Der Bibi-Akte, ein neuer Dokumentarfilm, beginnt mit seinem namensgebenden Antihelden, Benjamin Netanyahu, der von Polizeivernehmern seine Rechte vorgelesen bekommt. Sein längliches, schlaffes Gesicht ist gut bekannt – Netanyahu war insgesamt 17 Jahre lang Israels Premierminister – aber wir sind es gewohnt, ihn als Veranstalter von Ereignissen zu sehen, hinter einem Rednerpult sein Land und die Welt jenseits davon zu schikanieren. Wir haben ihn noch nie so gesehen.
Ende letzten Jahres wurden Videos der polizeilichen Befragung von Netanyahu, seiner Familie, seinen reichen Unterstützern und seinen enttäuschten Mitarbeitern an Alex Gibney weitergeleitet, einem Oscar-preisgekrönten amerikanischen Dokumentarfilmemacher und einem der Produzenten der Bibi-Akten. Die Aufnahmen wurden zwischen 2016 und 2018 aufgezeichnet und erscheinen zum ersten Mal in den Bibi-Akten, die auf Festivals in Toronto und New York uraufgeführt wurden, aber immer noch nicht in Israel angesehen werden können.
Während der Befragung sehen wir Netanyahu Verachtung, Verwirrung, Langeweile und Wut projizieren. Von Anfang an sehen wir Netanyahu buchstäblich in die Enge getrieben, hinter seinem Schreibtisch, umringt von einer Flut von Fragen über üppige Geschenke, die die Polizei behauptet, er habe sie als Gegenleistung für Gefälligkeiten erhalten, und über politische Gefälligkeiten, die sie behaupten, seien als Gegenleistung für schmeichelhafte Berichterstattung gewährt worden.
Die geleakten Aufnahmen selbst sind fesselnd, aber die Regisseurin Alexis Bloom versucht weiterzugehen. Die Bibi-Akten scheinen eine klare, kühne, kausale Linie zwischen Netanyahus Korruptionsanklage von 2019 und dem aktuellen Zustand der Region zu ziehen. Netanyahu hat wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten und behauptet, er sei das Opfer einer politisch motivierten Hexenjagd, die von liberalen Medien und einem voreingenommenen Justizsystem inszeniert wurde, und er hat offiziell in einem Prozess, der seit 2020 abwechselnd fortgesetzt wird, auf nicht schuldig plädiert. Dennoch argumentiert der Film, dass der Prozess einer der Gründe ist, warum ein verzweifelter Netanyahu sein Land und die umliegende Region in den Abgrund geführt hat. Netanyahu hat während des Krieges immer wieder betont, dass er von der Notwendigkeit motiviert ist, Israels Sicherheit wiederherzustellen.
Zerrissen … investigativer Journalist Raviv Drucker. Foto: Gali Tibbon/AFP/Getty Images
Raviv Drucker, ein israelischer Fernsehjournalist und Mitproduzent der Bibi-Akten, hat einen Großteil seiner Karriere damit verbracht, Vorwürfe der Korruption um Netanyahu und seine Familie zu untersuchen. Er sagt, er habe immer unter der Annahme gearbeitet, dass niemand über dem Gesetz stehen sollte, schwört aber jetzt, dass, wenn er gewusst hätte, wohin Netanyahu das Land führen würde, er lieber gehabt hätte, dass der Premierminister nie angeklagt worden wäre.
„Wenn Sie mich durch eine Art Zeit-Tunnel geführt hätten und mir gezeigt hätten, wo wir 2024 sind, hätte ich Ihnen gesagt: ‚Fangen Sie einfach nicht mit diesen Fällen an.‘ Ich würde sie alle in den Müll werfen, auch wenn einige von ihnen mit meinen Untersuchungen begonnen haben“, sagt Drucker mir während eines Arbeitsbesuchs in Japan. „Das ist die ehrliche Wahrheit, weil keiner von uns sich vorgestellt hätte, was Netanyahu tun würde.“
In einer Reihe von Tableaus sehen wir den umkämpften Politiker seinen Anklägern gegenübertreten. Ein uniformierter Beamter eröffnet die Verhandlung mit der Warnung, dass alles, was Netanyahu sagt, vor Gericht verwendet werden kann, und der Premierminister greift nach einer Flasche Mineralwasser, als ob er nach etwas suchen würde, das gelassen erscheinen würde. In der folgenden Befragung wird Netanyahu versuchen, Verachtung, Verwirrung, Langeweile und Wut zu projizieren. Manchmal, wenn die Polizei ein unerwartetes Beweisstück vorlegt, das ihre Anschuldigungen zu bestätigen scheint, ist es möglich, einen Schimmer von Angst in seinen Augen zu erkennen.
