Es ist Zeit, deinen Kopf in den Lautsprecherkorb der popkulturellen Geschichte zu stecken für diesen unterhaltsamen, wenn auch gekürzten Film über die Anfangstage der Heavy-Rock-Legenden Led Zeppelin – der fröhlich lächerliche Scherzname, den ihnen Keith Moon erfunden hat, ein Wortspiel, das jetzt fast unsichtbar ist, wie die Beatles. Es ist ein autorisierter Leitfaden, der mit der Veröffentlichung ihres zweiten Albums, Led Zeppelin II, im Jahr 1969 endet. Fans mögen enttäuscht sein, dass der Film vor Stairway to Heaven endet. Aber sie könnten sich auch fragen, ob diese Anordnung uns vor einigen heiklen Fragen über die späteren Jahre der Band rettet, nämlich den Gerüchten über ihre Tour-Eskapaden und einige ihrer ausgefalleneren Begeisterungen. Es gibt glücklicherweise keine Erwähnung von Aleister Crowley.
Kein Zweifel, wenn du erst einmal die gewaltigen Eröffnungsakkorde von Whole Lotta Love hörst, wird dich keine Macht der Welt davon abhalten, mitzunicken. (Die Frage, wie es diese hochtrabende, albumorientierte Band erlaubt hat, dass dieses Riff als Erkennungsmelodie für Top of the Pops verwendet wird, wird nicht angesprochen.) Der Film ist mit Archivaufnahmen und gut gelaunten Interviews mit den verbliebenen Mitgliedern der Band strukturiert; Schlagzeuger John Bonham starb 1980 im Alter von 32 Jahren, nach einer Geschichte von Depressionen und Drogen- und Alkoholmissbrauch – ein weiteres Thema, das das frühe Format des Films vermeidet. Seine aufgezeichnete Stimme wird verwendet, aber es gibt keine explizite Erwähnung seines herzzerreißend frühen Todes und der emotionalen Auswirkungen, die er auf den Rest der Band gehabt haben muss.
Da ist der legendär priapische Vorkünstler Robert Plant mit seinen goldenen Locken und seinem wimmernden Schrei; eine alte Presseüberschrift beschreibt den prä-Zep Plant als den „Tom Jones des Mittelwestens“, was ihm kaum gerecht wird. Ein faszinierendes Foto von ihm in seiner Blütezeit (und niemand war pompöser in seiner schlanken Hüftblüte als Plant) zeigt ihn mit Germaine Greer ab. Der Leadgitarrist Jimmy Page war der de facto Anführer der Band, ein brillanter virtuoser Solist und Komponist mit einem Montgomery-ähnlichen Flair für Kommando; Bassist und Arrangeur John Paul Jones scheint die entspannte Stimme der Vernunft gewesen zu sein; und dann war da der mächtige Schlagzeuger Bonham.
Die Band kam als fleißige Musiker hoch. Plant und Bonham spielten in verschiedenen Bands, während Page und Jones regelmäßige Sessionmusiker waren, die an Shirley Basseys Aufnahme von Goldfinger teilnahmen. Page arbeitete auch an Aufnahmen von Lulu, Donovan, den Kinks und den Who. Sein eigener Durchbruch war der Beitritt zu den Yardbirds, der Band, die sich in ihrer nächsten Inkarnation in Led Zeppelin umbenannte. Mit Hilfe ihres furchteinflößenden Managers Peter Grant, (hier liebevoll als „Mafiaboss“ bezeichnet), sicherten sie sich einen einzigartig vorteilhaften Vertrag mit Atlantic Records in den USA, wo ihr super-schwerer Sound und endloses Touren sie dort enorm populär machten, bevor sie in Großbritannien auftraten. So wurden sie die erste britische Band, die sich in ihrem Heimatland durchsetzen musste, nachdem sie bereits Amerika erobert hatten.
Die Erinnerungen, die uns Plant, Page und Jones geben, haben einen großen Charme und eine warme Ausstrahlung, wobei Jones sich daran erinnert, sein musikalisches Talent früh durch das Orgelspiel in der Kirche entwickelt zu haben. Und es ist eine Erinnerung daran, dass die Rockgötter der 1970er Kriegskinder waren; all diese langhaarigen heidnischen Gottheiten haben Schwarz-Weiß-Fotos von sich selbst in Schuluniformen und kurzen Hosen mit Müttern und Vätern, die ihr Bestes für sie getan haben. Plant wollte eigentlich Wirtschaftsprüfer werden, bevor er in die Musik ging. Insgesamt ist dies ein sympathischer und gut recherchierter Film, aber es gibt etwas Unbefriedigendes darin, die späteren Phasen der Band zu ignorieren. Vielleicht ist Teil II in Arbeit.
Becoming Led Zeppelin ist jetzt im IMAX erhältlich und ab dem 7. Februar allgemein verfügbar