Man muss dem Filmemacher, Netflix-Inhalteanbieter und Unterhaltungsimpressario Tyler Perry zugute halten: selbst innerhalb seines selbst geschaffenen Imperiums ist er immer noch in der Lage, eine unerwartete Wendung zu machen. Oft produziert er seine unverwechselbar seltsame Marke von breiten Komödien, histrionischen Melodramen und Kombinationen der beiden in einem hastigen Tempo. Aber manchmal entscheidet er sich, den inspirierenden Geist der Postzustellung zu beleben, wie man es in Kevin Costners The Postman gesehen hat.
Das ist zugegebenermaßen eine flapsige Art, The Six Triple Eight zu beschreiben, die Geschichte eines realen Bataillons des Zweiten Weltkriegs, das ausschließlich aus schwarzen Frauen bestand – die einzige solche Gruppe, die während des Krieges in Europa gedient hat. Perrys dritter Film von 2024 (obwohl vielleicht noch Zeit für einen vierten bleibt, der aus seinem Anwesen in Atlanta hervorgehen könnte) folgt dem Bataillon bei einer Mission, die scheinbar unmögliche Aufgabe zu erledigen, einen massiven Rückstau von Post zu und von US-Soldaten, die im Ausland kämpfen, zu sortieren.
Maj Charity Adams (Kerry Washington), die verzweifelt darum bemüht ist, dass die Frauen, die sie führt, mit Gleichberechtigung und Respekt behandelt werden, betrachtet dies zunächst als beleidigende Schwerstarbeit, und das war vielleicht zuerst die Absicht ihrer herablassenden Vorgesetzten. Aber als sie die Auswirkungen dieser Arbeit durch die Augen ihrer neuen Rekrutin Lena Derriecott (Ebony Obsidian) sieht, die sich angeschlossen hat, weil ihr jugendlicher Liebhaber im Kampf gefallen ist, versteht sie deren Bedeutung (und wird besonders motiviert, den strengen Zeitrahmen zu schlagen, der der Aufgabe auferlegt wurde).
Wir wissen, dass Adams diese Veränderung durchmacht, weil sie es laut in einer Rede erklärt. Washington hat in diesem Film viele Mini-Reden, die sie verwendet, um sich die narrative Kontrolle zu sichern, auch nachdem Lena als klarer Einstiegspunkt für das Publikum etabliert ist. Das liegt höchstwahrscheinlich nicht an Washington; Perry scheint keine Ahnung zu haben, wie er diese Geschichte strukturieren soll, wie die gelegentlichen Unterbrechungen zeigen, bei denen er zu einem von Prominenten aufgeführten Schulspiel schneidet, mit Sam Waterston als Franklin Roosevelt, Susan Sarandon als Eleanor Roosevelt und Oprah Winfrey als Mary McLeod Bethune, die sich alle pflichtbewusst blamieren, während sie über den Poststau diskutieren.
Keiner von ihnen bekommt so viel Zeit, um zu glänzen, wie Washington, die ein Maß an ernsthafter Übertreibung erreicht, das nur erreicht werden kann, wenn einem Schauspieler mitgeteilt wird, dass das Fundament unserer Demokratie und/oder wichtige Auszeichnungen auf dem Spiel stehen. Sie bebt vor Wut, sie bebt vor Traurigkeit, sie bebt vor Widerstandsfähigkeit; Maj Charity Adams wird zu einer permanenten Bewegungsmaschine, und es ist schwer vorstellbar, dass Washington Nuancen der echten Figur nachahmt, die sie spielt.
Die weniger bekannten Darsteller schneiden besser ab: Obsidian, Shanice Shantay, Sarah Jeffery und Kylie Jefferson haben einen gewissen charmanten, unverfälschten Charme als Soldatinnen, ohne lange Konfrontationsszenen. Aber sie werden immer noch von der Präsenz ihres Regisseurs überwältigt; es ist unangenehm, Perry versuchen zu sehen, Prestige-Film-Gravitas nachzubilden, auch wenn er sich mit wirklich inspirierendem und potenziell faszinierendem Material befasst, wie es hier der Fall ist.
Der Standard-Nachspann mit echten Fotos und Informationen wiederholt beispielsweise so viele Informationen aus der Geschichte, die wir gerade gesehen haben, dass es fast impliziert, dass das Publikum dem eigentlichen Film nicht aufmerksam gefolgt sein muss. (Andererseits handelt es sich um einen Netflix-Film, der für zwei Wochen tokenhaft in einigen Kinos gezeigt wird, also vielleicht fair genug.) Noch gravierender ist, dass Lenas Reise von ihren Erinnerungen an einen anständigen weißen Mann motiviert wird, dessen Geist an einer Stelle unsinnigerweise die arme Major Adams mit einem rassistischen weißen Tyrannen vergleicht, den sie von zu Hause kannten.
Diese sind kleine Absurditäten im Vergleich zu den wildesten Perry-Filmen. Aber es macht einfach nicht so viel Spaß, dem Filmemacher dabei zuzusehen, wie er seine Eigenheiten unterdrückt, um einen potenziellen Preiskandidaten zu schaffen. Anstelle der aufwühlenden tonalen Schwankungen und der ersten Entwurfsdialogpassagen stehen mehr banale technische Anliegen, wie die Frage, warum Perry darauf besteht, seine Figuren ständig in grelles weißes Licht zu tauchen. (Manchmal scheint er ungeschickt das visuelle Schema von Netflix‘ unerklärlicherweise gefeierter Version von Im Westen nichts Neues nachzuahmen.)
Es ist der Typ Film, der wohlwollend als „lehrreich“ beschrieben werden könnte, allerdings wahrscheinlich nicht so sehr wie der Zeitschriftenartikel, der als Vorlage dient. Zumindest wissen wir, dass Perry der Geschichte in einer Hinsicht treu ist: Heute, wie damals, verdienen diese Frauen Besseres.