Der Schauplatz für einen Großteil des Dramas ist Netanyahus überraschend bescheidenes Büro: ein durchschnittlich großer Schreibtisch, eine große Karte des Nahen Ostens hinter ihm, ein Aktenvernichter und ein nicht angeschlossener mobiler Heizkörper neben ihm. Der Premierminister weiß sehr wohl, dass seine Verhörsitzungen gefilmt werden und eines Tages öffentlich werden könnten, aber die Bibi-Akten sind sicherlich ein Ergebnis jenseits seiner schlimmsten Vorstellungen.
Bloom, die Regisseurin und Mitproduzentin, ist eine Südafrikanerin, die zuvor einige mächtige und verderbte Männer entlarvt hat. Ihr Film von 2018, Divide and Conquer, betrachtet den Aufstieg und Fall des ehemaligen Fox News-Chefs und Trump-Unterstützers Roger Ailes.
Drucker, Netanyahus Erzfeind seit vielen Jahren, spielt in den Bibi-Akten die Rolle des Chors und chronisiert den Weg des Premierministers in den Krieg und den Extremismus. Netanyahu hat versucht, die Veröffentlichung des Films mit einer Reihe von Injektionen gegen Drucker zu stoppen, und seine Haltung versteift sich spürbar, wenn die Polizei den Namen des Journalisten in einer ihrer Sitzungen mit ihm fallen lässt.
Netanyahu versuchte, Drucker abzuschütteln, wie er in den letzten Jahren weitgehend die israelischen Medien ignoriert hatte, aber er konnte den Polizisten nicht ausweichen, als sie dieselben Fragen stellten. „Es ist ziemlich bemerkenswert. Es sind Dutzende Stunden der mächtigsten Männer und Frauen in Israel in der außergewöhnlichsten Situation, in der sie um ihr Leben kämpfen, und es ist erstaunlich zu beobachten“, sagt der Journalist.
Wir sehen nicht nur, wie Netanyahu befragt wird, sondern auch, wie Israels Superreiche sich angesichts von Fragen zu den üppigen Geschenken winden, die die Polizei behauptet, sie dem Premierminister und seiner Frau Sara überreicht zu haben. Im Film, der verschiedene Berichte ehemaliger Mitarbeiter enthält, scheint es, dass das Paar nicht schüchtern war, solche Geschenke zu erbitten – obwohl die Netanyahus leugnen, von reichen Freunden Geschenke verlangt zu haben. Im speziellen Fall eines Schmuckgeschenks im Wert von Zehntausenden von Dollar sagt Sara in dem Film zu den Polizisten: „Ich habe persönlich nicht um einen Ring und eine Halskette gebeten.“ Ihr Mann sagte, er wisse nichts davon.
Im Gegenzug wird behauptet, dass Gefälligkeiten verteilt wurden, wie ein US-Visum, das für einen Tycoon dank Netanyahus direkter Intervention beim damaligen Außenminister John Kerry beschafft wurde. In einem anderen Fall wird behauptet, dass ein Regierungsdokument für einen Magnaten entworfen und unterzeichnet wurde, das ihm Zugang zu Hunderten von Millionen Dollar an kurzfristigen Mitteln verschaffte, die ihn vor dem Bankrott retteten.
Netanyahu schlängelt sich durch die Inquisition, indem er einige Dinge als belanglos und privat abtut – einfach Geschenke von engen Freunden – und mit hochgezogenen Augenbrauen die Unverschämtheit des Befragers kommentiert. Die meiste Zeit behauptet er einfach, sich nicht zu erinnern.
Nur gelegentlich scheint er die Geduld zu verlieren und auf seinen Schreibtisch zu schlagen, aber wenn er es tut, wirkt es nur wie eine weitere Handlung in der Gesamtvorstellung. Im Gegensatz dazu scheint Saras Wut echt zu sein. Sie schreit die Polizisten an, dass ihr Mann überall auf der Welt wie ein König behandelt werde. (Der Film wurde gedreht, bevor der Internationale Strafgerichtshof Haftbefehle gegen Netanyahu wegen Kriegsverbrechen im Gazastreifen erließ. Israel legt gegen die Haftbefehle Berufung ein und Netanyahu bestreitet die Anschuldigungen, aber inzwischen sind die Reisemöglichkeiten des Premierministers eingeschränkt.)
Der Sohn des Paares, Yair, der in den Bibi-Akten als möglicher Nachfolger gepflegt werden könnte, zeigt noch mehr Verachtung für seine Vernehmer als seine Eltern und vergleicht sie mit der Gestapo. Die provokante Rhetorik, die er online verbreitet hat, verkörpert den Endpunkt der politischen Entwicklung seines Vaters vom zentristischen Dealermacher zum Leiter der extremsten Regierung in der israelischen Geschichte. Dazu gehören zuvor randständige Figuren wie Itamar Ben-Gvir, der wegen Anstiftung zum Rassenhass verurteilt wurde, und Bezalel Smotrich, ein ehemaliger politischer Aktivist, der 2005 wegen des Besitzes von 700 Litern Benzin festgenommen wurde, das angeblich für die Sprengung einer Autobahn durch Tel Aviv vorgesehen war – obwohl er nach drei Wochen ohne Anklage freigelassen wurde und die Anschuldigung bestritt. Sie sind jetzt Minister für nationale Sicherheit und Finanzen.
