Der ehemalige Gitarrist der Replacements, Bob „Slim“ Dunlap, ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Der Minneapolis Star Tribune berichtet, dass Dunlap am Mittwoch zu Hause in Minneapolis gestorben ist. Er hatte mit den Auswirkungen eines Schlaganfalls zu kämpfen, den er 2012 erlitten hatte, was ihn mit eingeschränkter Sprache und Mobilität zurückließ.
„Bob verstarb heute um 12:48 Uhr zu Hause im Kreise der Familie“, sagte Dunlaps Familie in einer Erklärung. „Wir haben ihm seine Live-CD im Turf Club (Danke Tänzer!) vorgespielt, und er hat uns kurz nach dem Hören seiner Version von Hillbilly Heaven verlassen – ziemlich ergreifend. Es war ein natürlicher Rückgang in der vergangenen Woche. Insgesamt waren es Komplikationen aus seinem Schlaganfall.“
Dunlap wurde in Plainview, Minnesota, als Sohn von Jane und Robert Dunlap geboren, letzterer war Mitglied im Senat von Minnesota. Er begann als Kind Gitarre zu spielen und schloss sich Anfang der 1970er Jahre mit Curtiss A zusammen, um die Band Thumbs Up und ihr Ableger Spooks zu gründen. Er arbeitete auch als Taxifahrer und Hausmeister im Nachtclub First Avenue in Minneapolis, wo er seine Frau Chrissie kennenlernte.
Dunlap spielte von 1987 bis 1991 Gitarre bei den Replacements, als Ersatz für den Gründungsgitarristen Bob Stinson, der die Band wegen Drogen- und Alkoholproblemen verlassen hatte. Frontmann Paul Westerberg gab ihm den Spitznamen Slim, um Verwechslungen zu vermeiden. Dunlap war an den letzten beiden Alben der Band beteiligt, 1989 Don’t Tell a Soul und All Shook Down.
Nach der Auflösung der Replacements im Jahr 1991 veröffentlichte Dunlap zwei Soloalben, The Old New Me 1993 und Times Like This 1996. Bruce Springsteen lobte Dunlaps Solowerk in einem Interview von 2014 mit Ann Powers von NPR und nannte die Alben „zutiefst berührend und emotional“. Nach seinem Schlaganfall nahmen Westerberg und Tommy Stinson das 2013er-EP Songs for Slim auf, das als Benefizveranstaltung zur Deckung von Dunlaps medizinischen Kosten veröffentlicht wurde. Eine weitere Benefizkompilation aus dem Jahr 2013, ebenfalls Songs for Slim genannt, enthielt Cover von Dunlaps Songs von Künstlern wie Steve Earle, Jeff Tweedy, Lucinda Williams, Craig Finn, Jakob Dylan, Frank Black, Patterson Hood und Soul Asylum. Dunlap veröffentlichte 2020 das Live-Album Thank You Dancers!, das 2002 im 350 Personen fassenden Turf Club in St. Paul aufgenommen wurde.