“
ARTnews hat die Smithsonian Institution um Stellungnahme gebeten. Diese Geschichte wird aktualisiert.