Wenn Sie eine maßgeschneiderte, brandneue Maschine kaufen möchten, um Ihre eigenen Vinylplatten zu Hause zu schneiden, scheint es nur einen Mann zu geben, der Ihnen helfen kann. Ulrich Sourisseaus Werkstatt befindet sich in einem stillgelegten Bahnhof in einem abgelegenen Teil des Schwarzwaldes in Deutschland und er ist sehr gefragt. Er ist wählerisch, wem er seine Maschinen verkauft, und wenn er zustimmt, Ihnen ein Gerät herzustellen, ist er ein wenig altmodisch. „Er akzeptiert nur Bargeld, also musste ich mit 7.000 € dorthin reisen“, erinnert sich Jon Downing, der 2017 eine gekauft hat.
Downing gründete dann sein eigenes Mikro-Plattenlabel in Sheffield, Do It Thissen (das bedeutet „do it yourself“ im yorkshire Dialekt), das sich auf Musik aus seiner Heimatregion spezialisiert hat. Es war ein Rentenprojekt „um mich aus dem Unfug herauszuhalten und etwas an die lokale Szene zurückzugeben“, sagt er, aber Downing hat seitdem 75 Platten veröffentlicht, von der schrägen Punkmusik von Dearthworms bis zum psychedelischen Krautpop von Sister Wives, die er persönlich in seiner Werkstatt am Ende des Gartens geschnitten hat.
Die Schneidemaschine, die er in Deutschland erworben hat, produziert Platten einzeln mit einer Diamantnadel. Sie werden in Echtzeit auf leere Vinylscheiben aus einer digitalen Quelle geschnitten. Und dieser Service und die Plattenlabels, die ihn nutzen, boomen. „Als ich vor sieben Jahren unseren Geschäftsplan geschrieben habe, habe ich viel recherchiert und vielleicht zwei oder drei andere Schneidedienste gefunden“, sagt Tasha Trigger, die Lathe to the Grave mitbetreibt. „Und jetzt sind sie wie Sand am Meer.“
Der geheimnisvolle Sourisseau in Deutschland ist vielleicht der einzige Ort, an dem man eine frisch geprägte Maschine kaufen kann, aber mit immer mehr Menschen, die ältere Modelle überholen und verkaufen, werden Platten in kleinen Chargen aus einer zunehmenden Anzahl von Quellen immer erschwinglicher. „Kein Projekt ist für uns zu klein“, sagt Trigger. Das bedeutet, dass die Menschen jetzt sogar die ausgefallensten Dinge auf Platte pressen lassen, sei es als Geschenke, Erinnerungsstücke oder zur Bewahrung von Familienerinnerungen. „Wir haben Einzelplatten von allem gemacht, von den ersten Worten eines Babys auf Vinyl bis zu einer Geschlechtsenthüllung, bei der der Arzt uns eine E-Mail mit dem Geschlecht des Babys geschickt hat, da sie die Wahl zwischen zwei Liedern für Jungen und Mädchen hatten.“
Neben der Bedienung kleinerer Plattenlabels verkaufen viele Schneidebetriebe auch direkt an Künstler, die es sich nicht leisten können, zu einer großen Presserei zu gehen, die eine Mindestbestellung erfordert. „Nicht jeder kann sich 300 Exemplare leisten“, sagt Trigger. „Also, wenn wir jemandem 20 Platten verkaufen und sie alle auf Tour verkaufen und ihr Geld zurückbekommen können, während sie Berichterstattung bekommen, dann ist unser Job erledigt. Dann sitzen sie nicht mit 200 überschüssigen Exemplaren unter ihrem Bett herum.“
Graham Duff, bekannt für das Schreiben von TV-Serien wie Ideal mit Johnny Vegas, kuratiert auch sein eigenes Label, Heaven’s Lathe, in Zusammenarbeit mit Schneidern von Bladud Files! Es ermöglicht ihm den ganzen Spaß und die Kreativität, ein Plattenlabel zu führen, aber ohne den Stress, das Risiko oder die Arbeitsbelastung, die normalerweise damit einhergehen würden. Sie schneiden jeweils nur 100 Exemplare der Platten, die Musik von Wire’s Graham Lewis, Throbbing Gristle’s Cosey Fanni Tutti und sogar einer der letzten Aufnahmen von Lee „Scratch“ Perry enthalten haben.