Ben Affleck hat vielleicht Batman aufgegeben, aber er ist noch nicht fertig mit Superhelden. In dem Film The Accountant von 2016 spielte Affleck Christian Wolff, eine von vielen Identitäten für einen autistischen mathematischen Savanten, der als forensischer Buchhalter und Geldwäscher für jede Art von Schwarzgeldorganisation arbeitete. Eine Vielzahl von verwirrenden oder offensichtlich traurigen Rückblenden dienten als seine Superhelden-Ursprungsgeschichte: Ein kalter militärischer Psyop-Vater trainierte Chris, der wegen seiner Unterschiede gemobbt wurde und mit Wutanfällen zu kämpfen hatte, und seinen neurotypischen Bruder, um zu tödlichen Kampfmaschinen zu werden. Der Film, geschrieben von Bill Dubuque (Mitbegründer von Netflix’s Ozark), behandelte Chris‘ neurodivergenz als Superkraft, den Schlüssel zu außergewöhnlichen Fähigkeiten in allen Bereichen – eine edle Absicht, jedoch durch die misanthropische Dummheit alles um ihn herum verschwendet.
In der Praxis war Chris ein ziemlich standardmäßiger Filmattentäter, und The Accountant war ein solider, aber übermäßig komplizierter und vergesslicher Actionfilm, der keine Fortsetzung brauchte oder aufbaute. Dennoch bleibt das Geschäft bestehen. Wie Another Simple Favor, der Eröffnungsfilm der diesjährigen SXSW-Premiere, ist The Accountant 2 eine lang erwartete Fortsetzung von Amazon MGM Studios zu einem bescheidenen Film aus den 2010er Jahren, in dem Anna Kendrick mitspielte und der außerhalb der Kinos gut abschnitt; The Accountant war leise der meistvermietete Film von 2017 in den USA und gewann eine relativ treue, wenn auch ruhige Anhängerschaft. Und wie auch Another Simple Favor ist The Accountant 2 nicht so sehr ein Revival, sondern ein Fan-Service, der sich in die inhärente lächerlichkeit des Unternehmens stürzt. The Accountant 2, das Dubuque mit Regisseur Gavin O’Connor wieder zusammenführt, ist ein noch verworreneres, unverständliches, übertriebenes Spektakel männlicher Hyperkompetenz als sein Vorgänger, das sich auf das konzentriert, was man als geschiedenen Vater-Camp bezeichnen könnte.
Das ist größtenteils positiv. The Accountant 2 ist ein unterhaltsamerer Affäre als The Accountant, wenn man ein Fan von sehr lauten Shoot ‚em Ups, unsinnigen Verbrechensnetzen und aufmüpfigen Gutmenschen ist, die offensichtlich gegen sehr böse Bösewichte kämpfen, obwohl in diesem Teil leider Anna Kendrick fehlt. (Ihre Dana, Chris ‚ehemalige Buchhaltungsgefährtin/romantische Interesse, lebt vermutlich gut außerhalb von Chicago.) Chris hingegen hat die letzten acht Jahre – die Fortsetzung war mindestens sechs Jahre in Entwicklung – damit verbracht, sich in seinem Airstream von alternativen Schwarzmarktzahlungen zurückzuziehen. Er erhält immer noch Anweisungen von seinem Betreuer Justine (Allison Robertson), einem nichtverbalen autistischen Savanten, der im Harbor Neuroscience-Behandlungszentrum in New Hampshire ansässig ist, aber größtenteils in Boise untertaucht.
