Die Menier Chocolate Factory hat angekündigt, dass ihre gefeierte Produktion von The Producers diesen Herbst in den West End transferiert wird. Nachdem sie ihre dreimonatige Laufzeit in der 180-Sitz-Londoner Spielstätte vor der Premiere ausverkauft hatte, soll sie ins Garrick Theatre umziehen. Doch nach Angaben ihres ursprünglichen Schöpfers Mel Brooks hätte das Musical möglicherweise nie stattgefunden.
Der 98-jährige Brooks hat dem Guardian berichtet, dass er anfangs zögerlich war, seinen Film von 1967 für die Bühne anzupassen. Erst durch das Drängen eines Produzenten gab er nach.
„David Geffen hat mich jeden Tag angerufen. Ich sagte: ‚David, es ist ein vollkommen guter kleiner Film. Ich habe den Oscar für mein Drehbuch gewonnen. Es wurde genug geehrt und gelobt. Es gibt keinen Grund, daraus ein Musical zu machen.‘ Dann rief er mich am nächsten Tag wieder an. Er hörte nie auf, mich anzurufen. Und schließlich sagte ich: ‚Nun, er ist kein dummer Kerl, also gibt es vielleicht doch etwas.'“
„Mir wird die ganze halb-dirty Sache angelastet, aber das war eigentlich heimlich Tom Meehan“ … Mel Brooks. Fotograf: Emma McIntyre/Getty Images für Peabody Awards
Nach der Premiere am Broadway im Jahr 2001 gewann The Producers 12 Tonys. Die New York Times nannte es ein „erhaben lächerliches Spektakel“ – eine Meinung, die von britischen Kritikern 2004 und erneut, als Regisseur Patrick Marber im letzten Jahr die erste große Londoner Wiederaufführung inszenierte, geteilt wurde.
„Marber ist ein großartiger Regisseur und perfekt dafür“, sagte Brooks, der das Stück zusammen mit dem verstorbenen Thomas Meehan schrieb. Brooks schrieb auch die Musik, darunter Springtime for Hitler.
„Tom war süß wie Zucker und sehr ordentlich im Gegensatz zu mir, der sehr unanständig war. In Witzen und Sprache war ich der böse Junge. Mir wird die ganze halb-dirty Sache angelastet, aber das war eigentlich heimlich Tom Meehan – ich plaudere aus dem Nähkästchen!“
Die Produktion wird ins Garrick Theatre transferiert, wo des Autors Horror-Parodie Young Frankenstein 2017 fünf-Sterne-Bewertungen erhielt. Zu den Schlüsselmitgliedern des Ensembles gehören Marc Antolin, Trevor Ashley, Raj Ghatak, Andy Nyman, Harry Morrison und Joanna Woodward.
„Ich bin sehr stolz auf die Produktion an der Chocolate Factory und freue mich sehr, dass wir ins Garrick zurückkehren“, sagte Brooks.
In Marbers Inszenierung spielt Nyman Max Bialystock, einen erfolglosen Impresario, der sich daran macht, einen Broadway-Flop auf die Bühne zu bringen. Er und sein Buchhalter Leopold Bloom (Antolin) engagieren einen neofaschistischen Dramatiker, einen inkompetenten Regisseur und einen unbrauchbaren Hauptdarsteller in der Hoffnung, das Stück zu schließen und das Geld ihrer Investoren zu behalten. Sie gehen davon aus, dass kein Publikum eine sympathische Hymne auf Hitler tolerieren würde und es schließen lassen würde, um ihren Reichtum zu mehren.
Dianne Pilkington, in der Mitte, in Young Frankenstein von Mel Brooks am Garrick Theatre, London, 2017 Fotograf: Tristram Kenton/The Guardian
Brooks, der 1926 geboren wurde und im Zweiten Weltkrieg als Kampfingenieur gedient hat („Ich habe größtenteils geduckt“), hat fast ein Jahrhundert autoritäre Herrscher kommen und gehen sehen. „Ich mag das ‚kommen und gehen‘ – besonders das Gehen“, scherzte er.
Jetzt lebt er in einem Land, in dem Nazi-Grußgesten anscheinend auf großen politischen Kundgebungen gemacht werden. „Es ist etwas, das wir hoffen, dass es vorbeigeht und seinen Weg geht, so wie Hitler und seine Leute ihren Weg gegangen sind.“
Er sagte, er glaube, dass Lachen eine mächtige Waffe gegen Tyrannei ist. „Sie sind mit einer Art flagranter Rhetorik beschenkt, aber sobald Sie sich über sie lustig machen und sie mit Comedy herunterziehen, gewinnen Sie. Wenn Sie die Leute dazu bringen können, über sie zu lachen, gewinnen Sie.“
Diese Einstellung wurde durch seine Erfahrung als junger Mann geprägt, der Comedy-Routinen in jüdischen Resorts in den Catskill Mountains aufführte. „Wir, die wir im Borschtsch-Gürtel gearbeitet haben, wissen, dass Comedy die Antwort ist. Es ist magisch, es zahlt die Miete und wir lernen auch zu stehlen, weil wir Witze voneinander stehlen – rücksichtslos, ohne darüber nachzudenken.“
Der öffentliche Vorverkauf für The Producers beginnt am 5. März. Die Vorschauen laufen vom 30. August und die Buchung läuft bis zum 21. Februar 2026.