Vor zwei Jahren, am Zweiten Weihnachtstag 2022, erlitt der Schriftsteller und Drehbuchautor Hanif Kureishi in Rom einen Sturz, der ihn gelähmt zurückließ. Seitdem erzählt er mit Hilfe von Familienmitgliedern seine verheerende Erfahrung des „sich von [sich selbst] entfremden“ auf Substack und in einem Memoiren, Zersplittert, das in diesem Jahr veröffentlicht wurde.
Der Autor, der nächsten Monat 70 Jahre alt wird, musste sich in seinem Leben fast allem anpassen. Aber das hat seinen kreativen Output nicht gestoppt: Neben den Memoiren hat Kureishi in diesem Jahr seinen gefeierten Roman Der Buddha von Suburbia mit der Theaterregisseurin Emma Rice für die Bühne adaptiert, der gerade einen zweiten Durchlauf im Barbican in London beendet hat.
Für diejenigen, die tiefer in das Werk des Autors eintauchen möchten, gibt es viel zu entdecken: von seinen frühen Essays und Drehbüchern über seine Romane, Memoiren und Kurzgeschichten. Kureishis Biografin Ruvani Ranasinha schlägt einige gute Wege vor.
Das Einstiegsportal
Nächstes Jahr wird das 40. Jubiläum von Kureishis wegweisendem, für den Oscar nominierten ersten Drehbuch Mein wunderschönes Waschsalon sein. Der Film prägte das zeitgenössische britische Multikulturalismus als witzig, cool und ansprechend und brachte ihn an die Spitze. Im Zentrum steht die fesselnde, fesselnde schwule Beziehung zwischen dem britisch-asiatischen Omar und seinem alten Schulfreund, dem weißen Arbeiterklasse, dem ehemaligen National Front-Unterstützer Johnny. Es bleibt Kureishis beste filmische Aussage über den Zustand Englands unter Thatcher, der zugleich von Überfluss und Austerität geprägt ist.
Englands Thatcher … Gordon Warnecke und Daniel Day-Lewis in Mein wunderschönes Waschsalon. Foto: TCD/Prod DB/Alamy
Der Ruf zum Kampf
Kureishi veröffentlichte seinen ersten autobiografischen Essay Das Regenbogenzeichen im Jahr 1985, nachdem er im Alter von 29 Jahren von einem Besuch in Karachi nach London zurückgekehrt war. Kureishi sah Thatcher’s Großbritannien mit dem kritischen Abstand, den ihm Pakistan gewährt hatte.
Inspiriert von James Baldwins moralischer Empörung über die rassische Unterdrückung in Amerika – „Gott gab Noah das Regenbogenzeichen, Kein Wasser mehr, das Feuer kommt als nächstes!“ – entlarvte Kureishi den Glauben an eine tolerante britische Gesellschaft als falschen, aber weithin beklatschten Glauben, der „die Gewalt, Feindseligkeit und Verachtung ignorierte, die täglich gegen Schwarze vom Staat und von Einzelpersonen gerichtet werden“. Zu einer Zeit, als von Minderheiten erwartet wurde, sich dankbar und demütig anzupassen, registrierte Kureishis sarkastische Kritik eine wichtige Verschiebung.
Indem er die Identitätskrise eines gemischtrassigen, in Großbritannien geborenen Kindes einfing, bot Das Regenbogenzeichen eine einzigartige Perspektive. Die Entfachung von Debatten über „Britischsein“ und „Zugehörigkeit“, die heute noch nachhallen, warnte er prophetisch: „das Versäumnis, diese Gelegenheit für eine … breitere Selbstdefinition … als britisch zu begreifen … wird zu mehr Inselmentalität, Spaltung, Bitterkeit und Katastrophe führen“.
Der umstrittene
Kureishis Roman Intimität, der 1998 veröffentlicht wurde, zerschnitt brutal die Trennung einer langjährigen Beziehung. Lassen Sie sich nicht von den Anschuldigungen der Misogynie abschrecken, die Kureishi von vielen Kritikern bei der Veröffentlichung entgegenschleuderten – die selbstkritische Schlüpfrigkeit des Ich-Erzählers entzieht sich diesem Etikett. Indem er den privaten Aufruhr seiner Trennung von seiner langjährigen Partnerin Tracey gnadenlos abbaut, lässt uns Kureishi keinen Zweifel daran, dass der egoistische, selbstherrliche Erzähler ein kritisches Selbstporträt ist. Die berüchtigte Zeile der Novelle – „… es gibt einige Ficks, für die eine Person ihren Partner und ihre Kinder in einem eiskalten Meer ertrinken lassen würde“ – muss durch Kureishis folgende Feststellung, dass „Frauen diesbezüglich besonders hartnäckig sind“, qualifiziert werden. Kureishi war schon immer darin, Stereotypen herauszufordern, und dieser Roman ist keine Ausnahme.