Ich spiele keine Spiele erneut. Ich sehe den Sinn nicht. Ich lese auch keine Bücher erneut, und Filme oder Fernsehsendungen schaue ich selten erneut. Es gibt jeden Tag zu viel Neues, Größeres und Besseres, und zu wenig Zeit, um es zu konsumieren. Allerdings habe ich eine Ausnahme mit den Teenage Mutant Ninja Turtles gemacht. Weil das Original so besonders war. Es kam gegen Ende meiner ZX Spectrum Spielzeit. Ich war an der Universität und war bisher nur an einer Teenage Mutant Ninja Turtle interessiert, wenn sie in einem hohen Glas war und Happy Hour-Preise in der Mandela Bar hatte. Aber das Spiel hat mich einen Sommer zuhause gepackt und wurde das schwierigste Videospiel, das ich je abgeschlossen habe. Und das hat mich besorgt, als ich mit der Neuauflage auf der PS4 begann, die Teil der TMNT Cowabunga Collection ist. (Playstation Plus Essentials März)
Es war das erste Mal, dass ich einen Controller an die Wand geworfen habe, seit ich aufgehört habe, Fifa zu spielen. Ich machte mir Sorgen, dass mein Spielerhirn faul geworden war, indem ich moderne Spiele spielte, in denen man von Power-Ups überschwemmt wird und die Kollisionserkennung so verzeihend ist, dass sie ein Priester sein könnte, und dass diese goldene Spielerinnerung dadurch getrübt würde. Ich hatte recht! Die Kollisionserkennung ist auf Manic Miner/Mega Man-Niveau unforgiving, aber durch Versuch und Irrtum entdeckte ich Dinge, die das Spiel einfacher machen. Die Levelstrukturen sind weich, so dass du einen Feind von oben oder unten von Plattformen aus oder sogar durch Wände hinweg töten kannst, was die unterschiedlichen Waffenreichweiten der Turtles ins Spiel bringt. Ich erinnere mich auch daran, dass man die Turtles „hot swap“ kann. Das bedeutet, Donatello mit seinem langen Stock für … alles zu benutzen, dann zu Michelangelo mit seinen Nunchakus zu wechseln, dann zu Leonardo mit seinen Schwertern, wenn Donatellos Energie niedrig wird, und schließlich Raphael mit seinen winzigen Zwillingssais als letztes Mittel. Sais sind winzige Metallmesser, die an das Besteck erinnern, das Elon Musk auf seiner Hand balancierte, als er bei Mar-a-Lago war. Nur nutzloser. Um einen Feind mit Raphael in diesem Spiel zu töten, musst du nah genug herankommen, um zu riechen, welche Beläge sie auf ihrer Pizza hatten. Unlesbar … Teenage Mutant Ninja Turtles: Die Cowabunga Collection. Fotografie: Konami
Ich habe dieses Spiel zwei Stunden lang gehasst, Tod um Tod – es war das erste Mal, dass ich einen Controller an die Wand geworfen habe, seit ich aufgehört habe, Fifa zu spielen. Die erste Nacht endet, wie es für so viele von uns früher war, mit diesem verdammten Unterwasserlevel, wo man Bomben unter einem Damm entschärfen muss, innerhalb eines Zeitlimits, das mich an Abiturprüfungen erinnert. Du kommst nicht durch dieses Level, ohne mehrere radioaktive Unkräuter zu treffen. Ich kann nicht glauben, dass ich es damals abgeschlossen habe, und befürchte, es könnte eine dieser 90er-Jahre-Sachen gewesen sein, die ich mir vorgestellt habe, wie damals, als ich Sarah Michelle Gellar auf der Comic-Con begrüßte und mir sicher war, dass sie mir zurückgelächelt hat.
Schreckliches schwerfälliges Gameplay wie dieses hat im Jahr 2025 keinen Zweck. Oder doch? Ich habe am zweiten Tag durchgehalten. Ich erinnerte mich daran, wie man dieses verdammte Dammlevel durchbricht, indem man sich durch jeden Feind kämpft und die Turtles wechselt, wenn die Energie niedrig wird. (Und mit „erinnert“ meine ich „auf Reddit gesucht“.) Am wichtigsten habe ich entdeckt, dass es in dieser Neuauflage einen Rückspulknopf gibt! Du kannst 30 Sekunden zurückgehen, jedes Mal wenn du einen pixelgenauen Sprung verpasst! Ich wünschte, ich hätte Spielanleitungen gelesen, aber ich bin ein Mann in seinen 50ern. Ich lese genauso wenig Anleitungen wie ich nach dem Weg frage, wenn ich mich verlaufen habe.
Ich habe das Level abgeschlossen und wurde mit dem süßesten Satz belohnt, der jemals in der Geschichte der Videospiele geschrieben wurde. April sagt: „Es ist in Ordnung, der Damm ist sicher – lass uns nach Hause gehen.“
Gestärkt durch das habe ich die nächsten paar Level in den nächsten Tagen geschlagen. Es ist schwer, selbst mit dem Rückspulknopf, aber ich kalibriere meine ganze Spielerhaltung neu. Ich kann nicht durch Level rennen wie man es heute mit Spielen kann, denn das war die Ära, in der man buchstäblich Zentimeter für Zentimeter vorrücken musste, dann warten, sehen, welche Feinde auftauchen, ihre Muster lernen, dann handeln. Du musst deine ganze Spielweise verlangsamen. Und das ist nicht schlecht. 2025 bewegt sich das Leben mit 10 Milliarden Meilen pro Stunde. Ich wache dreimal pro Nacht auf, um zu überprüfen, wer wen überfallen wird.
Mit meinem geöffneten Herzen und Geist bemerke ich die Größe dieses Spiels erneut. Die Scroll- und Boomerang-Waffen sind immens, ich würde sie neben dem BFG aus Doom, der Goldenen Waffe aus Goldeneye und der Heiligen Handgranate in Worms in Bezug auf reinen Spaß stellen.
Ich lerne sogar die unverständliche Natur der blockigen Grafik zu lieben. Der Mutantenfrosch sah erkennbar aus, ebenso wie Shredder und seine Foot Soldiers. Auch die Cheeky Space Monkeys sahen bis ich entdeckte, dass sie tatsächlich Riesenflöhe waren. Meistens sind die Feinde wie ein 8-Bit Rorschach-Test, ihre Identität das Ergebnis von Projektionen aus meinem Unterbewusstsein. Also könnte das ein wilder Schmetterling sein, den ich zu töten versuche, aber es könnte auch meine Gefühle männlicher Unzulänglichkeit sein.
Ich bin so froh, dass ich dieses Spiel nicht aufgegeben habe. Denn das haben wir als Kinder nie getan. Du hattest ein Spiel im Monat. Du hast es gespielt. Du hast daran festgehalten. Wir sind heute Gaming-Dilettanten, die von einem Abonnementdienst zum nächsten flattern, manchmal nicht einmal die Liste der Spiele überschreiten, um tatsächlich eines zu spielen.
Ich bin immer noch nur halb durch. Aber ich werde mich durch jeden hart erkämpften Zentimeter durchkämpfen. Und es wird völlig cowabunga sein.