Hier ist ein Schnappschuss des großartigen Singer-Songwriters und Pop-Genies, als er sich darauf vorbereitet, vom Touren in den Ruhestand zu gehen; er wird sein letztes Live-Konzert in den USA im Dodger Stadium in Los Angeles spielen, dem Veranstaltungsort seines legendären Konzerts von 1975, bei dem viele Menschen in der riesigen Menschenmenge nun ihre eigenen Versionen seines diamantbesetzten Dodgers-Outfits tragen.
Never Too Late zeigt ihn auf Tour, wie er seinen Podcast mit seinem Ehemann David Furnish moderiert und Zeit mit Freunden und Familie verbringt, wobei der Film periodisch in diese Zeit seines US-Durchbruchs in den frühen bis mittleren 70er Jahren zurückblickt. Es war eine Ära der überwältigenden Produktivität mit Texter Bernie Taupin, die die Album-Charts mit mehreren LPs dominierte, auf der Bühne mit seinem Freund John Lennon in New York spielte, was Lennons eigenes live Abschiedskonzert werden sollte. Aber Elton war auch unglücklich in seiner Beziehung zu Manager John Reid, missbrauchte Drogen, entwickelte sich hin zur Akzeptanz seiner eigenen Identität als schwuler Mann (in seinem Podcast enthüllt er, dass er sich noch nicht an das Wort „queer“ gewöhnt hat) und auf der Suche nach Liebe.
Ein Teil der Diskussion ist strukturiert um Eltons Gespräche mit seinem Ghostwriter (und meinem Guardian Kollegen) Alexis Petridis, und es gab Momente hier, in denen ich dachte, dass, obwohl es sehenswert ist, wenn nur Petridis die kreative Kontrolle über diesen Film gehabt hätte, hätte er sich von seiner sorgfältig geplanten Pop-Promo-Struktur lösen können. Es ist die offiziell lizenzierte Erzählung von Elton Johns Leben, die er uns tatsächlich bereits in Rocketman, dem fiktiven Spielfilm, den er 2019 produzierte, mit Taron Egerton in der Hauptrolle, gegeben hat: die unglückliche Kindheit, der harte Kampf, um ins Geschäft einzusteigen, der ekstatische Erfolgs-Supernova in LA, während der Einsamkeit und Unglück John’s schuldige Geheimnisse waren. Jetzt werden sie mit seinem aktuellen Buddha-ähnlichen Charme und seiner Ruhe gegenübergestellt.
Wie bei Rocketman vernachlässigt diese Dokumentation die 1980er Jahre: keine Diskussion über seine Ehe mit Renate Blauel, seine Freundschaft mit Diana, Prinzessin von Wales oder seine anhaltend schwierige Beziehung zu seiner betagten Mutter. Es ist nicht dasselbe wie die 1997er Tour-Dokumentation Tantrums and Tiaras, die von Furnish inszeniert wurde und einen schärferen Blick auf Elton Johns Temperament und die nervöse Energie seiner Kreativität bot. Aber es gibt wie immer Freude und Ehrfurcht beim Hören seiner großartigen Songs.
Elton John: Never Too Late ist ab dem 13. Dezember auf Disney+.