In einer Wahl, die laut den Prä-Umfragen die knappste in der modernen amerikanischen Geschichte zu sein scheint, versucht scheinbar jede halbberühmte bis berühmte Person, einen kleinen Unterschied zu machen. Prominente kamen in den letzten Wochen des Wahlkampfs aus dem Nichts heraus, um Kamala Harris überwältigend zu unterstützen; währenddessen feuerte die Mutter von Patrick Mahomes Donald Trump beim Wahlvorabend-Fußballspiel der Kansas City Chiefs an. Prominente Unterstützungen sind, wie ich am Wochenende geschrieben habe, ein zweischneidiges Schwert für die Demokraten, die mal Stärke und Vorteil, mal Elitarismus, Verzweiflung und beunruhigend hohe Levels an Kitsch und Selbstwichtigkeit vermitteln. Besonders wenn die Unterstützungen einen Promi-Advokaturweg einschlagen, der größtenteils auf der negativen Seite liegt: Promi-Wahlkampflieder. Es gab keine Welle von sterngesäumten musikalischen Nummern für die Wahl – kein Äquivalent zum Imagine-Video für Harris, zumindest beim Schreiben – aber eine Handvoll Lieder, meist von älteren Künstlern, die sich an ältere, etwas online-affine Wähler richten, die den „Kamala IST frech“ Zeitgeist vermissen. Am Montag veröffentlichte Will.i.am Yes She Can, eine akustische „herzzerreißende Hymne“ zur Unterstützung von Harris. In einem schwarz-weißen Video verurteilt der Rapper Trump – „Menschen, die vom Raubtier unterhalten werden / wir waren vereint in Amerika / jetzt sind wir nur noch geteilt in Amerika“ – und ermutigt die Menschen, „für Ihr Leben zu wählen / tun Sie es für Ihre Töchter und Söhne und Ihre Frau“ in oberflächlichen Begriffen. „Wenn Sie eine Frau sind, dann wählen Sie für Ihre Rechte / und lassen Sie sie Ihre Rechte nicht wegnehmen“, sagt er über Filmmaterial von Protesten für reproduktive Rechte vor dem Obersten Gerichtshof. Der Song ist eine Art Ableger seines noch peinlicheren Obama-Ära-Wahl-Singles Yes We Can, bei dem eine extrem 2008er Auswahl von Prominenten – darunter Scarlett Johansson, John Legend, Common, Kate Walsh, Nicole Scherzinger und One Tree Hill’s Bryan Greenberg – über Filmmaterial von Obamas charakteristischer Wahlkampfrede singen. Stevie Wonder, der neben Harris Wahlkampf betrieben hat, ging einen ähnlich überernsten Weg und betonte die Einheit in einem Land, in dem viele das als jenseits des Möglichen betrachten. Der 74-jährige Sänger startete einen 10-Stopp-Tour im Monat vor der Wahl; die Sing Your Song! As We Fix Our Nation’s Broken Heart-Tour rief zu „Freude statt Ärger, Freundlichkeit statt Anklage, Frieden statt Krieg“ auf und präsentierte ein Originallied, Can We Fix Our Nation’s Broken Heart, das zum Zuhören, Mitgefühl und Zusammenkommen durch Unterschiede ermutigte. „Denn wenn wir verschiedenen Gedanken und Standpunkten zuhören / All meine Brüder und Schwestern, wir müssen nicht die Menschlichkeit verlieren / Wir sind eine Familie, also können wir bitte / Unser Landes gebrochenes Herz reparieren?“ singt er. „Wir sind allein in einer dunklen und bitterkalten Welt geschwommen / Denn es gibt einen wachsenden Ozean aus Lügen, die uns erzählt wurden, um uns zu zerstören / Aber was ich gefunden habe, ist mit unserer Wahrheit, Mitgefühl und Liebe / können wir unser Landes gebrochenes Herz reparieren.