Einige Prominente sammeln Kunst, seltene Filmabzüge oder einfach nur alte Actionfiguren. (Willkommen im Club, Leonardo DiCaprio.) Tom Hanks sammelt etwas, das gleichzeitig praktischer und sperriger ist: Schreibmaschinen. Und im Gegensatz zu den Gemälden von Steve Martin oder den Figuren von Leo können Sie derzeit einige der Hanks-Schreibmaschinen in The Church, einem Ausstellungsort in Sag Harbor auf Long Island, betrachten.
Einige von Toms Schreibmaschinen umfassen 35 aus seiner Sammlung von über 300, die von Hanks persönlich ausgewählt wurden. Dazu gehören eine elektrische Schreibmaschine vom Set von Mad Men (die Kuratoren sind bisher unklar, wie Hanks diese erhalten hat, aber er zeichnet einen elektronischen Führer auf, der die Show begleiten soll, was sie hoffen wird erklären), eine originale Olivetti „Valentine“ Schreibmaschine von 1969, entworfen von Ettore Sottsass, und, in einer der überraschenderen Berührungen, ein relativ neues Modell: eine transparente Schreibmaschine, die immer noch von einem Unternehmen hergestellt wird, das sich in den 1980er Jahren von der Taschenrechnerproduktion abgewandt hat, um von inhaftierten Schriftstellern verwendet zu werden. Die Ausstellung umfasst auch einige weniger schicke Schreibmaschinen, die für ein interaktiveres Erlebnis zur Seite gestellt wurden; die physische Präsenz ist schließlich ein Teil der Mystik der Schreibmaschine.
Der Ursprung der Hanks-Schreibmaschinen wurde, wenn auch fiktionalisiert, in seiner Kurzgeschichte These Are the Meditations of My Heart aus seiner Sammlung Uncommon Type erzählt. In der Geschichte bringt eine Frau eine alte Schreibmaschine zur Reparatur, nur um ein lebensveränderndes Gespräch mit dem Mann zu führen, von dem sie hofft, dass er sie repariert. Hanks hat gesagt, dass das Gespräch fast wörtlich aus seiner eigenen Erfahrung übernommen wurde, die im Wesentlichen darauf hinauslief, dass ihm gesagt wurde, dass das, was er mitgebracht hatte, eher einem Spielzeug ähnelte, und stattdessen mit einem Hermes 3000 präsentiert wurde, als einem Objekt von überraschender Haltbarkeit und Nützlichkeit. Hanks trägt jetzt fast überall eine Schreibmaschine – nicht immer dieselbe – mit sich herum und benutzt fast jeden Tag eine. Er benutzt sie nicht unbedingt für seine längeren Schreibarbeiten (ein Laptop wird immer noch das effizientere Werkzeug dafür sein), aber wird eine Schreibmaschine verwenden, wie andere vielleicht etwas auf einen Zettel schreiben oder in eine Notiz-App tippen würden: um zum Beispiel eine Einkaufsliste zu erstellen.