Chris wird jedoch wieder in das Actionspiel zurückversetzt, auf den Ruf von Marybeth Medina (Cynthia Addai-Robinson), einer ehemaligen Verbündeten des Finanzabteilungs der Treasury Department für die Bekämpfung von Finanzverbrechen, die alle unerklärlicherweise Waffen und Kampftraining haben. Der Tod einer nahestehenden Person stürzt sie in eine Untersuchung, die unter anderem Folgendes beinhaltet: ein organisiertes Verbrechernetzwerk, das aus einem Fischgeschäft heraus betrieben wird; mittelamerikanische Menschenhandelsgangs; die Grausamkeiten der Migrantenreise von El Salvador nach Texas; eine Reihe von weltweiten hochkarätigen Treffern; ein fehlender autistischer Jugendlicher in Juarez; und eine schwer fassbare Attentäterin namens Anaïs (Daniella Pineda). Ich erkläre nicht mehr aus Spoilergründen und weil ich dem labyrinthartigen und einmal mehr schlecht integrierten Plot wirklich nicht folgen konnte, aber es ist sowohl viel als auch belanglos. Der Plot ist nicht der Punkt. Der Punkt ist, dass Chris seinen entfremdeten Auftragsmörder-Bruder Braxton (Jon Bernthal) um Hilfe ruft, was dem Film die größte Freude bereitet: zwei machohafte Schauspieler, die als Brüder, die nicht wissen, wie man Brüder ist, agieren. Nur zwei lebenslange Einzelgänger – keine Partner, keine Kinder, keine Freunde, keine Angehörigen – die sich fragen, ob sie glücklich sind.
The Accountant hatte eine gewisse Aura von übertriebener Selbsternsthaftigkeit in seinem Vorgehen, gelegentlich aufgelockert durch Chris‘ Unfähigkeit, soziale Hinweise zu erkennen (mit Afflecks Darstellung von Neurodivergenz, die darauf hinausläuft, einfach Augenkontakt zu vermeiden); die Fortsetzung versucht mehr gutmütigen Humor, der über Chris‘ Eigenheiten lacht – ein Dating-Algorithmus hacken, aber mit den Daten kämpfen, herauszufinden, wie man linedancet, die Leute immer wieder mit seinem Clark Kent-Stil Taschenrechner zu Actionheld-Enthüllung überraschen. Affleck spielt Chris immer noch als eine etwas sozial ungeschicktere Version eines furchtlosen Filmattentäters; Bernthal, der Braxton im ersten Film mit einer Art undurchdringlichen weltlichen Eleganz spielte, wird vollständig losgelassen, indem er jede Szene als Auftragsmörder von höchstem Selbstvertrauen und verzweifelter Verletzlichkeit kaut, der nicht stillsitzen kann. Nicht genau zusammenhängend, aber sehr sehenswert.
Zusammen tragen das Duo, was sich in eine unlesbare Verfolgung von unverständlichen Verbrechen unter einem Hagel von Kugeln verwandeln könnte und fast tut. All das, plus ein Avengers-ähnlicher Hub von Teenager-Autisten, die ihre speziellen Fähigkeiten nutzen, um alle anderen auszutricksen und zu jagen. („Das sind meine Leute“, sagt Chris.) Ich würde es nicht unbedingt als progressiv bezeichnen, neurodivergente Jugendliche dabei zu zeigen, wie sie in Namen der Fähigkeit durch alle denkbaren Datenschutzgesetze hacken. Aber es ist ein nettes Zeichen der Inklusion – der Film besetzte viele autistische Schauspieler für die Rollen – und eine Geste der Feier von Unterschieden, obwohl sich dieser Unterschied natürlich nur zugunsten extremer Fähigkeiten neigt.
Dennoch ist dies ein Film voller filmischem Adrenalin und lächerlichen Setups – ironischerweise für seinen Helden, dumme Freuden, aber die unterhaltsame Art von Dummheit, die laute Jubelrufe von einer Menge bei einer SXSW-Premiere hervorruft und die Leute zum Streamen auf der Couch bringt. Es ist weder bahnbrechend noch außergewöhnlich, aber es erfüllt über der zugegebenermaßen niedrigen Messlatte für eine zweifelhafte Fortsetzung, mit genug Saft für einen weiteren Heim-Hit.