Es gibt große, alles verzehrende Emotionen in dem gemütlichen Netflix-Film The Life List, ein Film über Trauer, Familie, Liebe, Träume, Herzschmerz und den Mut, nach dem Leben zu streben, das du wirklich willst, anstatt das, für das du dich entschieden hast. Basierend auf dem Bestseller-Roman von Lori Nelson Spielman, ist es eine stolze Herz-über-Kopf-Leckerei und angesichts dessen, wie die Plattform zu einem zuverlässigen Anbieter von Filmen und Shows geworden ist, die sich an jüngere Frauen richten, die anderswo vernachlässigt wurden, wird es wahrscheinlich sein Publikum finden.
Aber der Autor und Regisseur Adam Brooks, der diese Welt besser kennt als die meisten, da er an soliden Star-besetzten Studiofilmen wie Vielleicht, vielleicht auch nicht; Wimbledon; und der sehr unterschätzten Romcom mit Meg Ryan, French Kiss, beteiligt war, kann nicht ganz die Tränen oder den Jubel aus dem Material quetschen, das sie so verzweifelt möchte. Es ist ein Film über Erfahrungen, mit denen viele von uns sich identifizieren sollten – die Angst, dass wir nicht unser bestes Leben leben, die Erkenntnis, dass wir in einer unpassenden Beziehung sind, der überwältigende Verlust eines Elternteils – aber es ist alles zu klischeehaft und zu verhübscht, um als glaubwürdig menschlich zu gelten.
Ein weiteres Problem ist die Wahl der Hauptdarstellerin, der Schauspielerin und Sängerin Sofia Carson, die kürzlich an der Seite von Taron Egerton in dem wunderbaren Smash-Hit-Thriller Carry-On auf Netflix zu sehen war. Carson ist als Disney-Star bekannt geworden, vor allem durch die Descendants-Filme, und es gibt etwas von dieser makellosen PG-Welt, die mit dem kollidiert, was wir über ihre Figur glauben sollen. Sie spielt Alex, ein kämpferisches, Band-T-Shirt tragendes, basketballliebendes „adorkables“ Chaos, das das Falsche sagt und einfach nicht sein Leben auf die Reihe bekommt. Ihr Freund arbeitet in einem Plattenladen, entwickelt aber ein blutiges Zombie-Videospiel, während sie ihren Traum, Lehrerin zu werden, aufgegeben hat, um in der Kosmetikfirma ihrer Mutter zu arbeiten.
Die Mutter wird von Connie Britton gespielt, und obwohl es schön wäre, die Schauspielerin in einer Rolle zu sehen, in der sie mehr als nur eine weitere kopierte mütterliche Rolle übernehmen darf, bringt sie ein wenig Gewicht in einen Film, der es dringend benötigt. Der Film beginnt damit, dass Alex (mal wieder zu spät!) sich durch eine Familienfeier trinkt (klassisch!), bei der ihr Freund versehentlich ihren Neffen und ihre Nichte entblößt (ich meine!) bevor ihre Mutter einige verheerende Nachrichten teilt: Der Krebs, von dem sie dachte, er sei in Remission, ist zurückgekehrt und es gibt nichts mehr, was getan werden kann. Brooks wechselt weise direkt zu ihrer Beerdigung, als Alex versucht, sich zusammenzureißen.
Eine Lesung des Testaments, von dem niedlichen Anwalt der Familie (Kyle Allen, aus der unglaublich bezaubernden High-Concept-Romcom The Map of Tiny Perfect Things), enthüllt, dass Alex nicht die Kontrolle über das Familienunternehmen hat und stattdessen eine DVD und ein vertrautes Stück Papier hinterlassen wurden: ihre Lebensliste von Zielen/Träumen, die sie als Kind aufgeschrieben hat. Um herauszufinden, was ihr Erbe sein wird, muss Alex jedes einzelne davon vor Ende des Jahres abhaken, wobei jedes auch eine neue DVD freischaltet, die eine persönliche Botschaft aus dem Jenseits enthält. Alex‘ 12 Monate sind dann gefüllt mit Leben (Teilnahme an einem Moshpit), Lachen (Stand-up machen) und Liebe (ihr letzter Punkt zielt auf wahre Liebe).
Es ist PS I Love You für die Mutter-Tochter-Menge, eine potenziell interessantere Dynamik als eine einfache Mädchen-verliert-Jungen-Romanze. Es gibt tiefe Zuneigung in der Dynamik, aber auch eine Enttäuschung, dass Alex nicht die Person geworden ist, die sie hätte sein können, wegen der Angst, einen Schritt zu wagen. Doch der Film ist letztendlich mehr an Alex‘ Liebesleben mit geringen Einsätzen interessiert als an ihren familiären Beziehungen oder persönlichem Wachstum oder, schlucken, Karriere (ihre Lehrambitionen werden vorgestellt, dann schnell, faul ignoriert). Der Film erinnert daran, dass leider immer noch viel zu viele Filme mit weiblichen Hauptrollen mehr darauf ausgerichtet sind, mit wem sie enden, anstatt wer sie werden.
The Life List profitiert von echten, wiedererkennbaren Schauplätzen in und um Manhattan und Brooklyn, einem ungewöhnlichen, vor Ort verliehenen Glanz, der kleineren Netflix-Titeln oft nicht gewährt wird, und einem erfolgreichen Rückgriff auf die Filme der 90er/00er, neben denen er eingeordnet werden möchte (dieses Gefühl der Nostalgie könnte sowohl die DVDs erklären als auch warum ein Lied von den Ting Tings drei Mal als inoffizielle Titelmelodie verwendet wird). Aber Carson, obwohl kompetent, hat nicht die magnetische Anziehungskraft und die übernatürliche Anmut der Hauptdarstellerinnen, die zu dieser Zeit dominierten, ein freieres Gefühl für Spaß und ein wilder Geist, der nie wirklich durchscheint, ihre Leistung so sorgfältig geglättet wie der Film um sie herum. Das Wort „unordentlich“ wird von den Charakteren herumgeworfen, aber The Life List ist viel zu sauber.