Foto: Joseph Jagos / The Church, Sag Harbor
Aber während Hanks die Schreibmaschinen und einige Geschichten dazu lieferte, fiel es dem renommierten Kreativdirektor und Autor Simon Doonan, der an allem von einer Warhol-Ausstellung über die Schaufenstergestaltung bei Barney’s bis hin zur Weihnachtsdekoration im Weißen Haus von Obama gearbeitet hat, zu, die Ausstellung tatsächlich zu entwerfen und zusammenzustellen. Es ist leicht zu erkennen, warum Doonan gut zur verspielten, sanftmütigen Hanks-Persönlichkeit passt; als ich erwähne, dass ich vor etwa 35 Jahren als Kind die alten Schreibmaschinen meiner Mutter benutzt habe, fragt er nach ihrem Namen und integriert sie wiederholt in seine Gedanken: „Schreibmaschinen hatten einen massiven Einfluss auf Linda und mich,“ sagt er. „Der Soundtrack des 20. Jahrhunderts war das Klappern und Klirren von Schreibmaschinen“, sagt Doonan, „weil das die riesige Revolution in den frühen Jahren des Jahrhunderts war, und in den 50er, 60er und 70er Jahren.“ Er nennt seine eigenen Eltern als Beispiel: „Sie verließen beide sehr jung die Schule, gingen irgendwie zur Fabrikarbeit, außer dass sie das Tippen lernten, und das veränderte den Lauf ihres Lebens.“
„Für jüngere Menschen“, bemerkt er in Bezug auf Menschen, die nicht mit den Geräten aufgewachsen sind, „ist es wie, oh mein Gott, schau dir diese verrückten Maschinen an, die gleichzeitig sehr einfach und wild labyrinthisch und komplex sind. In eine Schreibmaschine zu schauen ist wie in ein Gehirn zu schauen; es ist beängstigend.“ Für einen freundlicheren Vergleich vergleicht Doonan das Hobby mit dem Sammeln (und Spielen) von Vintage-Gitarren, wo es ein Element der Interaktion gibt, anstatt die Waren nur ehrfürchtig auszustellen. In diesem Sinne erinnerte das Zusammenstellen dieser Show an seine Arbeit an The Warhol Look, einer Show, die im Whitney lief und sich auf Mode und Kleidung konzentrierte: „Man hat es mit vielen Objekten zu tun, die nicht mit dieser schweren Kunstimprimatur kommen.“ Er merkt an, dass es auch seiner Arbeit bei Barney’s ähnelt, wo er jahrelang Schaufensterdekorateur war und andere die Materialien auswählen würden, mit denen er arbeitete: „Ich bin es gewohnt, Merchandise zu handhaben, ohne all die vorgefertigten Ideen von Kunst.“
Tom Hanks erscheint mit mehreren seiner Schreibmaschinen in einer Szene aus California Typewriter. Foto: American Buffalo Pictures
Das bedeutet natürlich nicht, dass diese Maschinen ästhetische Freuden entbehren. „Für mich ist es eine visuelle Sache. Es ist wie eine große Schachtel Pralinen“, sagt Doonan und beschwört einen berühmten Hanks-Charakter. „Jede ist so mit Designsprache beladen, dass man komplett besessen von der Ära wird.“ Hat er einen bevorzugten Stil von Schreibmaschine? Er sagt, er ist zwischen den futuristischeren Schreibmaschinen der Mitte des 20. Jahrhunderts und älteren Modellen hin und her gerissen, die eine Art dunklen Glamour evozieren: „Ich liebe die wirklich schweren viktorianischen, die sehr sinister sind – [man kann sich vorstellen] Giftbriefe und Hassbriefe, die darauf geschrieben wurden. Das ist das Ding mit Schreibmaschinen: Ja, Liebesbriefe, Drehbücher, Bücher, aber auch hinterhältige Kommunikationen, die einem das Blut in den Adern gefrieren lassen, wenn man sie aus dem Umschlag nimmt. Schreibmaschinen sind in so vielen Filmen in so vielen sinisteren Kontexten aufgetaucht – der Schlüssel, der einen Mörder identifiziert, oder in Jack Nicholsons Fall [in The Shining], die Schreibmaschine, die das wahre Ausmaß seiner Psychose offenbart.“
Das erstreckt sich auch auf das physische Gefühl bei der Benutzung, besonders bei Vor-Elektro-Modellen: das Papier von Hand einstellen, Tasten drücken, um für jeden Buchstaben einen befriedigenden Schlag auszulösen, den Wagen am Ende des Randes bewegen. Doonan hat keine bestimmten Schreibroutinen, aber stellt dennoch fest, dass sich der physische Prozess vom „Dumpfen zum Kitzeln der Tasten“ verändert hat, wobei eine gewisse Kraft verloren gegangen ist. („Die Gewalt!“ schwärmt er.) Für die verschiedenen Generationen, die den Wechsel vollzogen haben, und die verschiedenen Generationen, die es nie mussten, können einige von Toms Schreibmaschinen zumindest eine kurze, aufgeblasene Version dieser verlorenen Erfahrungen bieten.
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