Wer Halyna Hutchins geliebt hat, erwartete, dass sie zu einem Namen werden würde. Mit 42 Jahren hatte sich Hutchins von der Fotojournalistik zur Kamerafrau hochgearbeitet und ein beeindruckendes Portfolio aufgebaut, das begann, die Aufmerksamkeit Hollywoods auf sich zu ziehen. Ihre Arbeit allein zog Joel Souza an, einen Autor und Regisseur, der sie 2021 einstellte, um die Kameraführung für einen neuen Western namens Rust zu übernehmen, der im Oktober in Santa Fe gedreht werden sollte. „Sie wäre auf jeden Fall ein bekannter Name als Kamerafrau geworden“, sagte Rachel Mason, eine enge Freundin von Hutchins und die Regisseurin der neuen Hulu-Dokumentation Last Take: Rust und die Geschichte von Halyna. „Jeder, der sie kannte, hatte absolut keinen Zweifel daran, dass sie auf höchstem Niveau arbeiten, Preise gewinnen und für das bekannt werden würde.“
Hutchins bekam nicht die Chance. Stattdessen wurde sie zu einem bekannten Namen im Tod, nachdem eine Waffe, die der Schauspieler Alec Baldwin hielt und die unbemerkt mit scharfer Munition geladen war, während der Dreharbeiten versehentlich abgefeuert wurde. Eine Kugel aus der Attrappe durchdrang Hutchins, die sich nahe an der Kamera befand, und blieb in Souzas Schulter stecken. Souza wurde ins Krankenhaus gebracht und erholte sich.
Der Unfall, die anschließenden Untersuchungen und die späteren Prozesse – Baldwin und die Rüstmeisterin Hannah Gutierrez-Reed wurden beide wegen fahrlässiger Tötung angeklagt – sorgten weltweit für Schlagzeilen und riefen nach größerer Sicherheit am Filmset. Hutchins‘ Name tauchte immer neben dem eines Prominenten oder dem Wort „getötet“ auf, wenn über sie überhaupt gesprochen wurde. „Dieses unvorstellbare Ereignis passierte und über Nacht wurde sie sehr bekannt, aber nicht aus den Gründen, die wir alle erwartet hatten“, sagte Mason. „Es fühlte sich einfach so falsch und so unfair an.“
Mason, die Hutchins zum ersten Mal traf, als ihre Söhne denselben Kindergarten besuchten, erlebte, was viele in der Filmbranche, einschließlich zahlreicher Kollegen vom Rust-Set, als Albtraum aus Aufmerksamkeit und Spekulationen beschreiben – was passiert ist, wie, wer ist schuld? „Wenn eine Art persönliche Tragödie öffentlich wird, ist es ein zusätzliches Trauma“, sagte sie. Als Teil der Bewältigung bat Hutchins‘ Witwer Matthew Mason, eine Dokumentation über Halyna zu drehen, die darauf abzielt, „einfach das Unrecht zu berichtigen, dass sie als Opfer eines Schusses durch einen Prominenten bekannt wurde“.
Aber um das zu tun, musste sie sich mit den Details der Tragödie beschäftigen, die Wunde aufreißen. „Ich erkannte, dass ich keinen Film über ihr Leben machen konnte, wenn ich nicht verstand, wie sie gestorben war“, sagt Mason in der Voiceover während der ersten Minuten des Films. Last Take handelt zum Teil von Halyna – ihrer Künstlerik, ihrer Vision, ihrer Familie und ihrem Ehrgeiz, mit Zugang zu ihren persönlichen Texten, Fotos, Videos und Tagebüchern bis hin zu ihrem letzten Tag am Set. Aber es ist auch eine Untersuchung dessen, was genau am Rust-Set am 21. Oktober 2021 passierte, über Crew-Aussagen, Sachverständigen und das vorhandene Filmmaterial von diesem Tag, vom Film und von Polizeikameras.
Diese geteilte Aufmerksamkeit mag dem ausdrücklichen Ziel des Films, Halynas Leben zu feiern, entgegenstehen und erhielt einige Kritik von Souza während einer Vorführung letzte Woche in Los Angeles: „Ich hatte gehofft, dass etwas mehr von Halyna darin sein würde oder es etwas mehr über Halyna sein würde“, sagte Souza und wandte sich an Mason und die Produzentin Julee Metz. Aber Mason betonte, dass die Entwicklungen im Verständnis dessen, was am Set passiert war – Untersuchungen, Prozesse – zu einem Wandel in der Fokussierung beitrugen. „Während wir an dem Film arbeiteten, wurde die Geschichte immer größer und größer und größer“, sagte sie. „Es gab mehr Nachrichten, es gab Prozesse, und es gab Dinge, die ich mir beim ersten Start des Projekts nicht vorstellen konnte. Ich wollte mich ausschließlich auf Halyna und ihr Werk, die Menschen, die sie kannte und mit denen sie zusammengearbeitet hat, konzentrieren und nicht so sehr auf Rust.“
Aber das Kennenlernen der Menschen, die mit Halyna an ihrem letzten Projekt arbeiteten – zu den Interviewpartnern gehören der Kamerassistent Lane Luper, die Kostümdesignerin Terese Davis, der Regieassistent Dave Halls und Souza, unter anderem – „war so eindrucksvoll und erzählte einen Teil von Halynas eigener Geschichte“, sagte sie. „Und das war ein Teil, den ich lernen musste, weil es genau erklärte, was passiert ist.
