Nach dem stressbedingten Panikanfall von Rose Byrne über die Hölle des Mutterseins bei der Premiere von If I Had Legs I’d Kick You, bestätigt das Folk-Horror-Film Rabbit Trap aus den 70ern den Sundance-Teilnehmern erneut, dass Kinder vermieden werden sollten. In dem etwas unzusammenhängenden Spielfilmdebüt des Autor-Regisseurs Bryn Chainey hat das Hauptpaar zwar kein eigenes Kind, aber ein mysteriöser örtlicher Fremder würde dem sicherlich widersprechen und sich gegen ihren Willen in ihr Zuhause drängen.
Für eine Weile sind der Tontechniker Darcy (Dev Patel) und die alternative Musikerin Daphne (Rosy McEwen) von dem namenlosen Kind (Jade Croot), einem ungewöhnlichen und selbstbewussten Jungen, bezaubert und fasziniert, der ihnen mehr über die Gegend beibringen möchte. Sie sind von London in ein abgelegenes walisisches Cottage gezogen, beide fasziniert von den vielen Geräuschen der Natur, in der Hoffnung auf kreative Inspiration. Chainey ist genauso fasziniert wie sie und es ist sofort klar, warum, die filmische ASMR-Eintauchung in die spezifischen Geräusche der Landschaft um sie herum erweist sich als vollständig mitreißend.
Es dauert nicht lange, bis wir vermuten, dass etwas Unheimliches im Gange sein könnte, noch bevor das Kind ihnen beibringt, wie fein die Grenze zwischen der realen Welt und denen der Feen ist (Stichwort düstere Rückblenden zum letztjährigen kitschigen Horrorfilm The Watchers) und wie man vorsichtig sein sollte, die Tylwyth Teg, mythologische Kreaturen aus der walisischen Folklore, nicht zu stören. Ihnen einen toten Hasen zu überreichen, ist ebenfalls kein gutes Zeichen.
Aber die früheren Szenen, in denen das kinderlose Paar eine unbekannte neue Ergänzung in ihrem Haus unterhält, erweisen sich als am fesselndsten, der Film spielt mit der Formel eines häuslichen Thrillers. Seine Aufnahme in ihr Leben bringt sanft Fragen auf, warum sie noch keine Eltern sind, und für Darcy, ob er es wirklich sein sollte? Beunruhigende Albträume und die Andeutung einer unangenehmen Kindheit deuten darauf hin, dass er sich vielleicht nicht als der väterliche Typ sieht, eine spätere Anspielung darauf, dass er ein inneres Leiden hat, das er nicht teilen möchte, sowohl traurig als auch beunruhigend.
Chainey ist jedoch ein wenig zu sehr auf das Angedeutete fixiert, sein Film entgleitet langsam in abstrakte Abstraktion. Croot ist fast zu effektiv gruselig als das Kind, erinnert an einen jüngeren Barry Keoghan, sodass es nicht lange dauert, bis man sich fragt, warum sie ihn weiterhin Wurzeln in ihrem Zuhause und ihrer Beziehung schlagen lassen. Nach einer aggressiven und äußerst nervigen Unterbrechung am frühen Morgen, die man meinen würde, würde zu einer erzwungenen Pause in ihren Zusammenkünften führen, benehmen sich das Paar wie gedankenlose Teenager in einem Slasher-Film, lassen eine Hand sie in deutlich gekennzeichnete Schwierigkeiten führen. Hier beginnt Chainey uns zu verlieren, da sich die Ereignisse von übernatürlicher Angst in etwas mehr unklar Magisches und frustrierend Inkohärentes verwandeln. Patel und McEwen sind beide durchweg exzellent, aber sie werden durch das Spiel von flachen Charakteren eingeschränkt, über die wir sehr wenig wissen. Dies könnte weniger problematisch, wenn nicht ideal sein, wenn sie mit den Mechanismen eines konventionelleren Genres konfrontiert sind, aber wenn ein abgehobener letzter Akt mehr emotionales Engagement erfordert, löst sich alles auf.
Chainey ist sicherlich geschickt darin, uns abzulenken, seinen Film in Atmosphäre und Stimmung zu ertränken, um den sich entfaltenden halbgebackenen Unsinn seiner Handlung auszugleichen. Aber nachdem wir aufgefordert wurden, genauer hinzuhören, um nach etwas mehr zu suchen, bleiben wir mit nichts zurück. Es ist eine Falle, aus der wir leicht entkommen können.