Ich erinnere mich nicht an viel aus den ersten Wochen der Elternschaft – ein schreiendes Baby und extreme Schlafentzug werden das mit dir machen – aber ich erinnere mich lebhaft an eine Nacht mit meinem Babysohn, als absolut nichts, was ich tat, ihm zu helfen schien. Ich lief mit ihm herum: er schrie. Ich versuchte, ihn zu füttern: er schrie. Ich legte ihn hin: mehr schreien. So ging es ein paar Stunden lang. Ich dachte: das ist wie ein Textabenteuer-Videospiel, bei dem keine der Antworten richtig ist.
Der Game Designer und Hochschullehrer Nicholas O’Brien hatte ähnliche Gedanken. Sein erstes Kind wurde während der Covid-19-Pandemie in New York City geboren, und er und sein Partner waren zu Hause gefangen, auf der endlosen Karussellfahrt der banalen Babypflegeaufgaben. Es ging ihm an die Nerven, wie es alle neuen Eltern betrifft. „Ich hatte nicht viele soziale oder emotionale Ausgänge außer meinem Partner“, erzählt er mir. „Ich hatte das Gefühl, etwas über meine Gefühle zu schaffen, mich durch die Erstellung von etwas hindurchzuarbeiten.“
Das Ergebnis ist Bundle of Joy, ein quasi lächerliches, aber herzliches Spiel über die frühe Vaterschaft. Es zerlegt die Babypflege in hektische Mikrospiele: Zielen Sie mit Ihrem Löffel, um das Baby zu füttern! Drücken Sie mit angemessener Zeit den Knopf, um das Baby zu rülpsen! Versuchen Sie, ein Paar winzige Socken auf die Füße des Babys zu bekommen! Passen Sie den Kopf des Babys durch die unvorstellbar kleine Öffnung in diesem winzigen Pullover! Einige davon ließen mich vor Erkennung lachen; meine Kinder sind jetzt in der Schule, also hatte ich vergessen, wie sehr sie es hassen, wenn Sie versuchen, einen kleinen Schnuller in einer winzigen Nase zu saugen. Ich musste noch nie einen Vernebler über das Gesicht eines meiner Kinder legen, aber ich habe es jetzt erfolgreich mit einem virtuellen Kind geschafft.