„All ihre Freunde empfanden einfach diesen Horror unbeantworteter Fragen. Alles wurde einfach herausgerissen, und wir alle wollten Antworten“, fügte sie hinzu. „Ich weiß nicht, ob ich mit allen Antworten zufrieden bin, aber ich habe so viel wie möglich durch diesen Prozess herausgefunden.“ Diese Antworten gehen nicht über die bereits bekannten Berichte darüber hinaus, was an jenem Tag passiert ist, sondern vertiefen sich in die Versäumnisse auf vielen Ebenen, die zu dem führten, wie Mason es ausdrückte, „einer Kaskade schrecklicher Dinge“. Dazu gehört das Chaos eines unabhängigen Filmsets mit niedrigem Budget, das unter Zeit- und Gelddruck steht, und eine Kultur von improvisierten Lösungen, die keine Rücksicht auf Sicherheitsbedenken nahm, einschließlich zweier Requisitenwaffen, die in den Tagen vor dem tödlichen Schuss versehentlich abgefeuert wurden; am Tag vor dem Unfall hatten mehrere Mitglieder von Hutchins‘ Kamerateam gekündigt und unter anderem Bedenken wegen des unachtsamen Umgangs mit Schusswaffen am Set angeführt. Am nächsten Tag versäumte es Halls, die von Gutierrez-Reed gehandhabte Requisitenwaffe, eine grüne Rüstmeisterin, die zu einem Tarif eingestellt wurde, den sonst niemand akzeptieren würde, ordnungsgemäß zu überprüfen, bevor sie Baldwin übergeben wurde; Baldwin richtete die Waffe auf Hutchins, unter ihrer genauen Anleitung.
Nicht alles ist klar – der Film endet mit einer Titelkarte, die darauf hinweist, dass „Fragen über die Herkunft der scharfen Munition auf dem Set von Rust offen bleiben“, obwohl viele vermuten, dass die Kugeln versehentlich von Gutierrez-Reed stammten, die wegen fahrlässiger Tötung verurteilt und zu der Höchststrafe von 18 Monaten Gefängnis in New Mexico verurteilt wurde. „Es ist schmerzhaft, keine Antworten auf einige grundlegende, fundamentale Dinge zu haben“, sagte Mason. „Ich würde gerne in einer Welt leben, in der ich noch mehr Antworten bekommen hätte, aber hier sind wir gelandet und das ist alles, was wir im Moment haben.“
Was mit den herausgefundenen Antworten zu tun ist, ist eine andere Frage. Wie ein Crewmitglied feststellt: Wie sieht Gerechtigkeit für einen Unfall aus? Haft? Gutierrez-Reed verbüßt eine Haftstrafe, und Baldwin wurde vor Gericht gestellt, obwohl der Richter den Fall abwies und die Zurückhaltung von Beweisen des Staates anführte – was selbst jetzt Gegenstand eines laufenden Rechtsstreits ist. Entschädigung? Hutchins‘ Eltern, Anatolii Androsovych und Olga Solovey, sowie ihre Schwester, Svetlana Zemko, reichten eine Zivilklage gegen Baldwin, Gutierrez-Reed und andere ein und warfen Fahrlässigkeit vor.
Veränderung vielleicht – über die erschütternden Details und Aufnahmen dieses einen schrecklichen Tages hinaus malt Last Take ein Bild einer Branche und einer kreativen Verfolgung, die oft bereit sind, die Sicherheit hintanzustellen. „Die Welt kennt Halyna wegen der extremen Aufmerksamkeit, die dieser eine Fall erhielt“, sagte Mason. „Vielleicht können wir aufgrund dessen die Arbeitsumgebungen und die Kommunikationslücken betrachten, die auftreten können, anstatt mit dem Finger auf andere zu zeigen … hoffentlich versuchen, allgemeine Kulturen zu ändern, um sicherheitsbewusster zu sein.“
Und dann gibt es noch Rust selbst, das im Jahr 2023 in Montana die Dreharbeiten wieder aufnahm – mit dem Segen von Hutchins‘ Familie – und Mason als Dokumentarfilmerin an Bord hatte. Die neue Kamerafrau des Films, Bianca Cline, bezog sich auf Hutchins‘ umfangreiche Tagebücher und frühere Arbeiten, um so viel wie möglich von ihrem Filmmaterial zu bewahren. Rust feierte, wie Hutchins es gehofft hatte, im November 2024 auf dem Camerimage-Kinematografie-Festival in Torun, Polen, Premiere. Der Film sucht immer noch nach einer Veröffentlichung in den USA.
Angesichts all der negativen Presse wird es für Rust in den USA schwer zu verkaufen sein, aber Mason hofft, dass Last Take „der Welt ermöglicht zu verstehen, dass Rust ein Film war, der Halyna sehr am Herzen lag“. Der Zweck der Dokumentation, auch mit ihrem erweiterten Fokus auf den tragischen Unfall und das perfekte Zusammenspiel von Versagen, das ihn verursachte, war es, „Halyna selbst zu betrachten und zu sehen, was sie erreichen wollte, und ihr eigene Stimme und Autorität zu geben“, fügte sie hinzu. „Ich hoffe, dass ihre eigenen Worte am meisten resonieren.“