Every year, the Earth faces record-breaking floods, cyclones, hurricanes, and heatwaves, leading some to believe that humans need to find a way to escape from the overheating planet. While some futurists advocate for colonizing Mars, caution is advised by Kelly and Zach Weinersmith in their book, A City on Mars. They humorously compare leaving Earth for Mars to moving from a messy bedroom to a toxic waste dump.
The Weinersmiths, self-proclaimed „space bastards,“ challenge the overly optimistic narrative of space settlement, raising important questions about childbirth, laws, and the overall feasibility of living on Mars. Their book, which won the prestigious Royal Society Trivedi science book prize, offers a refreshing perspective on the challenges of interplanetary colonization.
In contrast, Tom Chivers‘ book, Everything Is Predictable, explores the role of probability and chance in human thinking, drawing on the revolutionary work of 18th-century mathematician Thomas Bayes. Chivers suggests that our ability to predict the future reflects a deeper philosophical understanding of uncertainty.
The theme of extinction is explored in Gísli Pálsson’s The Last of Its Kind, which recounts the tragic tale of the great auk, hunted to extinction in the 19th century. Similarly, Daniel Lewis‘ Twelve Trees celebrates the beauty and importance of trees, urging for their conservation in the face of changing climates.
Kashmir Hill’s Your Face Belongs to Us delves into the invasive world of facial recognition technology, highlighting the loss of privacy and ethical concerns surrounding its use by law enforcement agencies. Can we regain control over our personal data in an increasingly surveilled world?
In The Impossible Man, Patchen Barss offers a moving biography of physicist Roger Penrose, exploring the complexities of genius and emotional struggles. The book raises thought-provoking questions about the relationship between intellectual brilliance and personal happiness.
Finally, Dava Sobel’s The Elements of Marie Curie pays tribute to the pioneering scientist who broke barriers in a male-dominated field, advocating for the inclusion of talented female researchers. Curie’s legacy as a devoted wife, mother, and champion for women in science is a testament to her enduring impact on the field of cancer research and beyond. Sie umfassen Keira Ball, ein lebenslustiges neunjähriges Mädchen aus Devon, das in einem katastrophalen Autounfall im Jahr 2017 verwickelt war. Nachdem sie für hirntot erklärt wurde, gaben Keiras Familie die Erlaubnis, ihre Organe zu spenden. Ihr Herz wurde einem Jungen namens Max transplantiert.
Der Palliativmediziner und Gesundheitsschriftsteller Rachel Clarke erfasst diese großzügige Handlung in The Story of a Heart (Little, Brown). Indem sie die Geschichte von Kiera und Max‘ Familien mit der Geschichte der Notfallmedizin und Transplantation verwebt, hat Clarke ein unerlässliches Zeugnis für das Leben und alles, was wir lieb haben, geschrieben, durch „das Wunder und die Qual, die Wissenschaft und die Seele, eines einzelnen Herzens auf Reisen“. Dieses faszinierende und wunderschöne Buch, das für den Baillie-Gifford-Preis für Sachbücher nominiert wurde, spricht für sich selbst – wenn auch nur, um uns zu sagen, dass manche Geschenke so tiefgreifend sind, dass sie unbezahlbar sind.
Anjana Ahuja ist eine Wissenschaftsjournalistin und Kolumnistin für die FT. Um alle Wissenschafts- und Naturbücher zu durchsuchen, die in den besten Büchern des Guardian und der Observer für 2024 enthalten sind, besuchen Sie guardianbookshop.com. Liefergebühren können anfallen.