Hier ist ein Anti-Märchen von New York, komplett mit Schneewehen und Haufen von Koks und Autos so groß wie Bars, die im Kellergarage aufgereiht sind. Es geht um eine exotische Tänzerin namens Ani, die einen russischen reichen Jungen namens Vanya heiratet und kurzzeitig die Prinzessin in einer luxuriösen Villa in Brooklyn spielen darf. Aber ihr schöner Prinz entpuppt sich als Kürbis und der Kater nach der Hochzeit wird brutal sein. Selbst die Muscle-Cars in der Garage dienen keinen irdischen Zweck. „Ich darf sie nicht fahren“, sagt Vanya. „Weil meine Eltern Idioten sind.“
Oder um es deutlicher auszudrücken, das Leben ist ein Durcheinander, der amerikanische Traum ist eine Lüge und Hollywood-Romcoms sind Fiktionen, wenn nicht sogar offensichtlicher Schwindel. Sean Bakers Anora bietet eine saure Korrektur, indem er einen Film wie Pretty Woman nimmt und ihn unter eine Tatortlampe stellt, um uns die Flecken auf den Laken und die Fingerabdrücke auf dem Kristall zu zeigen. Aber entscheidend ist, dass sein Film keine Downer ist. Er ist kühn, frisch und lustig, kaum ein Beat verpassend und lässt seine 140-minütige Laufzeit wie im Galopp vergehen. Bakers frühere Filme (Tangerine, The Florida Project, der unterschätzte Red Rocket) haben bereits gezeigt, dass er ein überschwänglicher Führer durch das amerikanische Unterbewusstsein ist. Anora ist jedoch sein bisher herzlichstes, aufschlussreichstes und vollständigstes Werk. Je dunkler es wird, desto mutiger und heller wird es.
Dies wurde auf dem Filmfestival Cannes uraufgeführt, wo es die Goldene Palme gewann und sowohl für Baker als auch für die 25-jährige Mikey Madison, die eine herausragende Leistung in der Hauptrolle abliefert, gefeiert wurde. Ani (offiziell Anora auf der Heiratsurkunde) liebt Vanya (perfekt verkörpert von Mark Eydelshteyn) nie wirklich, denn er ist ein verwöhntes Kind, das immer noch fröhlich vom Geld seiner Eltern lebt. Aber sie ist klug genug zu erkennen, dass ihre Möglichkeiten begrenzt sind und stark genug, um nicht nachzugeben, wenn die Romanze ins Stocken gerät. Ihr Hauptquäler ist Igor (Yura Borisov), einer von drei Schlägern, die umgehend zur Annullierung der Ehe geschickt werden. Und doch schüttelt der Film die Flasche und hält alle seine Charaktere in Bewegung. Und genauso wie sich herausstellt, dass Vanya nicht Anis Märchenprinz ist, ist auch der hartnäckige, unglückliche Igor nicht ganz das Monster, das sein Name und sein Auftreten vermuten lassen.
Vielleicht bekommt jede Generation die romantische Komödie, die sie verdient. Anora ist die Runaway Bride für Amerika im Trump-Zeitalter, die ein Land beleuchtet, das von Oligarchengeld und -einfluss durchsetzt ist; mechanistisch und amoralisch, während es vom Stripclub in Manhattan zur Hochzeitskapelle in Vegas schwenkt. Aber während es ein Film seiner Zeit ist – voller Lärm, voller Bling – erinnert er auch an Hollywoods goldene Ära, bis zu dem Punkt, an dem er wie eine Screwball-Komödie aus der Depressionsepoche wirkt. Die Regeln des Genres bilden das Fundament von Anora. Das Gefühl der gemeinsamen kulturellen Geschichte gibt seinen Charakteren gemeinsamen Boden.
Ich liebte die atemlose erste Hälfte von Anora, in der Ani betrunken von ihrem Märchen ist und an Happy Ends zu glauben wagt. Aber der anschließende Kater ist einfach sublim; es ist das, was den Film auf ein anderes Niveau hebt und der Geschichte ihren emotionalen Schlag verleiht. Zuerst brechen die Schläger ein und zerstören Anis Idylle. Dann marschieren sie sie nachts durch Brighton Beach nach Coney Island. Es ist ein älteres New Yorker Viertel, hauptsächlich russische Arbeiterklasse, und diesen Menschen vertrauter als die modernistische Villa auf dem Hügel. Die Nacht ist kalt und die Stimmung ist bitter – und doch hat irgendwo auf dem Weg ein allmähliches Auftauen eingesetzt. Technisch suchen Ani und Igor den lästigen Vanya, der geflohen ist. In Wirklichkeit erinnern sie sich jedoch daran, wer sie sind und woher sie kommen.