Wenn die Berichte wahr sind und Kathleen Kennedy als Präsidentin von Lucasfilm zurücktreten soll, ist es möglich, auf ihre fast 13-jährige Herrschaft über die Star Wars-Filme zurückzublicken und sich zu fragen, wie eine Person es geschafft hat, eine ganze Branche von Science-Fiction-Fantasieträumen, Verordnungen und zum Scheitern verurteilten Ankündigungen zu überwachen, die immer genauso schnell zusammenbrachen, wie sie konstruiert wurden. Wie einer der Todessterne, die diese Filme durchdrungen haben, schienen Kennedys angeblich gut durchdachte Visionen für zukünftige Episoden immer in tausend Stücke zu zerfallen, kurz bevor sie den Hollywood-Nebel übernahmen. Von Josh Tranks mysteriös verschwundenem Boba Fett-Film bis zum Absturz von Patty Jenkins‘ Rogue Squadron vor dem Start wird ihre Zeit an der Spitze von Lucasfilm von umfangreichen, ehrgeizigen Projekten geprägt sein, die versprachen, „voll funktionsfähig“ zu sein – nur um durch die unerwartete Realität von Budgetproblemen und kreativen Differenzen in nicht mehr als unfertige, treibende Trümmerstücke des Kinos verwandelt zu werden, die ziellos durch die Leere treiben.
Es ist fair zu sagen, dass während ihr Vorgänger George Lucas zauderte, arbeitete und so viel Energie wie ein Protokolldroide einsetzte, der versucht, durch Treibsand zu joggen, Kennedy, was die Einführung neuer Star Wars-Filme in die Kinos betrifft (nach der gemischten Rezeption seiner midichlorianisch verseuchten, bluescreen-lastigen Prequel-Trilogie), wie der Millennium Falcon im Hyperraum sprang. Zumindest anfangs: Kaum hatte die Tinte auf Disneys galaktisch ehrgeizigem Kauf von Lucasfilm für 4,5 Milliarden Dollar im Jahr 2012 getrocknet, machte sich Kennedy auf die Suche nach JJ Abrams, der 2015 Das Erwachen der Macht überwachte. Es war ein Film, der – damals – das Gefühl vermittelte, als ob den Fans der Saga endlich ein Rückkehr zu den tumultartigen Weltraumabenteuern von Lucas‘ Originaltrilogie geschenkt worden wäre – aber heutzutage fühlt es sich wie eine funkelnde Hyperraumspur ins Nirgendwo an: ein Leere im Herzen von allem, was an Star Wars heutzutage falsch ist.
Die Fortsetzungstrilogie war groß, kinetisch und wunderschön gefilmt – die Erinnerung an die prächtige Szene, in der Adam Drivers Kylo Ren zum ersten Mal auf Jakku in seinem finster aussehenden Kommandoshuttle landet, wird immer im Gehirn haften bleiben. Aber jetzt, da wir wissen, dass das Ganze damit endete, dass der Weltraum-Zombie Palpatine mit seiner Armada von planetenzerstörenden Sternenzerstörern, vermummten Sith-Adepten und dem, was nur als unendlicher Vorrat an böser roter Stimmungsbeleuchtung bezeichnet werden kann, aus den Toten zurückkehrte, gibt es ein nagendes Gefühl, dass das Kreativteam die meiste Zeit mit coolen kosmischen Designs verbracht hat, anstatt sich um unwichtige Dinge wie Charaktere und Handlungsbogen, thematische Konsistenz und irgendeine Form eines langfristigen Plans zu kümmern.
Ja, die Fortsetzungstrilogie war technisch beeindruckend, gelegentlich atemberaubend und hat viele Spielzeuge verkauft. Aber letztendlich flackerte sie in und aus der Kohärenz wie ein Astromech-Droide mit schwacher Batterie – für eine Weile optimistisch piepend, bevor sie leblos umfiel und direkt in den bodenlosen Abgrund vergessener Handlungsstränge stürzte. Es gibt Momente von visuell operatischem Glanz, Übergänge und Set-Stücke, in denen es sich anfühlt, als ob unsere Augen aus den Höhlen fallen. Lassen Sie uns nicht die zerschlagenen Widerstandsski-Speeder vergessen, die auf Crait’s salzverkrusteter Oberfläche die roten Streifen gegen die herannahenden feindlichen Walker schnitzen, während sie in Rian Johnsons Die letzten Jedi stehen, oder das blendende Duell im Thronsaal, in dem Kylo Ren und Rey kurzzeitig ihre Unterschiede beiseite legen, um sich durch Snoke’s Prätorianerwache in einem Ballett aus knisternden Lichtschwertern und brennenden roten Drapierungen zu kämpfen, in dem ein Moment roher, operatischer Größe zu spüren ist, der direkt aus den Star Wars unserer Träume gerissen zu sein scheint.
