Es gibt nichts Fauleres, Sinnloses und intellektuell Bankrotteres als pauschale Verallgemeinerungen über ein ganzes Land zu machen – aber Amerika ist zu dumm, um diese Regel zu verstehen, wie wir alle wissen, daher haben wir Netflix’s The Residence auf unseren Bildschirmen.
Shondalands Miniserie ist ein lustiger Mord-Mystery-Whodunnit, der im Weißen Haus spielt, wo das Verbrechen während eines Staatsbanketts stattfindet. Mit Uzo Aduba als entzückend skurrile Detektivin Cordelia Cupp folgt die Show bewusst in die Fußstapfen der beliebten Knives Out-Serie, mit direkten Verweisen auf diese Filme und sogar einer Folge namens Knives Out.
Uzo Aduba (Mitte) als Cordelia Cupp in The Residence. Foto: Erin Simkin/Netflix
Mit voller Hingabe an den farcicalen Cluedo-Stil-Humor des Genres macht The Residence seinen ersten und majoritär komödiantischen Schlag, indem das Staatsbankett zu Ehren eines fiktiven australischen Premierministers (gespielt von Julian McMahon) namens Stephen Roos stattfindet. Weil wir viele Kängurus haben, oder? Wir haben auch eine statistisch hohe Anzahl von Todesfällen durch Herzkrankheiten, aber ich nehme an, das ist weniger pointiert. Ein Großteil der Handlung dreht sich darum, die „Aussies“ glücklich zu halten, während der Mord gelöst wird, einschließlich Kylie Minogue (die sich selbst spielt), die gezwungen ist, stundenlang aufzutreten, während Hinweise gesammelt werden.
Zusammen mit Premierminister Roos und Kylie haben wir einen laufenden Gag von Hugh Jackman irgendwo außerhalb des Bildschirms, der ständig Steptanz macht (sie konnten sich offensichtlich den echten nicht leisten), einen diplomatischen Zwischenfall mit einem Uluru-förmigen Nachtisch und Dialoge, in denen „verdammt“ und „Kumpel“ großzügig als Pointen verwendet werden („Anstatt einen Wagyu-Vulkan zu bekommen, bekomme ich einen verdammten Mord!“). Die Australier in The Residence werden hauptsächlich als etwas ahnungslos und geil dargestellt – was, zur Verteidigung der Show, nur ein Kommentar auf unsere Politiker sein könnte.
Julian MacMahon als australischer Premierminister Stephen Roos in The Residence. Foto: Jessica Brooks/Netflix
The Residence ist nur ein weiteres Beispiel für die merkwürdige Besessenheit, die amerikanische Kulturschaffende mit Australien haben, die bis in die 80er Jahre mit dem verwirrenden Erfolg der Crocodile Dundee-Filme in den USA zurückreicht. (Es gibt natürlich mehrere Crocodile Dundee-Referenzen in The Residence.) Von „Shrimps auf dem Barbie“ bis hin zu Steve Irwin herrscht eine überwältigende Haltung, dass unsere kulturellen Exporte niedlich sind. Dies äußert sich in einer fast landesweiten Freude an unserem Akzent – wie auf den sozialen Medien zu sehen ist, wo „no“ als „naur“ ausgesprochen wird. Ebenso unerklärlich: Die beliebte „australisch-thematische“ US-Restaurantkette Outback Steakhouse serviert Gerichte wie die „Bloomin‘ Onion“, die es in Australien nicht gibt und nie gegeben hat.
Für die Menschen in Australien wird diese Haltung am besten durch Fosters Bier repräsentiert: Es ist in Großbritannien und den USA offensichtlich ein australisches Symbol, aber in seinem Heimatland praktisch nicht existent. Ebenso haben alle bekanntesten kulturellen Exporte Australiens (Crocodile Dundee, verschiedene Hemsworths, „Koalabären“ usw.) so gut wie keine kulturelle Relevanz für das Leben der Australier.
(L-R) Paul Fitzgerald als Präsident Perry Morgan, Barrett Foa als Elliot Morgan, Kylie Minogue als sie selbst, Ken Marino als Harry Hollinger und Dan Perrault als Colin Trask in The Residence. Foto: Erin Simkin/Netflix
So peinlich es auch ist, wenn uns ein Spiegel vorgehalten wird, nur die kostbarsten Bewohner Australiens würden sich von der komödiantisch reduzierten Darstellung der australischen Kultur in The Residence beleidigt fühlen; es ist nicht so sehr ein Spiegel, sondern eher eine Zeichnung eines Kindes von seiner Familie – eine Menge Kritzeleien und versehentlich phallische Formen, die angeblich Sinn ergeben.
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Tatsächlich ist die peinlichste Erkenntnis nicht, wie beleidigend oder verallgemeinernd The Residence’s Darstellung der australischen Kultur ist, sondern dass sie diese mit so breiten und komödiantischen Strichen größtenteils … richtig getroffen haben? Als schwuler Australier ist es für mich absolut eine gängige Erfahrung, in einem Raum mit Kylie Minogues „Spinning Around“ in Dauerschleife festzusitzen, während Verbrechen um einen herum geschehen. Während ich über ihre einfache Interpretation unserer Kultur spottete, wurde mir auch deprimierend klar, dass es nicht viel mehr hinzuzufügen gab. Könnten sie vielleicht Demokratie-Würstchen erwähnen? Die Tatsache, dass wir WLAN erfunden haben? Unsere lückenhafte Menschenrechtsbilanz?
Beim Anschauen von The Residence dachte ich an die Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Sydney, eine der größten Präsentationen unserer Kultur auf der internationalen Bühne – und der einzige Unterschied zwischen ihr und dieser Show ist, dass keiner der Verdächtigen riesige tanzende Wäschespinnen sind. Vielleicht kann Shondaland das nächste Mal etwas Recherche betreiben und Cordelia Cupp Harold Holt finden lassen – etwas, was die Australier tatsächlich interessiert.