Trotz all meiner Augenrollen über Spin-offs, Neuauflagen und das Wiederbeleben von bekannten Marken muss ich zugeben, dass eine Neuauflage von Suits, der ehemaligen Show des USA Network über smart gekleidete, hyperintelligente Anwälte, die smart streiten, ein kluges Geschäft ist. Die Originalserie, die von 2011 bis 2019 lief, ist der Typ von Show, in dem lineares Fernsehen früher brillierte und was Streaming-Dienste lange Zeit zu replizieren versuchten: leicht linear erzählt, ein anstrengendes Arbeitsplatzdrama mit fast lächerlich niedrigen Einsätzen, glatt und sexy und leicht nebenbei zu schauen. Es war die Show des Sommers im Jahr 2023, fast ein halbes Jahrzehnt nachdem sie eingestellt wurde und kulturell weit entfernt vom Höhepunkt des lockeren, schönen sogenannten „blue sky“ Fernsehens.
Angesichts der Tatsache, dass vor ungefähr einem Jahr alle und ihre Freunde Suits geschaut haben (oder erneut geschaut haben), war es sinnvoll und vielleicht sogar vielversprechend, dass NBC Suits LA grünes Licht gegeben hat, ein Spin-off, das in einer noch sonnigeren Umgebung als die unerkenntlich helle Vision von New York (über Toronto) der Originalserie spielt. Als Zuschauer der Originalserie, der durch das Netflix-Comeback zurückgeholt wurde, war auch ich hoffnungsvoll auf eine Fortsetzung des schlagfertigen, cleveren, schlecht aber unterhaltsamen Geistes der Show, eine Show, die sich auf die magnetische Hyper-Kompetenz eines Unternehmensanwalts wie Harvey Specter (Gabriel Macht) konzentriert, die Dominanz der unrealistisch sexy Kleidung fortsetzt und über die Anwesenheit einer damals noch nicht Herzogin Meghan Markle hinausgeht.
Leider enttäuscht Suits LA, wieder geschaffen von Aaron Korsh, in der Tradition vieler Netzwerk-Neuauflagen. Wie Frasier, How I Met Your Father und das Gossip Girl 2.0 vor ihm ist das neue Suits ein Echo des Originals, das weder genug von seiner Ethik verkörpert, um zufriedenzustellen, noch sich ausreichend genug abgrenzt, um allein zu bestehen. Um fair zu sein, während das Original die Dröhnung des Unternehmensrechts unrealistisch und definitiv sexy gemacht hat, übernimmt die neue Version einen vielleicht noch schwierigeren Fall: das Entertainment-Recht. Wo es früher Fusionen, Unterschlagungen und Wirtschaftskriminalität gab, gibt es jetzt Verträge, Schauspieler-Bespaßung und einen tatsächlichen Mord, der einen Produzenten betrifft und so trocken und unbewegend ist, dass ich mir wünschte, sie hätten sich auf Verhandlungen über Filmpläne beschränkt.
Suits LA hat sicherlich die Voraussetzungen für den Erfolg: In der Tradition von Harvey Specter ist Unterhaltungsanwalt Ted Black (Stephen Amell) ein schneller, überlegter, weitgehend unerschütterlicher Abschluss mit extremem Selbstvertrauen, einem scharfen Gespür für Schlagabtausch und natürlich einem hübschen Gesicht. In der Tradition von Patrick J Adams‘ Mike Ross, einem pleite gegangenen Autodidakten, der sich seinen Weg in eine ausschließlich für Harvard-Absolventen bestimmte Anwaltskanzlei erschwindelt hat, auf Kosten des Vertrauens aller für den Rest der Serie, hat auch Ted einige Geheimnisse – wenn auch nicht annähernd so entzückend und in schlampig eingesetzten Rückblenden zu seinem Leben in New York von 2010 dargestellt. (Keine der drei für die Überprüfung bereitgestellten Episoden war für die Ausstrahlung fertig, aber ich bezweifle, dass die Farbkorrektur eine fade Ästhetik beheben kann, die in den Szenen von 2010 besonders trist ist.) Wie Gina Torres vor ihr ist Erica Rollins (Lex Scott Davis) eine ehrgeizige Karrierefrau, die durch die gesellschaftliche Norm, dass schwarze Frauen doppelt so hart arbeiten müssen, um halb so weit zu kommen, rücksichtslos wird und sich in einem Kampf der Egos und Chemie mit dem vergleichsweise entspannten Freunden Rick Dodson (Bryan Greenberg) befindet. Jeder, ja, trägt ausgezeichnete Anzüge (insbesondere Erica); es gibt obligatorische Aufnahmen von engen Bleistiftröcken, die vorbeischweben.
Spoiler-Richtlinien verbieten eine ausführliche Diskussion des Plots, der im Geist des Originals die Hauptfiguren in einem Rad aus Eigeninteresse und Stolz hin und her bewegt. Die Show versucht, größtenteils unproduktiv, auszuloten, wie Ted, ein ehemaliger Bundesstaatsanwalt von Mobstern, der zum Unterhaltungsanwalt mit den am deutlichsten ausgesprochenen Vaterproblemen geworden ist, von New York nach Los Angeles zieht, um mit seinem engen Freund Stuart Lane (Josh McDermitt), einem ehemaligen Unternehmensanwalt, der zum Strafverteidiger wird (die Anwaltspraxis ist austauschbar, nehme ich an), eine Firma zu gründen.
Die Kumpels eröffnen die Show mit dem Blick auf einen Zusammenschluss mit einem anderen Laden, der von Teds sehr attraktiver Ex Samantha (Rachelle Goulding) geleitet wird. In der Zwischenzeit strömen Black Lane-Kunden – alles Schauspieler, die sich selbst spielen, einschließlich des verstorbenen John Amos – in und aus dem Büro mit einer Vielzahl von schauspielspezifischen Forderungen, die in der Theorie viel überzeugender erscheinen als in der Praxis. So nett er auch sein mag, Brian Baumgartner, alias The Office’s Kevin Malone, dabei zu beobachten, wie er Hilfe dabei sucht, ein Oscar-prämierter Dramaschauspieler zu werden, hat nicht ganz die gleiche Faszination wie etwa die Verfolgung einer Investmentfirma, die eine gemeinnützige Organisation betrogen hat.
Entscheidend – und das ist wirklich das ganze Ding – ist nicht genug von dieser Arbeit im Dienste des Suits-Brot-und-Butter: Charaktere jockeying sich verbal durchs Leben, musikalische Wortduelle von außergewöhnlicher Timing und Witz. Es gibt Momente davon, wie z.B. wenn Ted und Erica ihre gegenseitige Haifisch-Mentalität erkennen, oder wenn Erica gegen Rick antritt, oder wenn Erica es mit einer weniger gestressten Juniorassistentin (Alice Lee) zu tun bekommt. Abgesehen von Erica und einem gelegentlichen guten Ted-Black-Moment (Amell hat den Sprechstil und den Kiefer), welkt der Schlagabtausch mehr als dass er zündet. Ohne ihn ist Suits LA nur eine komplizierte Handlung und unrealistisch aufmerksame Anwälte – vielleicht grundlegend unterhaltsam, aber nicht sexy. Ohne ihn – nach drei Episoden zumindest – ist dieses Spin-off nur Geschäft.