Jennifer Lopez glänzt in instabilem Musical – Kritik zu „Kiss of the Spider Woman“ | Sundance 2025

Es gibt bestimmte Dinge, die man von einer Sundance-Premiere in der Prime-Time erwartet. Publikumsfreundliche, auf Charakteren basierende Komödien, ländliche Stimmungs-drama über Handlung, provokative und untersuchende Dokumentarfilme; alle verbunden durch die Bedeutung eines unabhängigen Geistes, der Grund, warum das Festival Ende der 1970er Jahre ins Leben gerufen wurde.

Der Sonntagabend brachte dann etwas verwirrendes mit sich: eine spektakuläre, von Jennifer Lopez gespielte, von Affleck und Damon produzierte Adaption eines Broadway-Musicals, das argentinisches Gefängnisdrama und farbenfrohe Gesang- und Tanzszenen kombiniert. Die Aufnahme von Kiss of the Spider Woman in eine Aufstellung, die sich deutlich von einer Abhängigkeit von A-Listennamen entfernt hat, hat einige Augenbrauen hochgezogen – wäre dies nicht besser für eine kommerzielle Ausstellung wie Toronto gewesen? – aber es brachte ein willkommenes Gefühl des Unerwarteten nach Park City, Grit kurzzeitig durch Glamour ersetzt.

Die Geschichte spielt mit Elementen beider, ein Drama im Zellblock, das sich in auffällige fantastische Fluchten verliert, basierend auf Manuel Puigs Roman aus den 70ern, der in den 80er Jahren von Raul Julia und dem Oscar-preisgekrönten William Hurt verfilmt wurde. Später wurde es ein Tony-sweeping Musical, geschrieben von Terrence McNally, und nun kommt diese Adaption zu einer Bannerzeit für das Genre, da sowohl Wicked als auch Emilia Pérez um Oscars kämpfen. Es hat oberflächliche Ähnlichkeiten mit letzterem – das Thema der Geschlechtstransformation, die Kombination aus bodenständiger Krimisaga und überhöhten Musikeinlagen – aber es ist ein viel traditionellerer Publikumsmagnet, der ein voll besetztes Premierenpublikum sowohl zum Applaudieren als auch zum Jubeln brachte.

Es ist nicht ganz würdig für beide, aber es ist ein respektabler Versuch, ein Film, der trotz des aktuellen Moments für das Genre immer noch charmant fehl am Platz wirkt. Regisseur Bill Condon reiste möglicherweise Ende der 90er Jahre mit seinem James Whale-Drama Gods and Monsters nach Sundance, aber seine Arbeit ist seitdem eher für ihre größeren Maßstäbe bekannt, meistens zum Schlechteren. Mir hat sein kleinerer, aber immer noch glänzender Thriller The Good Liar gefallen, aber Filme wie Beauty and the Beast und zwei Twilight-Fortsetzungen trugen wenig Identität. Kiss of the Spider Woman steckt irgendwo zwischen diesen beiden Welten und Condon scheint sich auf der größeren Seite wohler zu fühlen, indem er uns mit seiner Hommage an MGM-Musicals verzaubert, während er sich in der Realität ein wenig verloren fühlt.

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Es ist ein Film über die Notwendigkeit der Flucht, der Anfang der 1980er Jahre in Argentinien spielt, als die Behörden gewaltsam gegen diejenigen vorgingen, die mutig gegen ein unterdrückerisches Regime sprachen, einschließlich des unermüdlichen Revolutionärs Valentin (Diego Luna). Sein politischer Antrieb steht im Widerspruch zu seinem neuen Zellengenossen Luis (Tonatiuh), einem auffällig schwulen Schaufensterdekorateur, der lieber in die Fantasie flüchtet, als sich mit den Schrecken der Zeit auseinanderzusetzen. Angesichts des aktuellen politischen Höllenlochs bleibt dies eine nachvollziehbare Taktik, aber Condon ist ein wenig zu zurückhaltend, um sich in die wahren Tristesse seines Settings zu vertiefen. Der Film ist ein wenig zu sehr geglättet und gesäubert, was die Sprünge ins Tagtraum weniger deutlich und viel weniger tröstlich erscheinen lässt.

Diese Sprünge drehen sich um Luis‘ Obsession mit einem Filmstar aus der goldenen Ära namens Ingrid Luna (Lopez), und er beginnt Valentin die Geschichte eines ihrer größten Filme zu erzählen, eine zugegebenermaßen alberne Geschichte über eine glamouröse Magazinredakteurin, die sich in die Hände einer mysteriösen Spinnenfrau begibt. Obwohl Condons lebendige Musikeinlagen visuell eher nach Pedro Almodóvar als nach etwas spezifischerem für die Zeit aussehen mögen, bieten sie eine herrlich überdesignte Bühne für eine wunderschön kostümierte Lopez sowie für einen gut besetzten Luna und Tonatiuh, die als Figuren in der absurd geplanten Geschichte, die Luis im Kopf hat, dargestellt werden.

Die Songs selbst, von dem legendären Cabaret und Chicago Duo Kander und Ebb, sind größtenteils ziemlich vergesslich mit oft ablenkend unbeholfenen Texten (eine Ohrwurm-Ausnahme ist das phantastisch schlüpfrige Titellied), aber die umgebenden Setpieces sind hell und lebhaft genug, um größtenteils abzulenken. Lopez, die in letzter Zeit nicht besonders gut von ihrem mittelmäßigen Netflix-Action-Oeuvre bedient wurde, passt auch natürlich zum Material und zum wissentlich übertriebenen Ton, einer lebensgroßen Star, perfekt darin, eine zu spielen. Ihre Hintergrundmusik hat ihr bisher mehr Anerkennung für ihre Fähigkeiten als Tänzerin als als Sängerin gebracht, aber hier bringt sie beides gut rüber. Sie ist eine Schauspielerin, die schon lange von ihrem Traum spricht, ein traditionelles Musical zu führen, und sie hat offensichtlich ansteckend viel Spaß.

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Wir sind bei Lopez und Condon in den sichersten Händen, wenn er in diesem Bereich spielt, da die Szenen im Zellblock im Vergleich dazu ein wenig zu inszeniert und gehetzt wirken können. Luna ist stark und kann gut zwischen beiden Modi wechseln, aber Tonatiuh weniger, der Schauspieler kann nicht die überbetonte schauspielerische Leistung ausschalten, die für die Fantasieszenen benötigt wird, wenn sie wieder in der Realität sind, was die emotionale Wirkung des tragischen Schlussakts verringert. Das Paar und Condons Film insgesamt leiden zwangsläufig im Vergleich zur ursprünglichen filmischen Adaption von Héctor Babenco, wo die dramatischen Einsätze greifbarer waren, der Fortschritt der zentralen Beziehung klarer war und die Leistungen effektiver waren.

Die Schwierigkeiten können sich während des über zweistündigen Films (der trotz des bevorstehenden Zorns der Superfans viele beliebte Songs entfernt) etwas hinziehen, aber es gibt etwas Faszinierendes an dem ungewöhnlichen, überladenen, undefinierbaren Durcheinander, insbesondere im Vergleich zum flachen und farblosen Wicked des letzten Jahres. Ein breiteres Publikum könnte damit möglicherweise nichts anfangen, aber Lopez ist unbestreitbar.