“ Im Gegensatz dazu ging Parks and Recreation’s Nick Offerman auf die Schippe. Im August veröffentlichte der Schauspieler, der in der NBC-Sitcom unvergesslich einen waffenstarrenden Libertären spielte, Proud to be a Kamala Man, eine Parodie auf Trumps geliebten Lee Greenwood-Track God Bless the USA, in dem er den ehemaligen Präsidenten als „halbherzigen Putin-Wannabe“ und „verdammten Idioten“ abtut. Andere Künstler haben eine eher indirekte, aber dennoch offensichtliche Richtung eingeschlagen. Pearl Jam veröffentlichte kürzlich einen Song namens Wreckage, der laut Eddie Vedder möglicherweise über Donald Trump handelt. (Textzeilen wie „Oh, von Gedanken besucht und nicht nur in der Nacht / dass es mir egal ist, wer falsch und wer richtig liegt / Dieses Spiel, bei dem der Gewinner alles bekommt und alles bedeutet nichts übrig bleibt / Die Beute geht an den Sieger und der andere wird für tot zurückgelassen“ fühlen sich… passend an.) Als die Wähler zu den Urnen gingen, veröffentlichte Beyoncé – vielleicht die prominenteste Promi-Unterstützung für Kamala – ein Musikvideo, sozusagen, für ihren Cowboy Carter-Track Bodyguard, in dem sie sich als Pamela Anderson in Baywatch und Barb Wire für Halloween herausputzte, mit einem Schlussbild, das einfach sagte: wählen. All diese Lieder fühlen sich irgendwo zwischen selbstgefällig, überflüssig oder zu endgültig ernst an – es ist schwierig, eine Hymne oder eine Botschaft für eine Wahl zu schaffen, in der für viele Zynismus herrscht. Argumentierbar sind die effektivsten Wahlkampflieder solche, die auf ein spezifisches Thema oder eine allzu leicht vergessene Vergangenheit verweisen. REM veröffentlichte beispielsweise ein neues Liedvideo für ihren Song I Believe von 1986, das Filmmaterial von den jahrzehntealten Erklärungen der Band zugunsten reproduktiver Rechte, Waffenkontrolle, Wahlrechte und alternativer Energiequellen zeigte. Das Video, das eine Woche vor dem Wahltag veröffentlicht wurde, enthielt eine Botschaft von Frontmann Michael Stipe: „Ich glaube, die Entscheidungen bei dieser Wahl könnten nicht klarer oder wichtiger sein. Bitte wählen Sie und ermutigen Sie jeden, den Sie kennen, dasselbe zu tun – so gewinnen wir 2024 und ich glaube, wir können es schaffen!!!“ Und Ende September veröffentlichte Stevie Nicks ihren Song The Lighthouse, eine rockige Melodie, die sie unmittelbar nach der Entscheidung von 2022 Dobbs, die Roe v Wade aufhob, zu entwickeln begann, in einer Wahl, bei der der Zugang zu Abtreibung ein bestimmendes Thema sein wird. In dem Lied, das Nicks als „das wichtigste, was ich je getan habe“ bezeichnete, fordert die ehemalige Fleetwood Mac-Sängerin jüngere Frauen auf, ihre Geschichte zu kennen und für ihre Rechte zu kämpfen: „Ich möchte ihnen beibringen zu kämpfen / Ich möchte ihnen sagen, dass dies schon einmal passiert ist, lassen Sie es nicht wieder geschehen“, singt sie. „Sie werden deine Seele nehmen, deine Macht nehmen, es sei denn, du stehst auf, nimm sie zurück / Versuche, die Zukunft zu sehen und wütend zu werden.“ Es ist nicht überraschend, dass fast alle diese Wahlkampflieder von älteren Künstlern stammen, während jüngere – Billie Eilish, Olivia Rodrigo – ihre Unterstützung online kundtun, im bevorzugten Modus des Internets für Authentizität, der nicht in vollkommene Ernsthaftigkeit umschlägt. Andere, wie Chappell Roan und MUNA, haben weiterhin auf den Krieg im Gazastreifen aufmerksam gemacht – ein Thema, bei dem Harris Mühe hat, jüngere Wähler zu gewinnen – indem sie ihre volle Unterstützung für die Vizepräsidentin zurückhalten. Nicht dass Wahlkampflieder letztendlich mehr bewirken werden als jede andere Promi-Unterstützungstaktik, die bereits zweifelhaft effektiv ist. Wenn überhaupt, sind sie eine weitere Möglichkeit, die Zeit totzuschlagen – um zu schaudern, zu lachen, vielleicht zu fühlen -, während wir alle darauf warten zu sehen, was als Nächstes passiert.
