Dieses Jahr setzt sich der Trend zu gemütlichen Krimiromanen mit zusätzlichen Gimmicks ungehindert fort und bietet alles von Metafiktion bis hin zu Geistern, die ihre eigenen Morde lösen. Bella Mackies zweiter Roman, What a Way to Go (Borough), gehört zu den besten. Hedgefonds-Chef Anthony Wistern wird universell gehasst, also gibt es viele Verdächtige, als er mysteriös stirbt. Der Erzählstab wird zwischen seiner Witwe Olivia, dem besessenen Krimiblogger Sleuth und Anthony selbst übergeben – der aus dem düsteren Limbo eines „Verarbeitungszentrums“ heraus herausfinden muss, wie er umgekommen ist, um in das Jenseits überzugehen. Es ist eine wunderbare Mischung aus Whodunnit, Familienschwierigkeiten im Stil von Succession und sozialer Komödie à la Jilly Cooper.
Mit unverbesserlichen Charakteren kann man noch mehr Spaß haben in Jonny Sweets Debüt The Kellerby Code (Faber). Edward Jevons ist in selbsthassender Abhängigkeit von seinen vornehmen, privilegierten Universitätsfreunden. Er liebt Stanza, aber sein ohnehin schon fragiler mentaler Zustand wird durch die Entdeckung untergraben, dass sie und Robert – dem Edward wiederholt seine Verehrung gestanden hat – ein Paar sind. Als die Ereignisse im Stanzas Stammsitz außer Kontrolle geraten, wird der Druck unerträglich. Sehr dunkel und sehr lustig: Perfekt für Fans von Saltburn.
Weitere bemerkenswerte Debüts in diesem Jahr sind The List of Suspicious Things von Jennie Godfrey (Hutchinson Heinemann). 1979, während der Mordserie des Yorkshire Ripper, beschließt die 12-jährige Miv, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen, indem sie eine Liste von Personen oder Dingen erstellt, die es wert sind, untersucht zu werden, um das Monster zu finden. Dabei deckt sie mehrere Rätsel auf, die viel näher zu Hause liegen, in dieser ergreifenden Coming-of-Age-Geschichte, die in eine Untersuchung der Auswirkungen der Verbrechen eines Mannes auf die umliegende Gemeinschaft eingebettet ist.
Der amerikanische Autor Tracy Sierra’s Debüt Nightwatching (Viking) beginnt mit einer Frau und ihren kleinen Kindern in einem abgelegenen Haus, die sich vor einem furchterregenden Eindringling verstecken – und schlimmer noch, als sie es schafft zu entkommen und um Hilfe bittet, glaubt ihr niemand. Dies ist ein intelligentes, vernichtendes und fast unerträglich spannendes Portrait dessen, was passieren kann, wenn Männer davon ausgehen, dass eine Frau „hysterisch“ ist, anstatt sie ernst zu nehmen.