Er mag einen internationalen Hit namens Sailing gehabt haben, aber das Herz von Rod Stewart schlägt in einem ganz anderen Transportmodus.
So sehr die Liebe des Pop-Legenden der 70er Jahre zu Modelleisenbahnen ist, hat er seine „weltklasse“ Sammlung von seinem Haus in Los Angeles auf sein Landgut in England verlegt, und Pläne sind im Gange, das Setup zu verbessern.
Das 156 Quadratmeter (1,674 Quadratfuß) große Modell, das hohe Wolkenkratzer, Brücken, eine Szene mit Berufsverkehr und eine 275 Meter (900 Fuß) lange Hauptstrecke durch eine fein detaillierte Stadtlandschaft umfasst, wurde über einen Zeitraum von 23 Jahren gebaut, bevor es 2019 enthüllt wurde.
Nachdem er das gigantische Layout nach Hause transportiert und wieder aufgebaut hat, erzählte Stewart dem Magazin Railway Modeller, wie er die Szene entwickeln will: „Ich bin nicht zufrieden mit den Lichtern – daran müssen wir wirklich arbeiten.
„Wir werden einige Lichter an einigen der Gebäude und Wolkenkratzer hinzufügen“, fügte er hinzu. „Dann werden wir Donner und Blitz haben, alles außer Regen für Effekte eingebaut.“
Weitere neue Features werden eine fortschrittliche Beleuchtung für den Übergang von Tag zu Nacht, Soundeffekte und ein computergesteuertes Automatisierungssystem für nahtlose Zugbetrieb umfassen.
Eine städtische Wolkenkratzer-Szene auf Rod Stewarts Modelleisenbahn. Foto: Railway Modeller magazine/Peco Publications
Über zwei Jahrzehnte hinweg würde Stewart ein zusätzliches Zimmer in Hotels buchen, während er auf Tour war, um die Landschaften zu modellieren und zu malen. „Fast alle Gebäude sind entweder selbstgebaut oder von Bausätzen adaptiert“, sagte er. „Nichts ist erkennbar – alles ist einzigartig.“
Das Layout mit dem Namen Grand Street and Three Rivers Railroad ist nach dem New York City und Chicago der Mitte des 20. Jahrhunderts modelliert.
2019, als Jeremy Vine vorschlug, dass Stewart das Set nicht selbst gemacht habe, rief der Sänger in die Radiosendung des Moderators an, um darauf zu bestehen, dass er 90% davon gebaut habe. „Das einzige, worin ich nicht sehr gut war und immer noch nicht bin, ist die Elektrik, also ließ ich das jemand anderen machen“, sagte er auf Sendung.
Während er sich auf seinen neu angekündigten Legenden-Slot beim Glastonbury 2025 vorbereitet, sagte Stewart, dass er bis zu fünf Stunden am Tag damit verbringe, Modelle für seine Mini-Stadt zu machen. „Wenn ich in meine Werkstatt gehe, ist es wie das Betreten der Tore des Himmels.“
„Sir Rods Hingabe und Auge für Details heben dieses Projekt über ein einfaches Hobby hinaus“, sagte der Redakteur des Railway Modeller, Craig Tiley, über Stewarts Aufbau. „Es ist eine Weltklasse-Ausstellung, die Kunstfertigkeit und Technologie verbindet.“
Rod Stewarts Liebe zu Modelleisenbahnen begann als kleiner Junge. „Ich wurde in Highgate, Nord-London, geboren, und aus meinem Fenster konnte ich Eisenbahnschienen und dahinter Fußballfelder sehen“, erzählte er dem Guardian. „Ich sagte einmal, dass ich lieber auf dem Cover der Railway Modeller als auf dem Rolling Stone-Magazin sein würde, und Rolling Stone hat seitdem nicht mehr mit mir gesprochen.“
2019, als Vandalen eine Modellbahnausstellung zerstörten, spendete Stewart 10.000 Pfund an den Market Deeping Model Railway Club, um ihm bei der Wiederherstellung der Ausstellung zu helfen. „Es ist das größte Hobby der Welt“, sagte er.