Drucker argumentiert, dass Netanyahus scharfe Wende nach rechts ihren Ursprung in seiner Korruptionsanklage hat. Der Premierminister schockierte die Menschen, indem er sich weigerte zurückzutreten, und als die Anklage das Feld israelischer Parteien einschränkte, die bereit waren, mit ihm eine Koalitionsregierung zu bilden, wandte er sich 2022 der einzigen Alternative zu, die ihn an der Macht halten würde.
„Das ist der einzige Grund, warum er die extremste Koalition gründete, die jemals in der Geschichte Israels gebildet wurde“, sagte Drucker. „Ben-Gvir und Smotrich sind zwei Spinner aus dem äußersten rechten Flügel. Sie repräsentieren einen winzigen Bruchteil der Bevölkerung.“
Er argumentiert, dass Netanyahus Entschlossenheit, einer Verurteilung zu entgehen, ihn dazu veranlasste, die Macht des Obersten Gerichtshofs Israels zu verwässern, der eines Tages über ihn richten könnte, indem er dessen Befugnis abschaffte, Regierungsentscheidungen aufzuheben. Dieser Versuch spaltete das Land und führte im vergangenen Jahr zu den größten Protesten in der israelischen Geschichte auf den Straßen, obwohl der Oberste Gerichtshof letztendlich das Gesetz, das im Zentrum dieses Projekts zur Umgestaltung der Justiz stand, aufhob.
Die Agenda des äußersten Rechts seiner Koalitionspartner zu verfolgen, bedeutete unterdessen, die Bemühungen des Militärs im Westjordanland zur Unterstützung israelischer Siedler zu konzentrieren, Einheiten und Waffen von Süden wegzubewegen, wo die Hamas im Oktober des letzten Jahres zuschlug und 1200 Israelis tötete und 250 als Geiseln nahm. „Die Hamas wollte uns natürlich schon immer zerstören. Es liegt nicht an Bibi“, betont Drucker. „Aber sie erkannten eine große Chance und nutzten sie.“
Nachdem der Gaza-Krieg von der Hamas begonnen wurde, hatte Netanyahu allen Grund, ihn weiterzuführen, auch nachdem fast jeder Hamas-Führer und Militärkommandant getötet wurde, darunter schätzungsweise 44.000 Palästinenser insgesamt.
Seine hart rechten Partner könnten einem Waffenstillstand im Libanon zustimmen, würden aber aus der Koalition ausscheiden, wenn es eine Geiselbefreiung mit der Hamas gäbe, die einen Gefangenenaustausch und einen Waffenstillstand beinhalten würde. Das würde Neuwahlen auslösen – bei denen Meinungsumfragen zufolge Netanyahu verlieren würde. Er würde der Exekutivgewalt beraubt werden, die er genutzt hat, um einem Gerichtsverfahren und möglicherweise dem Gefängnis zu entgehen.
„Das wäre eine Katastrophe für ihn“, sagte Drucker. „Er wird alles tun, was nötig ist, um den Krieg weiterzuführen, und wird weitermachen, bis eine Situation entsteht, die sein politisches Überleben gefährdet. Und dann wird er den Krieg stoppen.“
Während des gesamten Gaza-Krieges bestand Netanyahu darauf, dass es die Hamas war, die die Hauptblockade für einen Waffenstillstandsdeal bildete, beharrte aber gleichzeitig darauf, den Konflikt bis zum „totalen Sieg“, der vollständigen Zerstörung der Hamas, zu führen.
Selbst wenn Netanyahu verurteilt wird, bezweifelt Drucker, dass er jemals ins Gefängnis gehen wird, sondern seine Berufung fortsetzen wird, bis sein fortschreitendes Alter ihn davor bewahrt, ins Gefängnis zu kommen.
Aber nach all den Jahren, in denen er Netanyahu untersucht hat, was in den Bibi-Akten gipfelt, findet Drucker, dass ihm das Schicksal des Premierministers viel weniger wichtig ist als früher. „Vor zwei Jahren war es für uns die ganze Welt: die Herrschaft des Rechts, dass alle gleich sind, auch der Premierminister“, sagt er. „Aber jetzt stecken wir in einem so schrecklichen Durcheinander in Israel. Unsere ganze Grundlage gerät jeden Tag unter unseren Füßen ins Wanken. Jetzt wollen wir einfach nur ohne Sirenen leben und unsere Kinder nicht in Luftschutzkeller bringen müssen.“
Die Bibi-Akten werden am 13. Dezember in britischen und irischen Kinos und auf Abruf veröffentlicht.