Aber der Gesamteindruck war der eines Filmtrilogie, die von talentierten, aber völlig aus dem Takt geratenen Regisseuren inszeniert wurde, die wenig Gespür dafür hatten, wohin sie eigentlich gehen sollten, von Kreativen, die davon profitiert hätten, eine Sternenkarte von A nach B zu erhalten, anstatt einfach die Schlüssel zum Millennium Falcon überreicht zu bekommen.
Denn außer der Fortsetzungstrilogie, was hat Kennedy in dieser Zeit zu zeigen? Sie griff ein, um Gareth Edwards‘ Rogue One: A Star Wars Story davor zu bewahren, ein katastrophales Durcheinander zu sein; Edwards majestätische Einleitung zur Originaltrilogie könnte als einer der besten Filme der Saga überhaupt eingehen. Aber Berichte aus dieser Zeit deuteten immer darauf hin, dass, wenn Tony Gilroy es nicht gerettet und neu gedreht hätte, es ein komplettes Desaster hätte sein können. Also, wo Lob angebracht ist, und diese Hinter-den-Kulissen-Machtspiele, 11. Stunde-Umschreibungen und nervenaufreibenden Nachdrehs führten letztendlich dazu, dass Gilroy freie Hand bei der fabelhaft düsteren und düsteren Rogue One Disney+ Prequel-Serie Andor erhielt. The Mandalorian ist so gut, dass er drei Staffeln überlebt hat und kurz davor steht, auf die große Leinwand mit dem bevorstehenden The Mandalorian & Grogu zu gehen. Doch all dies fühlt sich eher wie Feuerwehrarbeit an als wie kluge Planung; niemand kann wirklich behaupten, dass die großartige Idee von Anfang an war, die gesamte Star Wars um eine pseudo-Lone Wolf and Cub-Dynamik herum zu zentrieren, die bequemerweise jedes echte Abrechnen mit dem totalen Chaos, das von Abrams und Co. hinterlassen wurde, umgeht.
Und es ist noch nicht vorbei. Selbst wenn Kennedy am Ende des Jahres in den Ruhestand geht, sind mindestens fünf weitere geplante Star Wars-Filme in verschiedenen Stadien der Vorproduktion. Sharmeen Obaid-Chinoy wird einen Film über Daisy Ridleys Charakter Rey drehen, während James Mangold eine Episode entwickelt, die die Ursprünge der beliebten Weltraummönche etwa 25.000 Jahre vor der Originaltrilogie erforscht. Dave Filoni wird einen Film setzen, der während der Ära der Neuen Republik spielt und als kinematographischer Höhepunkt für Disney+ Shows wie The Mandalorian, Ahsoka und The Book of Boba Fett gedacht ist, und Shawn Levy steht in Verhandlungen, einen eigenständigen Star Wars-Film zu inszenieren, der möglicherweise Ryan Gosling in der Hauptrolle hat. Dann gibt es Lando, in dem Donald Glover seine Rolle als Lando Calrissian wieder aufnehmen wird und das Drehbuch zusammen mit seinem Bruder Stephen Glover schreiben wird.
Einer dieser Filme könnte Star Wars in eine völlig neue, absolut brillante Richtung lenken, ist aber genauso wahrscheinlich so anregend wie ein Senatsdebatte über Handelsroutenbesteuerung. Leider scheint dies Teil des Problems zu sein. Wenn Ihre Aufgabe darin besteht, zu entscheiden, wohin diese ausgedehnte, lorengeladene Galaxie von Jedi, Sith, Kopfgeldjägern und zunehmend verwirrten Zuschauern als nächstes geht, sollte es einen präziseren Plan geben als einfach Hyperraumkoordinaten an die Wand zu werfen, wie ein kosmischer Jackson Pollock, und zu sehen, was hängen bleibt.