Es ist kein Spoiler zu sagen, dass We Live in Time ein echter Tränendrücker ist. Es beginnt mit der Krebsdiagnose im Endstadium seiner weiblichen Hauptfigur Almut (Florence Pugh), einer aufstrebenden Sterneköchin. Die Geschichte springt dann hin und her durch die Zeit, um ein Bild von ihrer Beziehung zu Tobias zu zeichnen, einem Marketing-Manager für Müsli (Andrew Garfield): das charmante Kennenlernen (ein Autounfall), ihre frühe Beziehung, die Geburt ihrer Tochter auf einer Raststätte. Bei der Londoner Premiere weinte eine Frau in meiner Nähe so sehr, als der Abspann lief, dass sie sich bei allen in der Umgebung entschuldigen musste.
„Ich denke, das ist schade“, sagt Garfield. „Dass jemand das Gefühl hatte, sich entschuldigen zu müssen. Ich glaube, das spricht für eine kulturelle Sache, die wir haben, besonders im Vereinigten Königreich, wo äußerliche Gefühlsausbrüche irgendwie unangemessen oder beschämend sind.
„Eines der Dinge, die ich an diesem Film liebe, ist, dass er sein Herz auf der Zunge trägt. Er ehrt das ausgedrückte emotionale Leben von zwei Menschen, die jeder von uns sein könnte. Ich liebe es, dass diese Frau eine so starke Reaktion hatte.“
Ich treffe Garfield in einem Londoner Hotelzimmer ein paar Tage vor Weihnachten. Draußen schlendern Touristen und Last-Minute-Shopper durch die engen Gassen von Soho. Er lümmelt in Jeans und einem Sweatshirt auf einem Sofa – ungezwungen und scherzhaft. Neben ihm sitzt der Regisseur John Crowley in einem Hemd und Blazer. Er lehnt sich gespannt nach vorne. Zwischen uns steht eine Teekanne.
„Es trifft einen Teil unseres Publikums sehr hart“, sagt Crowley. „Sie bringen ihre eigenen Lebenserfahrungen und Traurigkeit mit ein.“ Er schaut zu Garfield. „Vielleicht ist es einfach Peinlichkeit, so viel nackte Emotion in einer Gruppe. Mir haben Leute gesagt: ‚Ich kann es kaum erwarten, ihn noch einmal alleine anzusehen und einen hässlichen Schrei zu haben.‘ Das ist sehr berührend.“
Mehr noch als die Geschichte oder die verschobene Zeitachse sind es die beiden zentralen Darbietungen, die We Live in Time eine so intensive Wirkung verleihen. Garfield und Pugh sind so mitreißend und nachvollziehbar, dass banale Aktivitäten wie ein Spaziergang durch einen Londoner Park, ein Besuch auf einem Jahrmarkt oder das Teilen von Jaffa-Kuchen in der Badewanne fesselnd sind. Wenn Tobias in tiefer Trauer ist, ist Garfield absolut überzeugend. Vor fünf Jahren, als er The Eyes of Tammy Faye drehte und kurz bevor er mit der Produktion von Tick, Tick … Boom! begann, starb Garfields Mutter Lynn an Krebs. Die beiden hatten eine bemerkenswert enge Beziehung – Lynn nähte ihrem Sohn ein Spider-Man-Kostüm aus Filz, als er drei Jahre alt war, 25 Jahre bevor er den offiziellen Anzug tragen würde, und sie war es, die ihn zum Schauspielern ermutigte, als er in der Schule Schwierigkeiten hatte. Die Dreharbeiten zu We Live in Time waren, wie er sagt, „sehr heilend… Es war, als würde man etwas, das so unvorstellbar ist, in Form bringen: eine Seele durch Liebe und Verlust gehen zu sehen.“
Bei dieser Londoner Premiere saß er neben seinem Vater. „Ein Teil des Grundes, warum ich den Film machen wollte, war für ihn, es fühlte sich für uns beide sehr persönlich an. Es ist das, worum es im Film geht: präsent zu sein und diese Momente zu genießen, die manchmal außergewöhnlich und manchmal winzig sind.“
Crowley, der Garfield sprechen sah, springt ein, um das „erschreckend direkte Verhältnis von Andrew zu seiner Trauer“ zu loben. Diese Direktheit war besonders offensichtlich bei seinem kürzlich weitgehend gelobten Auftritt in der Sesamstraße; als er mit Elmo über Trauer sprach, standen ihm Tränen in den Augen. „Von allen Beiträgen, die du zu diesem Film gemacht hast, war das mein Favorit“, sagt Crowley ihm.
In einem überfüllten Feld, das Paul Mescal, Adam Brody und Harris Dickinson umfasst, ist Garfield der unbestrittene König der träumerischen Memes, immer noch der offizielle „Freund des Internets“. Fans, die zunehmend müde von Macho-Ausdrücken sind, fühlen sich von seinen nachdenklichen Reflexionen über Leben und Ruhm angezogen. Er repräsentiert einen neuen Typus von Leading Man, der nicht davor zurückschreckt, sensibel zu sein.
Sind solch eloquente Gefühlsäußerungen beabsichtigt oder einfach etwas, das er nicht anders sagen kann? „Es ist beides“, sagt er und fängt an zu lachen. „Ich kann definitiv anders sein, aber ich will nicht. Ich erinnere mich daran, als ich jung war und Schauspieler- und Musikerprofile las oder Interviews sah und mir wünschte, dass etwas Echtes passieren würde, dass ich gesehen würde, dass ich mich nicht allein in meinen Unzulänglichkeiten, Unsicherheiten, Ängsten und Schwierigkeiten fühlen würde.
