Jahrzehntelang haben Forscher versucht, ein Heilmittel für Demenz und altersbedingten Gedächtnisverlust und kognitive Beeinträchtigung zu finden. In der Zwischenzeit könnte eine potenzielle Hilfe jedoch die ganze Zeit vor unseren Augen verborgen gewesen sein. Eine bahnbrechende neue Studie, die im Journal Nature veröffentlicht wurde, hat gerade herausgefunden, dass die Schindeln-Impfung das Risiko, an Demenz zu erkranken, um 20% senken kann.
Dies sind einige der stärksten Beweise dafür, dass virale Infektionen zum kognitiven Abbau beitragen könnten. Darüber hinaus sagen Wissenschaftler, dass diese Forschung möglicherweise weitreichende Auswirkungen haben könnte, da wir derzeit nicht viel haben, um den Beginn von Demenz zu verlangsamen. Hier ist genau das, was die Studie gefunden hat und wie es sich auf aktuelle Demenzpatienten oder Personen über 65 Jahre anwenden lässt.
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Schlüsselerkenntnisse: Der Impfstoff-Demenz-Zusammenhang
Die Studie wurde von der Stanford University durchgeführt und verfolgte fast 280.000 ältere Erwachsene über einen Zeitraum von sieben Jahren in Wales. Im September 2013 erlaubte die neue Impfstoffausrollrichtlinie des Landes nur Personen, die 79 Jahre alt wurden, den Schindeln-Impfstoff zu erhalten, was die etwas älteren Personen ausschloss.
Dies schuf ein „natürliches Experiment“, das es den Forschern ermöglichte, Demenzraten in fast identischen Gruppen zu vergleichen, schrieb der leitende Autor der Studie, Dr. Pascal Geldsetzer, Assistenzprofessor für Medizin an der Stanford University.
Indem sie diese beiden Gruppen im Laufe der Zeit verfolgten, sowie ihre Krankengeschichte und alle Medikamente, die sie einnahmen, untersuchten Dr. Geldsetzer und sein Team einige bemerkenswerte Ergebnisse: Diejenigen, die den Schindeln-Impfstoff Zostavax (eine ältere Version als die heute angebotene) erhielten, hatten eine um 20% geringere Wahrscheinlichkeit, in den nächsten sieben Jahren an Demenz zu erkranken als diejenigen, die die Spritze nicht erhielten.
„Wir fanden heraus, dass der Zoster-Impfstoff die Wahrscheinlichkeit einer neuen Demos-Diagnose über einen Zeitraum von etwa sieben Jahren um etwa ein Fünftel verringerte“, schrieben sie.
Zusätzlich stellten die Forscher fest, dass dieses reduzierte Risiko bei Frauen stärker war als bei Männern. Dies könnte auf die Unterschiede zurückzuführen sein, wie sich Demenz bei Frauen im Vergleich zu Männern entwickelt, und darauf, dass Frauen im Allgemeinen eine stärkere Immunantwort auf Impfstoffe haben.
Um ihre Ergebnisse zu bestätigen, als England ihre Schindeln-Impfpolitik auf „fast identische Weise wie Wales“ ausrollte, konnten die Wissenschaftler ihre Studie mit den gleichen Ergebnissen replizieren. „Wir stellten fest, dass über einen Zeitraum von neun Jahren etwa 1 von 20 solcher Todesfälle durch die Berechtigung zur Zoster-Impfung verhindert wurden“, schrieben sie. Sie führten die gleiche Studie auch in Australien, Neuseeland und Kanada durch.
Letztendlich kamen die Studienautoren zu dem Schluss: „Wenn diese Erkenntnisse tatsächlich kausal sind, wird der Zoster-Impfstoff sowohl weitaus effektiver als auch kosteneffektiver sein, um Demenz zu verhindern oder zu verzögern, als bestehende pharmazeutische Interventionen.“
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Was das für Sie bedeutet
Warum hilft der Schindeln-Impfstoff, das Risiko zu verringern, an Demenz zu erkranken? Die Studienautoren und andere Experten auf dem Gebiet haben zwei Theorien.
Die erste hat mit Entzündungen zu tun, die das gemeinsame Element vieler chronischer Krankheiten wie Herzerkrankungen, Krebs und ja—Schindeln und Demenz sind.
Die Forscher glauben, dass der Schindeln-Impfstoff die entzündliche Reaktion des Virus stoppen kann, was auch dazu beitragen kann, Gehirnzellen über die Zeit vor Neuroinflammation zu schützen.
Zweitens kann der Impfstoff die Immunität insgesamt stärken—vor allem in den Nerven—was auch dazu beitragen kann, die kognitive Funktion zu schützen.
Hier in den USA ist der aktuelle Schindeln-Impfstoff Shingrix, und laut ABC News glauben Experten, dass er möglicherweise noch stärker dazu beiträgt, das Demenzrisiko zu senken als ältere Versionen.
Angesichts der steigenden Demenzraten, die fast 7 Millionen Amerikaner betreffen, sind dies vielversprechende Nachrichten.
Es gibt jedoch ein großes Problem im Zusammenhang mit den Impfraten. Während einer von drei Amerikanern in seinem Leben an Schindeln erkranken wird, haben laut ABC News weniger als 40% der berechtigten Personen (Erwachsene über 50 oder Personen mit einem geschwächten Immunsystem) Shingrix erhalten.
Während die Studienautoren und unabhängige Experten zustimmen, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die langfristigen Auswirkungen des Schindeln-Impfstoffs auf Demenz zu bestätigen, heben diese neuesten Erkenntnisse einen aufregenden neuen Weg zur Prävention hervor. Einige haben sogar der New York Times gesagt, dass frühere Forschungen zeigen, dass der Schindeln-Impfstoff besonders hilfreich bei der Vorbeugung von Alzheimer ist.
Angesichts dieser Nachrichten könnte es eine Investition für Ihre zukünftige Selbst sein, wenn Sie berechtigt sind, den Schindeln-Impfstoff zu erhalten. Wenn Sie nicht berechtigt sind, gibt es andere kluge Möglichkeiten, um Ihr Gehirn fit zu halten, wie eine gesunde Ernährung, körperliche Aktivität, ein aktives Sozialleben und sogar tägliche Gedächtnisspiele zu spielen.