Kaya Scodelario, known for her iconic role as Effy Stonem in Skins, is now a dedicated parent to an eight-year-old son, a two-year-old daughter, and a 10-year-old French bulldog named Arnie. During a video call, she jokes about hiding from at least one of them, claiming it’s the dog she’s avoiding.
Currently sitting cross-legged in the locked spare bedroom of her north London home, Scodelario reflects on her wholesome upbringing in a council flat in Islington with her Brazilian mother. Despite her timid nature as a child, she found her passion for acting at a young age and landed her breakout role in Skins at just 14 years old.
The success of Skins was unexpected, but Scodelario quickly became a household name, tackling complex storylines and mental health issues through her character, Effy. Despite the intense nature of the show, she formed close friendships with her co-stars and continues to cherish the bond they shared.
Now, at 32, Scodelario looks back on her time on Skins with pride, recognizing the impact the show had on its audience and the way it portrayed complicated characters without passing judgment. While the experience was intense and sometimes overwhelming for a young actor, she credits Skins for shaping her career and allowing her to delve into challenging roles. „Back then, safeguarding wasn’t really a priority,“ she mentioned. Nowadays, she advocates for younger actors on sets and applauds gen Z for emphasizing the need for intimacy coordinators. She reflects on her time on Skins, noting that while nothing too terrible happened on set, the potential for harm was always present. She appreciates that productions now recognize sex scenes as stunts that should be choreographed. She wishes there had been more discussions among the actors on Skins about their roles and actions.
Looking back on her career, she expresses gratitude for the opportunities she has had, including roles in various projects such as Wuthering Heights, The Maze Runner, and Pirates of the Caribbean. She acknowledges the challenges she faced in the industry, particularly in the UK, but believes that things are improving. Despite unintentionally gravitating towards action roles, she finds empowerment in playing strong, independent characters who don’t rely on romantic storylines.
Reflecting on her experiences on set, she recalls the physical toll of her roles, including broken bones and intense filming conditions. She discusses her involvement in the Netflix drama Senna, where she portrays a journalist alongside the story of racing driver Ayrton Senna. The emotional connection she witnessed from Brazilian fans at a screening of a documentary about Senna left a lasting impression on her. Making Senna allowed her to speak Portuguese on screen for the first time, a new challenge that she embraced. „Ich hatte Jahre damit verbracht, meine Agenten zu bitten, mir ein Projekt in Brasilien zu finden“, sagt sie. „Es war mir wirklich wichtig, der Welt zu zeigen, dass das ein Teil meiner Kultur ist. Einmal wurde ich in einem Artikel als englische Rose beschrieben und das hat mich wirklich geärgert, weil ich das nicht bin.“
Als Senna auftauchte, „sprang ich einfach darauf an. Ich sagte: ‚Ich werde alles tun, was du willst. Ich werde es umsonst machen. Ich werde mein Portugiesisch mit Duolingo perfektionieren.‘ Es war, sagt sie, „der anstrengendste Job, den ich je gemacht habe, obwohl ich nichts Körperliches getan habe, weil ich sehr darauf geachtet habe, welche Laute mein Mund von sich gibt, darauf geachtet habe, dass mein Akzent korrekt war. Es war beängstigend.“
Es war ein wichtiger Moment für die ganze Familie, sagt sie, nicht zuletzt, weil die Kinder bei ihr waren. Sie hat immer versucht, sie bei Jobs mitzunehmen. „Ich wollte nie, dass das eine Ausrede für Produzenten ist, mich nicht einzustellen“, sagt sie. „Ich war 23, als ich meinen Sohn bekam [mit ihrem Ex-Mann, dem Schauspieler Benjamin Walker]. Viele Leute sagten: ‚Nun, das bedeutet, dass du nicht mehr arbeiten wirst.‘ Ich hatte das Glück, dass ich in der Lage war zu sagen: ‚Ich werde meinen Sohn fliegen lassen und ich kann ihn im Schminkstuhl stillen.‘ Ich nehme sie mit auf die Reise. Und was macht es schon, wenn das bedeutet, dass ich manchmal etwas Erbrochenes auf meinem Kleid habe, gerade wenn ich auf den roten Teppich gehe? Ich kann es einfach abwischen…“
„Mein Ex-Mann kam mit mir und auch er hat sich sofort in das Land verliebt“, sagt sie. „Wir werden jetzt immer diese Verbindung zu Brasilien haben und ich hoffe, dass wir regelmäßig zusammen dorthin fahren können. Mein Sohn kam nach Hause und sagte sofort: ‚Nein – ich will zurück!'“
Wenn jemand einen weiteren Auftritt dort hinbekommen kann, dann sicherlich sie.
Senna ist ab dem 29. November auf Netflix.