„Das spielt in meiner eigenen Vorstellung, wenn ich ein ‚öffentlicher Mensch‘ sein muss. Ich möchte etwas anbieten, das echt ist, das mir als jungen oder mittelalten Menschen von Nutzen wäre, etwas, das tatsächlich Verbindung herstellen könnte.“
Um es zu beweisen, fragt er, ob er einen Teil eines Gedichts über die Kraft des Weinens lesen kann: Ein absolut gewöhnlicher Regenbogen von Les Murray. Es spielt inmitten des Trubels von Sydney in den 1960er Jahren, erklärt er, der für einen Moment innehielt, als ein Mann auf einem Hauptplatz weinte.
Der Mann, den wir umgeben, den niemand anspricht
einfach weint, und versteckt es nicht, weint
nicht wie ein Kind, nicht wie der Wind, wie ein Mann
und verkündet es nicht, schlägt nicht auf seine Brust, nicht einmal
schluchzt sehr laut – doch die Würde seines Weinens
hält uns von seinem Raum fern, die Leere, die er um sich herum schafft
im Mittagslicht, in seinem Fünfstern aus Trauer,
und Uniformierte in der Menge, die versuchten, ihn zu ergreifen
starren ihn an und fühlen, mit Erstaunen, ihre Gedanken
die sich nach Tränen sehnen, wie Kinder nach einem Regenbogen.
Garfield beendet und der Raum ist still. „Wow“, sagt Crowley, bewegt aussehend. Die Männer trafen sich erstmals in dem Drama Boy A aus dem Jahr 2007, über einen jungen Mann, der gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde. Ihre Karrieren divergierten danach – Garfield erlangte 2010 internationale Aufmerksamkeit mit einer Nebenrolle in The Social Network, während Crowley weiterhin Brooklyn drehte. Bei der Besetzung von We Live in Time, sagt der Regisseur, suchte er nach Schauspielern, die so lustig wie verletzlich sein konnten. „Ich wollte die Emotionen mit Komödie auflockern. Das Leben ist absurd – es ist nicht binär. Man sagt, dass in Irland die Leute immer bei Beerdigungen lachen und bei Hochzeiten weinen. In meiner Erfahrung stimmt das. Es gibt einen schwarzen Humor in bestimmten traurigen Situationen.“
We Live in Time erzählt die Liebe von Tobias und Almut, indem es durch die Jahre ihrer Beziehung springt.
In den Rezensionen wurde viel über die nicht-chronologische Reihenfolge des Films gesagt; einige Kritiker denken, dass sie die Höhepunkte abdämpft. Der Drehbuchautor Nick Payne ist mit diesem Mittel vertraut – er hat es in seinem Erfolgsstück Constellations von 2015 verwendet, das auch vorwärts, rückwärts und seitwärts durch die Zeit springt, um das parallele Leben eines Paares zu verfolgen. Es ist beruhigend, sage ich, zu denken, dass die Zeit nicht linear ist, dass eine vergangene, gegenwärtige und zukünftige Version von dir alle gleichzeitig existieren. Wir sind alle Iterationen von uns selbst in einem Moment.
„Es ist gehirnfressend zu denken, dass Zeit vielleicht vertikal ist, nicht horizontal“, sagt Crowley.
„Wirklich?“ fragt Garfield. „Ich finde das beruhigend. Was zieht Tobias in Almuts Wohnung, während eine Babyparty stattfindet?“ – nachdem das Paar über ihre Entscheidung, keine Kinder zu haben, gestritten hat. „Was passiert unbemerkt? Wir hatten den süßen Gedanken, dass es vielleicht ihre ungeborene Tochter ist, die ihn durch diese Tür drängt. Ich liebe es als Idee. Ich fand es sehr inspirierend. Und wenn wir die Kraft haben, es uns vorzustellen, warum nicht?“
Bevor wir uns verabschieden, möchte ich über das sprechen, was wie eine Hommage an klassische romantische Komödien der 90er Jahre im Film wirkt. Eine Szene, in der Tobias und Almut auf einem Karussellpferd reiten, hätte auch in einem Nora-Ephron- oder Richard-Curtis-Klassiker keinen fehlenden Platz. „Ich wusste nicht, dass ich eine Romcom mache!“ lacht Crowley.
Garfield wird aufgeregt. „Ich liebe eine Romcom“, sagt er aufgeregt. „Meine Mutter war ein großer Romcom-Fan. Schlaflos in Seattle lief oft bei uns im Haus. Sie liebte auch alle Julia-Roberts-Filme.“
Also wäre sie ein Fan dieses Films gewesen? „Definitiv!“ Er macht eine Pause, als hätte er etwas erinnert. „Gott, ist das schrecklich, oder? Es gibt solch eine schreckliche Trauer darin zu wissen, dass es so viele wichtige Momente gibt, die sie nicht mit dir inkarniert erleben werden. Aber ich fühle eine beruhigende Gewissheit, dass Inkarnation nur ein kleiner Teil des Deals ist. Du kannst ihren Geist in den Raum bringen. Diejenigen, die wir verlieren, bleiben immer bei uns.“
We Live in Time ist in den Kinos.